Az amerikai bajnoki cím sorsát rapid rájátszás dönti el. A Saint Louis Chess Clubban zajló viadal utolsó fordulójában a hármas holtversenyben vezető Fabiano Caruana nyerőesélyt szalasztott el Sam Shankland ellen. Wesley So remizett Ray Robsonnal, Samuel Sevian a jól ismert remivariban Daniel Naroditskyvel. Az élen végzett trió rapid körversenyt játszik, a 10-10 perces játszmák és a lépésenként 2-2 másodperc bónusszal vívnak meg, újabb holtverseny esetén villámjátszmákra kerül sor, szükség szerint az Armageddon parti dönt. Leinier Dominguez Perez kedvező esélyeit nem tudta győzelemig fokozni, Aleksandr Lenderman 127 lépésben harcolta ki a döntetlent a sereghajtó Lazaro Bruzon Batistával szemben. Dominguez, Lenderman és Robson fél ponttal kevesebbet gyűjtött Sevian, So és Caruana triójánál. A tavalyi junior bajnok John M Burke tetszetős győzelemmel zárta szereplését, Jeffery Xiong a viadal egyik nagy vesztese. A bajnokságon So és Dominguez Perez megőrizte veretlenségét, a 66 partiból 24 végződött döntéssel, a világossal játszók 15-9-re nyertek.

Az amerikai sakkozás fellegvárában, Saint Louisban rapid rájátszás dönti el a bajnoki címsorsát. A viadal utolsó fordulója előtt holtversenyben vezetett Fabiano Caruana, Wesley So és Samuel Sevian, az éllovasok döntetleneket értek el, „szétvívással” ér véget a bajnokság.

Elsőként a 20 éves Sevian remizett Daniel Naroditskyvel, a gyors lépésismétléses döntetlennel szemben a szigorú versenykiírás is tehetetlen. Óvatos volt a címvédő Wesley So is, nem kockáztatott Ray Robson elleni partijában.

Az olimpiai bajnokok, Fabiano Caruana és Sam Shankland csatája nagy csatában ért véget pontosztozkodással. Caruana kissé előnyösebb állást játszott, amikor Shankland vezéráldozattal alaposan megkeverte a kártyákat.

A kisebb időzavarral küszködő Caruana tökéletesen védekezett, nyerőesélyes állást ért el, túl voltunk az időkontrollon. Caruana hosszasan tűnődött és 45.Bd1 lépésével 45.e6 helyett kiengedte előnyét, nagy lehetőséget szalasztott el.

A játszma befejező lépései nagy izgalmakat okoztak, Fabi kétszer is az utolsó pillanatban húzta meg lépéseit, kevés hiányzott a még nagyobb drámához. A játszma befejezése után Caruanának a kommentátorok magyarázták el a rájátszás szabályait. Fabiano Caruana a virtuális világranglistán a harmadik helyre csúszott vissza, a világbajnok Magnus Carlsen egyedül a 2880 Élő-pontos klub tagja. Caruana a hatodik fordulóban elszenvedett második veresége után szinte reménytelen helyeztbe került, utolsó öt partijából gyűjtött 4 ponttal megmentette a versenyét.

Az élen végzett hármas körversenyt játszik, 10-10 percesek a rapid összecsapások 2-2 másodperc késleltette bónusszal, Caruana és So játssza az első partit. Újabb holtverseny esetén 3-3 perces és 2-2 másodperc bónuszos partik következnének, szükség szerint az Armageddon játszma dönt.

A játéknapot félpontos hátránnyal kezdő Leineir Dominguez Perez nem tudta gyalogelőnyös állását győzelemig fokozni, veretlenségét megőrizve lett holtversenyben negyedik.

Nem volt esélye Aleksandr Lendermannak, hogy győzelemmel beérje a triót, a sereghajtó Lazaro Bruzon Batista ellen 127 lépésben remizte el gyaloghátrányos vezérvégjátékát.

Az utolsó forduló egyetlen győzelmét a tavalyi junior bajnok John M Burke aratta, tetszetős taktikai csapással nyert Jeffery Xiong ellen.

Az utolsó forduló eredményei:

Fabiano Caruana (2800) – Sam Shankland (2714) döntetlen

Lazaro Bruzon Batista (2645) – Aleksandr Lenderman (2607) döntetlen

Leinier Dominguez Perez (2760) – Dariusz Swiercz (2647) döntetlen

Wesley So (2778) – Ray Robson (2669) döntetlen

Daniel Naroditsky (2623) – Samuel Sevian (2654) döntetlen

John M Burke (2554) – Jefferí Xiong (2700) 1 - 0

A rájátszás:

Fabiano Caruana – Wesley So

Samuel Sevian – Fabiano Caruana

Wesley So – Samule Sevian

Verőci Zsuzsa

Fotó: Saint Louis Chess Club chess