A Saint Louis-i híres sakk-klubban rendezték meg az idei amerikai bajnokságokat. A férfiak küzdelmében Wesley So a sikerrel megvívott rájátszásban harmadszor lett bajnok, Fabiano Caruanát és Samuel Seviant is legyőzte a rapid partikban. A női sakkozók viadalán a 18 esztendős Carissa Yip másfél pontos előnnyel ért elsőként a célba, egy fordulóval a befejezés előtt már bajnokként köszönthették.

A 29 éves Wesley So pályafutása harmadik amerikai bajnoki címét ünnepelheti. Fülöp-szigetek egykori legjobbja 2012 óta él az Egyesült Államokban. A 2016-os esztendő hozta meg számára a nagy áttörést, megnyerte a Grand Chess Tour sorozat szuperversenyét St. Louisban. A bakui sakkolimpián először játszhatott az amerikai válogatottban, a csapattal aranyérmes lett, harmadik táblásként is a legjobbnak bizonyult. 2017 januárjában a Tata Steel szuperverseny megnyerésével átlépte a bűvös 2800 Élő-pontos határt, majd az amerikai bajnokságon is az első helyen végzett, a rájátszásban múlta felül Aleksandr Oniscsukot. Két éve a FIDE Fischer Random Chess vb-n a döntőben legyőzte Magnus Carlsent, világbajnoki címet szerzett.

A koronavírus-járvány miatt a tavalyi bajnokságot online rendezték megrendezték meg, a 12 résztvevő rapid versenyén ötös nyerősorozattal rajtolt, a kilencedik fordulóban a nagy rivális Jeffery Xiong legyőzésével érte el sikerét.

A rajtlistán másodikként jegyezték az idei bajnokságon, taktikája tökéletesen bevált, fölösleges kockázatokat nem vállalt, veretlenségét megőrizve végzett Fabiano Catuanával és Samuel Seviannal az élen. So bízott magában, hogy a rapid rájátszásban jók az esélyei, mindkét riválisát legyőzve szerezte meg harmadik bajnoki címét.

Fabiano Caruana ellen sötéttel játszotta az első partit, a 10-10 perces lépésenként a késleltetett 2-2 másodperc bónusszal vívott küzdelemben kisebb fordulatok után riválisa tetszetős kombinációval jelentős előnybe került, de egyúttal súlyos időzavarba is.

So a felkínált eséllyel élni tudott, rendezte megtépázott sorait, ellentámadásba lendült, Caruanának a kapkodásban nem volt ellenszere.

A drámai vereség után Fabiano Caruana sötéttel egyre nagyobb előnyt ért el Samuel Sevian ellen, a 20 éves nagymester passzivitásba kényszerült. Caruana tetszetős kiskombinációval nyerte meg a játszmát.

A rájátszás utolsó játszmájában Wesley So már döntetlennel is bajnok lett volna, taktikai csapással azonban látványos győzelmet aratott.

A rájátszás eredményei:

Fabiano Caruana (2800) – Wesley So (2778) 0 – 1

Samuel Sevian (2654) – Fabiano Caruana (2800) 0 – 1

Wesley So (2778) – Samuel Sevian (2654) 1 – 0

A férfi bajnoksággal egyidőben rendezték meg a női viadalt. A rajtlistán harmadik 18 esztendős Carissa Yip másfél pontos előnnyel lett első. Egyetlen vereségét az ezüstérmet megszerző Guirukhbeoim Tokhirionovától az ötödik fordulóban szenvedte el, ötös nyerősorozattal az utolsó játéknap előtt már bajnoki címének örülhetett. Az első számú esélyes Irina Krush csak a harmadik helyet végzett.

Verőci Zsuzsa

Fotó: Saint Louis Chess Club Lennart Ootes