A bakui sakkolimpián a két legnagyobb esélyesnek tartott amerikai férficsapat és a kínai női válogatott győzött. Mindkét együttes megőrizte veretlenségét, a sorsdöntő rangadókon jobban bírták a feszültséget, mint riválisaik. Minden várakozást felülmúlóan játszott az ukrán csapat, csak rosszabb ún. olimpiai Berger-Sonneborn pontszámítással szorult a második helyre. Női együttesük bronzérme tette még emlékezetesebbé számukra a viadalt. A lengyel női csapat éppen ellenünk megszerzett győzelmével lett második. Az orosz sakkozás komoly fiaskót szenvedett el, a háromszoros olimpiai bajnok, címvédő női csapatuk csak negyedik lett, a rajtlistát vezető férfi gárdájuk bronzérmes. Optimista hangvételű sajtótájékoztató előzte meg a sakkolimpiát, férficsapatunk 15., női válogatottunk 16. helyezése egyértelműen csalódást okozott. Kijár az ünneplés a tábladíjasoknak, a kitűnő egyéni eredményeket elérő sakkozóknak. Almási Zoltán ezüstérmes lett a harmadik táblán, remek teljesítményével csapatunk húzóembere volt. Gara Anita az ötödik emberek rangsorában vehetett át bronzérmet. Két év múlva  Batumi rendezi meg a 43. sakkolimpiát, majd 2020-ban Hanti-Manszijszk lesz a házigazda.  A svájci rendszerű lebonyolítás ismét bizonyította, hogy jó játék mellett egy kis szerencse is kell a sikerhez. A nagy versengésben, a számos meglepetéssel tarkított viadalon csak mentálisan is jól felkészült sakkozók bírhatták a hajrában a fokozott feszültséget, a csapatért érzett felelősséget.

Joggal nevezzük a sakkolimpiát a sakkozás legnagyobb ünnepének. Bakuban az indiai exvilágbajnok Viswanathan Anand kivételével valamennyi szupernagymester játszott válogatottjuk színeiben. Ki több, ki kevesebb sikerrel alkalmazkodott a kicsit fesztiváli hangulathoz, játszottak olyan sakkozókkal, akiknek máskor esélyük sincs, hogy velük megmérkőzhessenek.

A svájci rendszer különlegessége, hogy valamennyi együttes  a maga versenyét játssza, megmérkőznek ugyanazon ellenfelekkel, de jelentős különbségek is előfordulnak. Egyes csapatok könnyebb utat járnak be, mások végig az élcsoportban csatáznak, fordulóról-fordulóra a legerősebb ellenfelekkel küzdenek meg, a hajrában egyetlen botlásért is súlyos árat fizetnek. Mindenki tudja, hogy a 11 fordulós lebonyolítás mellett óriási a párosítás jelentősége, kis szerencsével nagyot lehet előrelépni, vagy éppen szerényebb helyezést elérni. A csapatonként lejátszott 44 partiból bőven találunk kritikus összecsapásokat, kihagyott, elpuskázott lehetőségeket, időzavarban elrontott esélyeket, a sírból visszahozott fél és egész pontokat.

A férfiak rendkívül kiegyensúlyozott mezőnyében nagy versengést vártunk, orosz-amerikai versenyfutást, a címvédő kínai gárda, az ukránok,  a franciák, az indiai  együttesek mellett a hazai pálya előnyét (hátrányát?) élvező azerbajdzsáni csapat mellett a tizedikként rangsorolt válogatottunk  kapitánya, Polgár Judit az alaposnak minősített felkészülés miatt is jó szereplést várt a Lékó Pétert nélkülöző, Rapport Richárdot az éltáblára jelölt, a 17 esztendős Gledura Benjáminnak bizalmat szavazó együttesétől.

Baku megígérte, hogy minden idők legjobb olimpiáját szervezi meg, és tökéletesen megfelelt az elvárásnak, kitűnő feltételekkel látta vendégül öt kontinens csapatait. Nemzetközi profi csapat segítette a szervezést, az ötcsillagos szállodák, a pompás megnyitó, a mindent igényt kielégítő versenyterem, a Crystal Hall, az önkéntesek lelkes gárdája, a tökéletes logisztikai háttér együttes munkája biztosította a sikert.  

A megnyitó után megtartott kapitányi értekezleten fedték fel a szakvezetők apró trükkjeiket, a végleges táblasorrendet. Polgár Judit is szolgált meglepetéssel, Rapport mögött Berkes Ferenc, Almási Zoltán, Balogh Csaba és Gledura sorrendet határozta meg.  Számomra a legmeglepőbb a rajtlistát vezető orosz összeállítás volt, Szergej Karjakin lett az éltáblás, Vlagyimir Kramnyik vállalta a másodikat, és hihetetlen akarattal sakkozott, Alekszandr Griscsuktól hátul remélték a pontokat.  Az amerikai együttest a nagy trió, Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura és Wesley So hármasa miatt sokan gondoltuk első számú esélyesnek, de a jóval gyengébb negyedik táblájuk akár kétessé is tehette aranyérmes álmaikat.

Elég volt egy váratlan vereség, az erőviszonyokat tekintve látszólag egyszerű meccs elmulasztott megnyerése, s máris minden borult.  Az orosz csapat tizennégy év után sem tudta elhódítani az aranyérmet. Elbukták az ukrán mérkőzést, a hihetetlen média figyelmet felkeltett amerikai rangadón csak 2-2-öt értek el. Riválisaik a hajrában sem hibáztak, így bronzérmesek lettek. Ki gondolt arra, hogy a „veterán”, pályafutása során oly sok fényes diadalt arató, négyszeres olimpiai bajnok Vaszilij Ivancsuk távollétében az ukrán csapat sorozatban képes bravúrokra? Az aranyérem sorsa a németek meccsén múlott. Ki feledné az 1980-as máltai olimpia befejező játéknapját, amikor 18 óra 26 perckor még két aranyérmünk volt, egy perccel később két második hellyel kellett „megelégednünk”. Nakamura twitter üzenetében mondott köszönetet a német Matthias Bluebaumnak, hogy nyerésével Amerikát az olimpiai aranyéremhez segítette. A forduló befejezése után hosszasan számolgatták az ún. olimpiai Berger-Sonneborn pontszámot, ami végül nem Ukrajnának kedvezett.

Nem tagadhatom, hogy a legfontosabb mérkőzésekre kijelölt bíróként, a helyszínről tudósítóként a legfontosabb meccseket oly közelről is figyelő, saját tíz olimpiai szereplésem minden  örömét és bánatát megélőként, érthetően drukkerként is úgy érzem, hogy írásaim követték a legfontosabb eseményeket.

Elgondolkodtató, ha az érmesek ellenfeleit összehasonlítjuk válogatottunk riválisaival. Együttesünk egyetlen csapattal sem mérkőzött meg, amelyik a top tízben végzett! (Tromsőben az ezüstérem megszerzéséig nem járt be könnyű utat csapatunk, öt olyan együttessel mérkőzött meg, amelyik a top tízben zárt.) Három vereségét nem a legjobbakkal való csatározásban szenvedte el, az azerbajdzsáni csapattól hazai pályán érmet vártak el. A címvédésre a kínai ötös fogatnak egy pillanatra sem volt reális esélye, a jól rajtoló hollandok a hajrában összeomlottak.   Két éve Tromsőben nagymestereink a finisben kerültek csúcsformába, esélyeiket tökéletes biztonsággal használták ki.  Ezúttal nem sikerült ütőképes csapatot hadba küldeni.

Az éltáblán Rapport Richárd nem tudta azt a pozíciót betölteni, amire Lékó Péter több, mint tizenöt évig képes volt. Lékónál játszmáinak menetével lehetett kalkulálni, a remi mindig kézben volt a legjobbakkal szemben is. Ricsinél ezt a legkevésbé érezhettük, négy veresége sokkolta társait. De zavart okozott, hogy sokat foglalkozott feleségének, a szerb csapat éltábláján játszó Jovana partijaival.

Berkes Ferenc a tőle megszokott küzdőszellemével mindent megtett, javítani tudott vereségei után. A tábladíjat is elnyert, tizenkettedik olimpiáján játszó Almási Zoltán különösen a finisben a csapat motorjaként, mesterhármasával is remekelt, csapatunkban egyedül maradt veretlen. Balogh Csaba is a várakozáson felül teljesített, a 17 esztendős Gledura Benjámin jó kezdéssel átesett  a tűzkeresztségen, a hajrában a rábízott feladattal már nehezebben birkózott meg.

Sakkozóink kilenc játszmában szenvedtek vereséget, két éve ez hat volt. Ha az utolsó fordulóban legyőztük volna a görögöket 3-1-re, akkor hatodik lett volna a válogatottunk, 2,5-1,5-ös nyeréssel hetedik, a döntetlennel a nagy csalódást okozó tizenötödikkel kellett beérni. Sok meglepetés született, a korábbinál is nagyobb volt a „liftezés”, váratlanul a legjobbak küzdelmeinek dobogóján meg-megjelentek esélytelennek vélt együttesek.  

Az amerikai csapat eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük, pontszámuk:

Egyesült Államok (2, 1, 20) - Andorra (88, 103, 10)  4 – 0

Skócia (63, 69, 11) – Egyesült Államok (0,5 – 3,5

Egyesült Államok – Argentína (26, 32, 14) 3 – 1

Egyesült Államok – Csehország (29, 17, 14) 2 – 2

Szerbia (24, 38, 11) – Egyesült Államok 1 – 3

Egyesült Államok – Ukrajna (5, 2, 20,) 2,5 – 1,5

India (9, 4, 16) – Egyesült Államok 0,5 – 3,5

Oroszország (1, 3, 18) – Egyesült Államok 2 – 2

Egyesült Államok – Norvégia (12, 5, 16) 3 – 1

Grúzia (24, 20, 14) – Egyesült Államok 1,5 – 2,5

Egyesült Államok – Kanada (25, 11, 15) 2,5 – 1,5

Az ukrán válogatott eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük és elért pontszámuk:

Ukrajna (5, 2, 20) – Jordánia (91, 70, 11) 4 – 0

Albánia (66, 57, 13) – Ukrajna 0,5 – 3,5

Németország (13, 37, 11) – Ukrajna 1,5 – 2,5

Ukrajna – Oroszország (1, 3, 18) 2,5 – 1,5

Ukrajna – Kína (3, 13, 15) 2,5 – 1,5

Egyesült Államok (2, 1, 20) – Ukrajna  2,5 – 1,5

Ukrajna – Kanada (25, 11, 15) 2,5 – 1,5

Grúzia (24, 20,14)  - Ukrajna 1 – 3

Ukrajna – India (9, 4, 16) 2,5 – 1,5

Csehország (29, 17, 14) – Ukrajna 1,5 – 2,5

Ukrajna – Szlovénia (29, 20, 11) 3,5 – 0,5

Az orosz válogatott eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük és elért pontszámuk:

Nigéria (87, 73, 11) - Oroszország (1, 3, 18) 0 – 4

Oroszország – Türkmenisztán (62, 50, 11) 4 – 0

Moldávia (35, 35, 11) - Oroszország 1 – 3

Ukrajna (5, 2, 20) – Oroszország  (1, 3, 18)

Oroszország – Egyiptom (62, 43, 12) 3 – 1

Németország (37, 13, 13) – Oroszország 1 – 3

Oroszország – Csehország (29, 17, 14) 3,5 – 0,5

Oroszország – Egyesült Államok (2, 1, 20)  2 – 2

Azerbajdzsán 1 (4, 12, 15) – Oroszország 1 – 3

India (9, 4, 16) – Oroszország  2 - 2

Oroszország – Olaszország (22, 36, 15) 3 – 1

A magyar válogatott eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük és elért pontszámuk:

Magyarország (10, 15, 15) – Japán (97, 68, 12) 3,5 – 0,5

Magyarország – Ausztria (40, 43, 13) 3 – 1

Azerbajdzsán 1 (4, 12, 15) – Magyarország 3 – 1

Magyarország – Nicaragua (102, 91, 11) 4 – 0

Lettország (21, 17, 15) – Magyarország 2,5 – 1,5

Uruguay (73, 84, 11) – Magyarország 0 – 4

Magyarország – Svájc (48, 40, 13) 3 – 1

Kína (3, 13, 15) – Magyarország 1,5 – 2,5

Magyarország – Grúzia (24, 20, 14)  1,5 – 2,5

Magyarország – Hollandia (11, 36, 13) 2,5 – 1,5

Görögország (27, 18, 15) – Magyarország 2 - 2

Egyesült Államok

Ukrajna

Oroszország

Magyarország

A virtuális világranglista élcsoportja:

1.Magnus Carlsen (norvég)  2852,9 (- 4,1, 10)

2. Vlagyimir Kramnyik (orosz) 2817,3 (+ 9,3, 8)

3. Fabiano Caruana (amerikai) 2813 (+ 5, 10)

4. Maxime Vachier-Lagrave (francia) 2810,7 (- 2,3, 9)

5. Levon Aronjan (örmény)  2795

6. Wesley So (amerikai) 2793,9 (+ 11,9, 10)

7. Hikaru Nakamura (amerikai) 2786,6 (- 2,4, 11)

8. Viswanathan Anand (indiai) 2776

9. Szergej Karjakin (orosz) 2772 (+ 3, 9)

10. Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzsáni) 2761,9 (+ 0,9, 10)

11. Pentala Harikrishna (indiai) 2761,8 (+ 9,8, 9)

12. Veszelin Topalov (bolgár) 2759,6 (- 8,4, 5)

13. Ding Liren (kínai) 2757,7 (+ 4,7, 10)

14. Anish Giri (holland) 2755,6 (+ 0,6, 11)

15. Alekszandr Griscsuk (orosz) 2752 (- 2, 9)

…

27. Rapport Richárd (magyar) 2728,8 (- 23,2, 8)

37. Lékó Péter (magyar) 2709

42. Almási Zoltán (magyar) 2701,5 (+ 17,5, 9)

Női sakkolimpia

A női csapatok versenyében hihetetlenül izgalmas utolsó forduló döntötte el az olimpiai bajnoki cím és az érmek sorsát.  Válogatottunk éremszerzésben reménykedhetett. A lengyelek elleni mérkőzésen kijöttek a kedvezőbbnél-kedvezőbb állások, de a találkozó tétjét, a  fokozott feszültséget nem bírták, sorban rontottak, a  svájci rendszerre jellemzően az utolsó meccs elvesztéséért drága árat kellett fizetniük.

Összességében együttesünk szereplését pozitívabban ítélhetjük meg, mint férficsapatunk eredményét. Válogatottunk a döntetlen megszerzésének esélyét szalasztotta el a címvédő oroszokkal szemben, nyerési esélyt az ukránok ellen, fájlalhatjuk a négy remit Kazahsztán ellenében. A játszmákból a kritikus pillanatokban nem sikerült többet kihozni. Sokat elárul a tény, hogy az utolsó 16 partiból csak kettőt sikerült megnyerni.

Az éltáblán Hoang Thanh Trang megőrizte veretlenségét, a közel egy éves kihagyás meglátszott játékán, egyedül ő tudott Élő-pontokat szerezni. Vajda Szidónia jó kezdés után a hajrá fokozott idegi terhét nem bírta, ahogy Papp Petra sem. Gara Tícia és Anita számos kínálkozó ehetőséget hagyott kihasználatlanul.

A legjobbak meccsein bíráskodva igazán közelről láttam, hogy az esélyes csapatok sem játszottak igazán jó formában, de nagy akarással küzdöttek. A csattanó az utolsó fordulóra maradt, a kínai-orosz csúcsrangadóra került sor. A címvédő orosz csapat annyira szerette volna megszerezni a negyedik aranyérmet, hogy végül a derbit elbukva a dobogóról is lecsúszott, 2008-ban Drezdában, majd korábban az 1994-es moszkvai olimpián nem szereztek érmet.

A kínai válogatott tizenkét év után lett aranyérmes, hárompontos előnnyel, veretlenül értek célba a világbajnoknő Hou Ji-fan vezetésével. A lengyelek 14 év után állhattak ismét dobogóra, az ezüstérem hatalmas siker, nem volt  gyenge pontja a csapatnak, a hátsó táblákon taroltak. A grúzok egy pillanatra sem tudtak beleszólni az érmekért folyó versengésbe. Az ukránoknak be kellett érniük a bronzéremmel, a legfontosabb meccseiken többet hibáztak riválisaiknál.

A kínai csapat eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük, pontszámuk:

Kína (1, 1, 20) – Luxemburg (67, 57, 12) 4 - 0

Montenegró (42, 53, 12) – Kína  0 – 4

Kína – Vietnam (19, 7, 16) 2 – 2

Lettország (29, 44, 12)  - Kína 1,5 – 2,5

Kína – Olaszország (20, 35, 13) 3 – 1

Románia (11, 19, 14) – Kína 2 – 2

Kína – Ukrajna (2, 3, 17) 2,5 – 1,5

Kína – Azerbajdzsán 1 (16, 8, 16) 3,5 – 0,5

Egyesült Államok (6, 6, 16) – Kína  1,5 – 2,5

Lengyelország (7, 2, 17) – Kína  1,5 – 2,5

Kína – Oroszország (3, 4, 16)

A lengyel csapat eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük, pontszámuk:

Lengyelország (7, 2, 17) – Kirgízia (73, 56, 12)  4 – 0

Bosznia-Hercegovina (49, 55, 12) – Lengyelország 0,5 – 3,5

Lengyelország – Azerbajdzsán 1 (16, 8, 16) 1,5 – 2,5

Ausztrália (54, 64, 11) – Lengyelország  0 – 4

Lengyelország – Kuba (24, 18, 14)  4 - 0

Lengyelország – Vietnam (19, 7, 16) 3 – 1

Oroszország (3, 4, 16) – Lengyelország 2 – 2

Lengyelország – Hollandia (21, 21, 14) 2,5 – 1,5

Izrael (18, 9, 16) - Lengyelország  0,5 – 3,5

Lengyelország – Kína (1, 1, 20)  1,5 – 2,5

Magyarország – Lengyelország (7, 2, 17) 0,5 – 3,5

Az ukrán csapat eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük, pontszámuk:

Portugália (68, 61, 11) – Ukrajna (2, 3, 17)  0 – 4

Ukrajna – Moldávia (44, 50, 12) 3,5 – 0,5

Egyesült Államok (6, 6, 16) – Ukrajna  1,5 – 2,5

Ukrajna – Franciaország (23, 14, 15)  3,5 – 0,5

Szerbia (27, 13, 15) - Ukrajna  1 - 3

Ukrajna – Oroszország (3, 4, 16)  2 – 2

Kína (1, 1, 20) – Ukrajna 2,5 – 1,5

Magyarország (8, 16, 15) – Ukrajna 2 - 2

Ukrajna – Azerbajdzsán 1 (16, 8, 16)  3,5 – 0,5

India (5, 5, 16) – Ukrajna  2 - 2

Ukrajna – Bulgária (9, 15, 15)  3 - 1

A magyar csapat eredményei, ellenfeleinek rajtszáma, helyezésük, pontszámuk:

Albánia (74, 80, 10) – Magyarország (10, 16, 15)  0 – 4

Magyarország – Venezuela (50, 83, 10)  3,5 – 0,5

Törökország (17, 46, 12) -  Magyarország 1,5 – 2,5

Magyarország – Oroszország (3, 4, 16)  1,5 – 2,5

Magyarország – Svédország (43, 23, 14) 2,5 – 1,5

Kazahsztán (31, 37, 13) - Magyarország  2 – 2

Fülöp-szigetek (46, 34, 13) – Magyarország 1 – 3

Magyarország – Ukrajna (2, 3, 17)  2 - 2

Magyarország – Bulgária (9, 15, 15)  2 – 2

Franciaország (23, 14, 15) – Magyarország 1,5 – 2,5

Magyarország - Lengyelország (7, 2, 17)  0,5 – 3,5

Kína

Lengyelország

Ukrajna

Magyarország

Verőci Zsuzsa