Wijk aan Zee-ben január 13. és 29. között rendezik meg a hagyományos versenysorozat nyolcvanötödik tornáját, a Tata Steel Masters szuperversenyt. Pénteken este tartják meg az ünnepélyes megnyitót és a sorsolást, szombaton indulnak a sakkórák a nagy érdeklődéssel várt viadalon. A 20-as kategóriájú, 2741-es Élő-átlagú tornán a rajtlistát a nyolcszoros győztes norvég világbajnok Magnus Carlsen címvédőként vezeti. A világranglista első tíz helyezettjéből öten a rajtnál, Carlsen régi riválisai mellett tinédzser korú trónkövetelők is meghívást kaptak. Szenzációs csatákat ígér a nagy presztízsű sorozat legfiatalabb korátlagú mezőnye. A A torna hivatalos honlapja a www.tatasteelchess.com, ahol élő internetes közvetítés lesz és még számos portálon követhető lesz a 2023-as év első nagy versenye.

A hagyományos versenyt a Hoogovens Művek főszponzorként 2000-ig támogatta, a privatizáció után lett a brit Corus a fesztivál névadója, és egyúttal főtámogatója. Tizenkét éve az indiai Tata Steel vette át a sakkozás kiemelt mecénásának szerepét. A holland tengerparti városka a versenyek idején két és fél hétig a sakk lázában ég. A koronavírus-járvány miatt két esztendeig elmaradtak a sakkfesztivál remek hangulatú kísérő versenyei, a 14 résztvevős szuperversenyt és a Challenger tornát a nehéz időszakban fokozott egészségügyi intézkedések közepette is megrendezték, idén ismét a teljes programra sor kerül.   

A klasszikus, a 14 résztvevős Masters méltán népszerű a sakkozók és a sakkrajongók körében is, egy-egy váratlan vereség kijavítására bőven van lehetőség, harcosabbak is a játszmák.

A tavalyi mezőnyből csak hatan a rajtnál, nagy visszatérő többek között Levon Aronian, Ding Liren,  és Wesley So, öten először bizonyíthatnak!  A világranglista első tíz helyezettjéből öten játszanak.

A 32 éves ötszörös világbajnok, világranglista-vezető Magnus Carlsen fényes sikerekkel övezett pályafutása 2004-ben éppen Wijk aan Zee-ben kezdődött meg. A „C” nagymesterversenyt a 13 esztendős norvég titán 13-ból 10,5 pontos szenzációs eredménnyel és játékkal nyerte meg. Négy évvel később már a szuperversenyen diadalmaskodott, sikerét még hétszer ismételte meg, 2010-ben, 2013-ban, 2015-ben, 2016-ban, 2018-ban, 2019-be és tavaly is tornagyőztesként ünnepelhették, nyolc elsőségével előzi meg az ötször győztes indiai exvilágbajnok Viswanathan Anandot. A norvég világelső tizenkiledszer a Wijk aan Zee-i „ringben”.

A Tata Steel Masters 2023 résztvevői az Élő-pontszámok sorrendjében:

Magnus Carlsen (norvég, 2859, 1)

Ding Liren (kínai, 2811, 2)

Fabiano Caruana (amerikai, 2766, 6)

Anish Giri (holland, 2764, 7)

Wesley So amerikai, 2760, 8)

Rapport Richárd (román, 2740, 15)

Levon Aronian (amerikai, 2735, 17)

Dommaraju Gukesh (indiai, 2725, 24)

Arjun Erigaisi (indiai, 2722, 26)

Parham Maghsoodloo (iráni, 2719, 29)

Nodirbek Abduszattorov (üzbég, 2713, 30)

Vincent Keymer (német, 2696, 43)

Rameshbabu Praggnanandhaa (indiai, 2684)

Jorden Van Foreest (holland, 2681)

A fordulók 14 órakor kezdődnek. Az első 40 lépésre 100-100 perc a gondolkodási idő, a következő 20 lépésre 50-50, majd a parti befejezéséig még 15-15 perc, az első lépéstől kezdve még 30-30 másodperc bónuszidővel. A tornán január 14-én lesz az első forduló. Három szabadnapot is kapnak a nagymesterek, 18-án lesz első pihenőnap, január 23-án is szünetelnek a csatározások.  A hajrá előtt, január 26-án kapnak még pihenőt a résztvevők, majd a befejező három fordulóval zárul a torna. Az első helyen előálló esetleges holtversenyt rájátszás döntené el.

Aligha kétséges, hogy Magnus Carlsen kilencedik elsőségére tör, régi riválisok és tinédzser korú trónkövetelők lesznek az ellenfelei.

A világranglistán második Ding Liren negyedszer szerepel a Tata Steel Masters viadalon. 2015-ben és 2016-ban másofik, 2019-ben harmadik volt a versengésben. A 30 éves kínai sakkozó idén az orosz Jan Nepomnjacsijjal a világbajnoki címért játszhat Magnus Carlsen visszalépése miatt. Három hónappal a párharc kezdési időpontja előtt még nincs a döntőnek helyszíne.

A rajtlistán harmadik Fabiano Caruana a világbajnokhoz hasonlóan a „C” nagymesterversenyen kezdett, 2008-ban kétpontos előnnyel győzött. Két évvel később már a legjobbakkal csatázhatott, 2012-ben a győztes Levon Aronjan mögött Carlsennel és Tejmur Radzsabovval holtversenyben második volt. Három kevésbé sikeres szereplése után 2016-ban Ding Liren társaságában lett második, öt esztendeje nagy kudarcként – 3-mal végzett, a balsiker után megnyerte a világbajnok-jelölti döntőt és a címért vívott párharcban 12 döntetlen után a rapid rapid rájátszásban kapott ki Magnus Carlsentől.

Három éve Fabiano Caruana szenzációs elsőségével fejeződött be a 82. Tata Steel Masters. A 27 éves amerikai nagymester kétpontos előnnyel nyerte meg az esztendő első szuperversenyét a hétszeres győztes, címvédő Magnus Carlsen előtt. 2021-ben második volt, tavaly meglepetésre csak hetedikként végzett, tizenegyedik fellépésére készül.

A hollandok legjobbja, a 28 éves Anish Giri végigjárta  a lépcsőfokokat, a „C” és a „B” nagymesterversenyeken keresztül vezetett az útja az elitbe. A szuperversenyen 2011-ben játszhatott először, két második és egy negyedik helyezés után öt esztendeje veretlenül Magnus Carlsennel holtversenyben végzett az élen, a rájátszást elvesztette a világbajnokkal szemben. 2019-ben fél pont hátránnyal lett második. 2021-ben a holland sakkozás kiemelkedő sikereként holtversenyben lett első, de a rájátszást elvesztette Jorden Van Foreest ellen. Tavaly negyedikként zárta a szereplését, Tizenharmadszor játszik hazai pályán a legjobbak tornáján.

Hetedszer látjuk Wijk aan Zee-ben versenyezni a 29 esztendős Wesley Sot. Legnagyobb sikerét 2017-ben érte el, a nagy győztesek sorába lépett. A többi eredménye is figyelemreméltó, első fellépésekor 2014-ben negyedik hellyel mutatkozott be, egy év múlva ezüstérmes, 2016-ban negyedik, tornagyőzelme után 2018-ban és 2020-ban harmadikként zárta a szereplését.

A román színeket képviselő Rapport Richárd ötödször játszik a nagy presztízsű versenyen. 2013-ban holtversenyben volt első a „B” nagymesterversenyen, 2014-ben bemutatkozott a szuperversenyen, a 11 partiból 3,5 pontot gyűjtött, két győzelem mellett öt vereséget szenvedett el. 2017-ben nagy szenzáció volt Magnus Carlsen elleni győzelme, de öt partit elvesztett. Különösen sajnálhatta a későbbi tornagyőztes Wesley So elleni kihagyását, fonalas nyeréseket szalasztott el. 2019-ben Rapport Richárd ötven százalékot elérve lett hármas holtversenyben hetedik. Emlékezetes marad Jan-Krzysztof Duda elleni zseniális kombinációja, az első két helyezettől szenvedett vereséget.

Tavaly remekül sikerült Rapport Richárd a Grand Prix sorozat előtti főpróbája, az azerbajdzsáni Sahrijar Mamedgyarovval holtversenyben második lett.

A torna doyenje, a 40 éves Levon Aronian hat év után játszik ismét, örmény színekben négyszer győzött a Tata Steel Masters viadalon. 2007-ben, 2008-ban (holtversenyben Carlsennel), 2012-ben és 2014-ben remekelt, két második helyezést is szerzett, utolsó szereplésekor 2017-ben harmadik volt. Levon Aronian tavaly óta az amerikai sakkozást képviseli, eredményei látványosan visszaestek, a világranglistán csak a 17. helyen áll.

Két éve a 83. Tata Steel Masters viadalon óriási meglepetésre a 21 éves Jorden Van Foreest  diadalmaskodott. A veretlenségét megőrző Van Foreest és Anish Giri holtversenyben végzett az élen, az első hely sorsát rájátszás döntötte el. A két villámparti döntetlen lett, az Armageddon partiban is Van Foreest sakkozott szerencsésebb kézzel, a drámai csatában Giri túllépte a gondolkodási időt. Jorden Van Foreest már 2020-ban is meglepetést okozott negyedik helyezésével, tavaly ötödik volt.

Az indiai sakkozás egyik nagy ígérete, a 17 éves Praggnanandhaa tavalyi első szereplésén nem vallott szégyent, honfitársaival az elmúlt egy év alatt sokat fejlődött, sikereik Viswanathan Anand fémjelezte sakkiskolákban folyó nagyszerű munkát dicséri. Arjun Erigaisi tavaly megnyerte a nagymesterversenyt, Gukesh sikert sikerre halmozott.

Olimpiai bajnokként debütál Nodirbek Abduszattorov, előszőr kapott meghívást Lékó Péter tanítványa, Vincent Keymer. A lengyel Jan-Krzysutof Duda lemondta részvételét, az iráni Parham Magshoodloo nagy lehetőséget kapott.

Magnus Carlsen tavaly tizenötödször játszott s Tata Steel Masters viadalon, másfél pontos előnnyel lett első, nyolcadszor vehette át a győztesnek járó trófeát.

Verőci Zsuzsa