St. Louisban az örmény Levon Aronjan elsőségével fejeződött be a Grand Chess Tour 2017 negyedik tornájának rapidversenye. Egypontos előnnyel végzett az élen a két amerikai rivális, Fabiano Caruana és Hikaru Nakamura előtt. A viadalon hol egyedül, hol holtversenyben vezető, veretlenségét őrző orosz Jan Nepomnjacsij utolsó partijának elvesztésével leszorult a dobogóról. A nagy „visszatérő”, az 54 esztendős orosz exvilágbajnok Garri Kaszparov az indiai exvilágbajnok Viswanathan Anand és a cseh David Navara társaságában az utolsó helyet osztotta. A versengés a kétfordulós villámversennyel folytatódik, a győzelem egy pontot, a döntetlen fél pontot ér. Csütörtökön és pénteken is 9-9 fordulóra kerül sor, játszmánként 5-5 perc és lépésenként 3-3 másodperc a gondolkodási idő. Az összetett verseny díjalapja 150 ezer dollár, a győztes 37 ezer ötszáz dollárt nyer, az első helyen előálló esetleges holtversenyt rájátszás döntené el.

St. Louisban izgalmas hajrát hozott a GCT negyedik tornájának rapidversenye. A gyorsított tempó miatt néha érthetetlen hibákat, vagy éppen a kolosszális megoldásokat  is láthattunk, az élő közvetítés segítségével a nagymesterek testbeszédét, a lépések utáni reakcióikat. A kommentátorok, Jennifer Shahade, Yasser Seirawan és Maurice Ashley hol visszafogottan, hol nagy lelkesedéssel kísérték a partikat. Talán túlzottan is sok figyelmet szenteltek a nagy „visszatérőnek”, Garri Kaszparovnak, s közben lemaradtak érdekes partikról. A sakkozás 13. világbajnokának játékán nagyon látszott a 12 éves kihagyás, egyértelmű, hogy megnyitáselméleti felkészültsége bámulatos, de a középjátékba való átmenetnél túlzottan is elmerengett az állásokon, kevésbé bízott ösztöneiben. Időzavarokban sokat rontott.

A hetedik fordulóban Garri Kaszparov sokkolta a sakkvilágot. A Caro-Kann védelmű partiban a nyitás után fölényesen állt, szánalmas volt nézni David Navara g6-on bezárt futóját. Már azon egy kicsit meglepődtünk, amikor Garri a vezércserét kényszerítette ki, de a végjátékban válogathatott a nyerések között. Halogatta az e6 lépést, váratlanul ellenesélyt adott Navarának, akinek a h gyalogja a második sorig jutott el. A játszma egyre inkább thrilerré alakult, ahol a cseh nagymester kevesebb idejében is többet látott az egyre idegesebb exvilágbajnoknál, aki hibát-hibára halmozva, a döntetlent elkerülve egy kiskombinációnak köszönhetően el is vesztette a játszmát. A kettős állampolgárságú Kaszparov ezt a játszmát horvát színekben játszotta.

 Az éllovas Jan Nepomnjacsij és a második helyet osztó Fabiano Caruana partija tetszetős tisztáldozat után örökös sakkal ért véget.

 Remekül játszott Levon Aronjan, Szergej Karjakin a spanyol megnyitású ütközetben elvesztette a játék fonalát, az örmény nagymester magához ragadta  a kezdeményezést. Pontosan vezetett akcióval került előnybe, amit győzelemig fokozott. A nyeréssel beérte Nepomnjacsijt.

Az első napi gyengélkedés után az exvilágbajnok Viswanathan Anand magára talált, gond nélkül remizett Le Quang Liemmel.

Hikaru Nakamura kis előnnyel játszott Leineir Dominguez Perezzel szemben. A kubai nagymester gyalogot áldozott kezdeményezésért, az anyagi egyensúly helyreállt, a döntetlen elkerülhetetlenné vált.

A 7. forduló eredményei:

Garri Kaszparov (orosz, 2812) - David Navara (cseh, 2737) 0 – 1 (Caro-Kann védelem, 50)

Le Quang Liem (vietnami, 2761) - Viswanathan Anand (indiai, 2778) döntetlen (Vezérindiai védelem, 43)

Fabiano Caruana (amerikai, 2700) - Jan Nepomnjacsij (orosz, 2810) döntetlen (Angol megnyitás, 29)

Szergej Karjakin (orosz, 2765) - Levon Aronjan (örmény, 2794) 0 – 1 (Spanyol megnyitás, 53)

Hikaru Nakamura (amerikai, 2822) - Leinier Dominguez Perez (kubai, 2803) döntetlen (Angol megnyitás, 42)

A nyolcadik körben erőt gyűjtöttek a nagymesterek az utolsó fordulóra? A legnagyobb fordulatot ismét Garri Kaszparov játszmája jelentette. Le Quang Liem ellen döbbenetesen lassan játszotta a nyitást, a 16. lépést követően csak 3 perce maradt, míg ellenfelének 22. Sötét állása tűnt kissé kedvezőbbnek, de a vietnami sakkozó nem talált jó tervet, a lépésismétlést azonban elkerülte, majd ütésbe tette a bástyáját, amit a megdöbbent Kaszparov gondolkodás nélkül leütött, majd kétkedően tárta szét kezét.

Leinier Dominguez Perez győzelmével nagyot lépett előre, nem könnyű az exvilágbajnok legyőzése után hideg fejjel sakkozni, ezt David Navara bizonyította.

Az orosz derbin Jan Nepomnjacsij kétszer is elmulasztotta, hogy erőteljesebben vezesse Szergej Karjakin királya elleni akcióját. Levon Aronjan az egyik nagy riválissal, Hikaru Nakamurával remizett. Az orosz huszárjátékban már a nyitás után borítékolhattuk a békés megegyezést Viswanathan Anand és Fabiano Caruana között.

Az 8. forduló eredményei:

David Navara - Leinier Dominguez Perez 0 – 1 (Vezércsel, 45)

Levon Aronjan - Hikaru Nakamura döntetlen (Angol megnyitás, 36)

Jan Nepomnjacsij - Szergej Karjakin döntetlen (Szicíliai védelem, 28)

Viswanathan Anand - Fabiano Caruana döntetlen (Orosz huszárjáték, 30)

Garri Kaszparov - Le Quang Liem 1 - 0 (Nimzoindiai védelem, 41)

A rapidverseny állása az utolsó forduló előtt:

1-2. Levon Aronjan és Jan Nepomnjacsij 10 pont

3-5. Fabiano Caruana, Hikaru Nakamura és Leinier Dominguez 9

6. Le Quang Liem 8

7-8. Garri Kaszparov és Viswanathan Anand 7

9. Szergej Karjakin 6

10. David Navara 5

Öt döntéssel végződött játszmával ért véget a viadal. A legnagyobb érdeklődés Fabiano Caruana és Garri Kaszparov küzdelmét kísérte. Az exvilágbajnok a nyitást jól megoldotta, egyenlő esélyű állásban robbantotta világos centrumát, a végjáték döntetlent ígért, de közbeszólt az időzavar, Kaszparov a védekezést elrontotta, Caruna két szabadgyalogjával szemben védelmet már nem találhatott. Nagy csalódásként élheti meg holtversenyes utolsó helyét, egyetlen győzelmét Le bástyaelnézésének köszönhette. Szinte valamennyi játszmában elhibázta az időbeosztást, jól megjátszott nyitások után sokat hibázott.

A rapidversenyt izgalmas hajrában végül Levon Aronjan nyerte meg. Befejező partijában jó esélyt adott számára, hogy Leinier Dominguez Pereznek két pont volt a hátránya, a kubai sakkozó a korai remivel nem elégedett meg. Kissé kedvezőbb pozíciójában Dominguez fölöslegesen gyengítette meg gyalogállását, a bástyavégjátékban már Aronjan nézhetett vígan a jövőbe.

A tornán végig egyedül, vagy holtversenyben vezető, veretlenségét sikerrel őrző Jan Nepomnjacsij utolsó partijának elvesztésével leszorult a dobogóról. Hikaru Nakamura a tőle megszokott nagy elánnal sakkozott még hátrányosabb állásában is, az orosz nagymester hibázott többet. Nyerőesélyt szalasztott el, majd a döntetlent is kihagyta.

Szergej Karjakin jó kezdés után két partiból 1,5 pont – a következő öt játszmából csak két remit tudott elérni. Viswanathan Anand elleni nyeréssel javított eredményén. Az indiai exvilágbajnok hátrányosabb pozíciójából már kiegyenlített, amikor komoly stratégiai hibát elkövetve tálcán kínálta a nyerést Karjakinnak.

A második játéknapot holtversenyes másodikként befejező Le Quang Liem kettős vereséggel zárta szereplését. Kaszparov elleni katasztrofális bástyaelnézése után David Navarával szemben többször is megnyerhette volna a bástyavégjátékot, a végén még el is bukta a játszmát.

A 9. forduló eredményei:

Le Quang Liem - David Navara 0 - 1 (Félszláv védelem, 68)

Fabiano Caruana - Garri Kaszparov 1 – 0 (Szicíliai védelem, 50)

Szergej Karjakin - Viswanathan Anand 1 – 0 (Olasz megnyitás, 37)

Hikaru Nakamura - Jan Nepomnjacsij 1 – 0 (Szicíliai védelem, 89)

Leinier Dominguez Perez - Levon Aronjan 0 – 1 (Spanyol megnyitás, 52)

A rapidverseny végeredménye:

Verőci Zsuzsa

Fotók: https://www.flickr.com/photos/grandchesstour/collections