A 26 esztendős Samuel Shankland az új amerikai bajnok. A viadal utolsó fordulójában legyőzte a mezőny legfiatalabb résztvevőjét Awonder Liangot, megőrizte félpontos előnyét Fabiano Caruanával szemben. Shankland veretlenül végzett az élen, 30 Élő-pontot is gyűjtött, remek a performance pontszáma, 50 ezer dolláros első díjat vehetett át. Caruana sorozatban harmadik versenyét játszotta, ez érezhető volt játékán. A címvédő Wesley So nem tudott lépést tartani a nagy tempót diktáló duóval szemben.

Saint Louis-ban új bajnokot ünnepelhettek. A bakui aranyérmes válogatott negyedik táblása, a rajtlistán ötödik 26 éves Samuel Shankland eddigi pályafutása legjobb versenyét játszva diadalmaskodott. Veretlenül játszotta végig a viadalt, hat győzelméből négyet sötéttel ért el. Kedvező esélyt szalasztott el a világbajnoki kihívó Fabiano Caruanával és a négyszeres bajnok Hikaru Nakamurával szemben, egyetlen partiban sem állt rosszabbul, meggyőző az elsősége.

Az utolsó fordulóban a 15 éves Awnnder Liang ellen kitűnő stratégiával aratott győzelmet és Caruanával vívott versenyfutásából győztesen került ki. A közel 2900-as performance-pontszáma, a + 30 Élő-pont hűen tükrözi remek teljesítményét. A virtuális világranglistán a + 2700 Élő-pontos csoport új tagja.

Fabiano Caruana a berlini nagyszerű diadala után Baden-Badenben a világbajnok Magnus Carlsent megelőzve lett első, pár nap pihenője volt csak a bajnokság előtt. A 2016-os bajnok, a tavalyi bronzérmes vállalta az újabb kihívást, nem gondolkodott az esetleges lemondáson. Ötven nap alatt 34 partit játszott, tizenöt győzelem mellett csak két vereséget szenvedett el. A világranglista nyolcadik helyéről ismét a második helyre küzdötte fel magát, 38 Élő-pontot szerzett. Méltó kihívója Carlsennek! Sajnálhatja Zviad Izoria elleni vesztését, de hajszolta a nyerést, amikor már remiznie kellett volna. Érdeklődéssel várjuk a stavangeri szuperversenyt, Carlsen hazai pályán fogadja kihívóját.

A címvédő Wesley So jó kezdés után csak remizgetett, Hikaru Nakamura ötven százaléka a bajnokság egyik nagy meglepetése, partijaiban több volt, de többet is hibázott riválisainál.

Ray Robson utolsó partiját Jeffery Xiong hathatós segítségével megnyerte, a hajrában javított elég szerény eredményén.

A viadal két legnagyobb szenzációját Izoria okozta Caruana és Nakamura legyőzésével. A legnagyobb rejtély a tavalyi ezüstérmes Alexander Onischuk csúnya betlije, öt veresége, utolsó helye.

Az amerikai sakkozás fellegvárának számító Saint Louis-ban ismét kitűnően szervezték meg a bajnokságot. A kommentátorok, Jennifer Shahade, Yasser Seirawan és Maurice Ashley remek munkát végeztek, élvezetessé tették a játszmák követését. Csak irigykedhetünk, hogy évről-évre a legjobbak játszanak, míg nálunk 2013 óta nem rendeztek meghívásos bajnokságot.

Az utolsó forduló eredményei:

Jeffery Xiong (2665) - Ray Robson (2660) 0 – 1 (Olasz megnyitás, 37)

Zviad Izoria (2599) - Aleksandr Lenderman (2599) döntetlen (Orosz huszárjáték, 30)

Samuel Shankland (2671) - Awonder Liang (2552) 1 – 0 (Caro-Kann védelem, 43)

Fabiano Caruana (2804) - Alexander Onischuk (2672) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 29)

Varuzhan Akobian (2647) - Yaroslav Zherebukh (2640) döntetlen (Grünfeld védelem, 32)

Wesley So (2786) - Hikaru Nakamura (2787) döntetlen (Nimzoindiai védelem, 30)

A bajnokság végeredménye:

A teljesítmények az Élő-pontszámok változásainak tükrében:

Samuel Shankland + 30,4, Fabiano Caruana + 4,5, Wesley So -7,8, Hikaru Nakamura – 18, Ray Robson + 2,2, Aleksandr Lenderman + 11,7, Jeffery Xiong – 3,6, Zviad Izoria + 6,7, Varuzhan Akobian – 5,8, Yaroslav Zherebukh – 4,7, Awonder Liang + 9, Alexander Onischuk – 24,6

Shankland,S (2671) - Liang,A (2552)
Caro-Kann védelem [B13]

1.e4 c6 2.d4 d5 3.exd5 cxd5 4.Fd3 Hc6 5.c3 Hf6 6.Ff4 Fg4 7.Vb3 e5

David Navara Wei Yi és Csigajen ellen is sikerrel játszotta meg. Az adatbázisokban százával a játszmák a 7...Vd7; 7...Vc8 lépésekkel kezdődő változatokra.

8.h3

A cseh sakkozói ellenfelei a 8.dxe5 mellett kardoskodtak. 8...Hh5 után a kínai nagymester a 9.Fe3 (9.Fg3 Hxg3 10.hxg3 Hxe5 11.Fb5+ Hc6 12.Fe2 Fc8 13.Ff3 Fc5 történt a másik partiban.) 9...Hxe5 10.Fb5+ Hc6 11.h3 Fe6 12.Vd1 Hf6 13.Hf3 Fd6 14.0-0 0-0 15.Hbd2 -vel folytatta.

8...exf4 9.hxg4 Ve7+ 10.Kf1 0-0-0 11.Hd2 g6 12.Be1 Vc7 13.g5 Hh5 14.Fe2 Hg7 15.Hgf3 He6 16.Fb5 Fg7 17.Va4 Bd6 18.Hb3 b6?

19.Hc1!

A bajnoki cím aspiránsa könnyedén húzta meg a legjobb lépéseket, a bajnokság legfiatalabb résztvevője egyre reménytelenebb helyzetbe navigálta magát.

19...Hb8 20.Hd3 Kb7 21.Hb4 Vd8 22.He5 Vc7 23.Vb3 Bhd8?

24.Bxh7 a6 25.Fd3 Ka7 26.Va4 a5 27.Fb5 Kb7 28.Hbd3

Döntő előnyt adott a 28.Hec6 Hxc6 29.Fxc6+ Bxc6 30.Vxc6+ Vxc6 31.Hxc6 Kxc6 32.Bxe6+ fxe6 33.Bxg7 Kd6 34.Ke2 folytatás.

28...Bg8 29.Hf3 Bh8 30.Bxh8 Fxh8 31.a3 Hc6 32.Fxc6+ Bxc6 33.Hde5 Fxe5 34.Hxe5 Bd6

35.Ve8 Bd8 36.Vxf7 Hxg5 37.Vxc7+ Kxc7 38.Hxg6 f3 39.Hf4 Kc6 40.gxf3 Hxf3 41.Be6+ Kb5 42.Ke2 Hg1+ 43.Kd3 és sötét feladta

Caruana,F (2804) - Onischuk,A (2672)
Spanyol megnyitás [C88]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.Fb5 a6 4.Fa4 Hf6 5.0-0 b5 6.Fb3 Fb7 7.d3 Fe7 8.Be1 0-0 9.a4 Be8 10.Hbd2 Ff8 11.Hf1 Ha5 12.Fa2 d5 13.axb5 axb5 14.exd5 Fxd5?! 15.Fg5 Fxa2 16.Bxa2 e4?!

17.Fxf6 Vxf6 18.Bxe4 Bxe4 19.dxe4 Bd8 20.Ve2 Hc4 21.c3 Fc5?! 22.Ba1 g6

23.e5 Vc6 24.Hg3 Be8 25.b3 Hb6 26.Ba5 Ff8 27.Vxb5 Vxb5 28.Bxb5 Ba8 29.h4 és sötét feladta

So,W (2786) - Nakamura,H (2787)
Nimzoindiai védelem [E32]

1.d4 Hf6 2.c4 e6 3.Hc3 Fb4 4.Vc2 0-0 5.e4 d5 6.e5 He4 7.Fd3 c5 8.Hf3 cxd4 9.Hxd4 Hd7 10.Ff4 Vh4 11.g3 Vh5 12.0-0 g5 13.cxd5 Fxc3

Vlagyimir Kramnyik a 13...gxf4 14.dxe6 Fxc3 15.bxc3 Hxe5 16.Fxe4 Fxe6 17.Bfb1 Bae8 18.gxf4 Vg4+ 19.Kh1 Vxf4 20.Hxe6 Bxe6 változatban remizett a tavalyi dortmundi viadalon Liviu-Dieter Nisipeanuval.

14.bxc3 exd5 15.Fxe4 dxe4 16.e6 gxf4 17.exd7 Fxd7 18.Vxe4 fxg3 19.fxg3 b6 20.Hf5 Bae8 21.Vd5 Fxf5 22.Bxf5 Vh6 23.Baf1 Ve3+ 24.B1f2 Ve1+ 25.Kg2 Ve4+ 26.Kh3 Vxd5 27.Bxd5 Be7 28.Bg5+ Kh8 29.a4 Be3 30.Bgf5 Kg7 és döntetlen

Xiong,J (2665) - Robson,R (2660)
Olasz megnyitás [C54]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.Fc4 Fc5 4.c3 Hf6 5.d3 d6 6.a4 a5 7.Fg5 h6 8.Fh4 g5 9.Fg3 0-0 10.0-0 Fa7 11.Ha3 Fg4 12.Kh1 Kg7 13.Hc2 d5 14.exd5 Hxd5

15.d4 exd4 16.cxd4 Hce7 17.He3 Hxe3 18.fxe3 Hf5 19.Vb3 f6

20.Bae1?!

A sablonos lépéssel világos elszalasztotta a támadás erélyes folytatásnak lehetőségét. 20.He5! h5 (20...fxe5 21.Fxe5+ Kh7 22.h3 Fh5 23.g4 Fg6 24.gxf5; 20...Hxg3+ 21.hxg3 fxe5 22.Bxf8 Vxf8 23.Bf1 Ff5 24.Vxb7 Fb6 25.g4) 21.Vd3 fxe5 22.Fxe5+ Kh6 23.h3 Fxh3 24.gxh3 Vd7 25.e4 változatban Ray Robson bajban lett volna.

20...Hxg3+ 21.hxg3 Fb6 22.Hd2 h5 23.Fd3 h4 24.gxh4

24...Bh8 25.Kg1 Bxh4 26.He4 Bh6 27.Fb1 Ve7 28.Hg3 Vd6 29.Bf3? Kh8 30.Hf5 Vh2+ 31.Kf2 Fxf3 32.Kxf3

32...g4+ 33.Kf2 g3+ 34.Kf3 Bh7 35.Ve6 Vh5+

36.Kxg3??

Xiong elnézte a taktikai csapást. 36.Kf4 Bf8 37.Fe4 c6 38.Kxg3 Fd8 39.Kf2 után még érdekes küzdelem lett volna.]

36...Bg8+ 37.Kf2 Bxg2+ és világos feladta, 38.Kxg2-re Vg4+ nyer.

Izoria,Z (2599) - Lenderman,A (2599)
Orosz huszárjáték [C43]

1.e4 e5 2.Hf3 Hf6 3.d4 Hxe4 4.Fd3 Hc6 5.d5 Hf6 6.dxc6 e4 7.cxb7 Fxb7 8.Fe2 exf3 9.Fxf3 Fxf3 10.Vxf3 Fe7 11.0-0 0-0 12.b3 d5 13.Fb2 c6 14.Hd2 Hd7 15.Bfe1 Ff6 16.Fxf6 Hxf6 17.Vc3 Vd6 18.Be2 Bfe8 19.Bae1 Bxe2 20.Bxe2 a5 21.a4 h6 22.g3 c5 23.Vd3 Vc7 24.Hb1 c4 25.bxc4 dxc4 26.Vf3 Bb8 27.Hc3 Vc5 28.Kg2 Bd8 29.h3 Kf8 30.Be1 Kg8 és döntetlen

Akobian,V (2647) - Zherebukh,Y (2640)
Grünfeld védelem [D83]

1.d4 Hf6 2.c4 g6 3.Hc3 d5 4.Ff4 Fg7 5.e3 0-0 6.Bc1 Fe6 7.cxd5 Hxd5 8.Hxd5 Vxd5 9.b3 Va5+ 10.Vd2 Vxd2+ 11.Kxd2 c6 12.Hf3 Fd5 13.Fc4 Fxf3 14.gxf3 e6 15.b4 a6 16.a4 Hd7 17.Fd6 Bfd8 18.Ke2 Ff8 19.Fxf8 Kxf8 20.a5 Hf6 21.f4 Bd7 22.Kf3 Bad8 23.Bhg1 Ke7 24.Fb3 h5 25.h3 Bd6 26.Bg5 B8d7 27.Be5 Bd8 28.Bec5 B6d7 29.Be5 Bd6 30.Bec5 B6d7 31.Be5 Bd6 32.Bec5 és döntetlen

Verőci Zsuzsa

Fotók: Lennart Ootes