A spanyol fővárosban zajló világbajnok-jelölti döntő kilencedik játéknapán a világossal játszók három győzelmet is arattak, Alireza Firouzja, Tejmur Radzsabov és Ding Liren is első nyerésüket érték el. Az első két helyezett összecsapásának döntetlene Jan Nepomnjacsijnak kedvezett, megősrizte egypontos előnyét Fabiano Caruanával szemben.

A viadalon Rapport Richárd háromszor sötéttel a szicíliai védelmet választotta, Akireza Firuzjával a spanyol megnyitásban csatázott. Nagymesterünk új tervet játszott meg 11…Fg4-gyel.

Firouzja gyalogot áldozott, majd egy másodikat is, kompenzációja volt a gyalogokért, de egálnál többre aligha gondolhatott. Rapport kedvezőbb esélyűállásban 26…Fc4 lépésébvel követet el nagy hibát, fontos tempót ajándékozott ellenfelének. A 19 éves francia nagymester a felkínált lehetőséggel élt, 29.Vg3 lépése után már viharfelhők gyülekeztek Ricsi középen rekedt királya körül.  Alireza Firouzja a torna első félidejében nahy szerencsével remizett Rapport Richárddal, a második partiban legyőzte őt, a viadalon az első nyerését érte el.

A játéknap rangadóját a négy évvel korábbi és a tavalyi világbajnoki kihívó, Fabiano Caruana és Jan Nepomnjacsij vívta. Az orosz nagymester Rapport elleni sikerén fellelkesülve az orosz huszárjátékra voksolt. Caruana 11.Hh4 lépése meglepetéssel érte, a 18.Va4 lépésén 32 percet gondolkodott.

A vezércsere után az amerikai nagymester sikerrel kecsegtető pozíciót játszhatott. A kritikus állásban az éllovas megtalálta a legjobb esélyt nyújtó Hd3 lépést, Caruana nem reagált jól, kiengedte előnyét, Jan Nepomnjacsij legnagyobb riválisával szemben megőrizte egypontos előnyét.

Hikaru Nakamura a nyolcadik fordulóban Fabiano Caruana elleni nagyszerű győzelme után megn9vekedett önbizalommal várta a nyeretlen Tejmur Radzsabovval a párbakt. Nagyot kellett csalódnia, mert az azerbajdzsáni nagymester  remekül játszott, az ötszörös amerikai bajnok hibázott többször is. Nakamura nem kis rémülettel figyelhette Radzsabov szabadgyalogjának előretörését, elszenvedte második vereségét.

Nem kis meglepetésre két nyeretlen sakkozó, Ding Liren és Jan-Krzysztof Duda mérkőzött meg egymással. Az angol megnyitású ütközetben a kétszeres olimpiai bajnok játéka nem volt meggyőző, minimális előnye kevésnek tűnt, amikor a 40. lépésben Duda elkövette a döntő hibát, a világos bástya betörése a hetedik sorra eldöntötte a pont sorsát.

A 9. forduló eredményei:

Alireza Firouzja (francia, 279) - Rapport Richárd (magyar, 2764) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 41)

Tejmur Radzsabov (azerbajdzsáni, 2753) - Hikaru Nakamura (amerikai, 2760) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 41)

Fabiano Caruana (amerikai, 2783) - Jan Nepomnjacsij (FID, 2766) döntetlen (Orosz huszárjáték, 40)

Ding Liren (kínai, 2806) - Jan-Krzysztof Duda (lengyel, 2750) 1 – 0 (Angol megnyitás, 61)

A szerdai 10. forduló párosítása:

Rapport Richárd - Ding Liren

Jan-Krzysztof Duda - Fabiano Caruana

Jan Nepomnjacsij - Tejmur Radzsabov

Hikaru Nakamura - Alireza Firouzja

Verőci Zsuzsa

Fotó: https://candidates.fide.com/ chess24.com