Jeruzsálemben négy gyors döntetlennel kezdődtek meg a Grand Prix viadal negyeddöntői. Az első kör izgalmas rájátszásai után elmaradtak az igazi küzdelmek. A francia Maxime Vachier-Lagrave és az orosz Jan Nepomnjacsuj a világbajnok-jelöltségért küzd, a többiek a minél jobb helyezésért. Vasárnap ellenkező színelosztással következnek a második összecsapások, de borítékolhatjuk, hogy a hétfői rájátszáson dőlnek el a küzdelmek.
Sokan jósolták, hogy a kieséses rendszerű lebonyolítás miatt sok lesz a párharcokban a döntetlen, az igazi izgalmakat a rájátszások jelentik majd. Erre még a legpesszimistábbak sem gondoltak, hogy a negyeddöntők első játszmáiban a nagymesterek abban versenyezne, hogy ki remizik gyorsabban.
A 2016-ban világbajnoki döntőt játszó orosz Szergej Karjakin az indiai Pentala Harikrishnával szemben kilenc döntetlennel jutott tovább. A legfontosabb számára az utolsó pontosztozkodás volt, a „hirtelen halál” partiban ezt sötéttel érte el, győzelmét jelentette. A kínai Wei Yi jóval kevesebb kalanddal nyert a holland Anish Giri ellen.
A torna megkezdése előtt még hárman pályáztak a világbajnok-jelölti címre, az első körben az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarov „elvérzett”. Az orosz Dmitrij Jakovenko is rápihent a győzelmére, ahogy a cseh David Navara is, aki a világbajnokjelölt Wang Hao nagy terveit hiúsította meg.
Folytatódik a francia Maxime Vachier-Lagrave és az orosz Jan Nepomnjacsij párbaja, ha sikerrel veszik a második akadályt, akkor az elődöntőben egymás ellen döntenék el, hogy ki játszhat a világbajnok-jelölti döntőben. MVL az orosz Dmitrij Andrejkin francia védelmére a cserevarit választotta.
A „pótvizsga” izgalmaitól megkímélt amerikai Wesley So a Grünfeld védelem centrumképzős változatában nem talált ki csodát. Az izraeli Borisz Gelfand ellen nem kis szerencsével továbbjutó Nepomnjacsij örülhetett a gond nélküli reminek.
A negyeddöntő első játszmáinak eredményei:
Maxime Vachier - Lagrave (francia, 2780) – Dmitrij Andrejkin (orosz, 2724) döntetlen (Francia védelem, 20)
Wesley So (amerikai, 2760) – Jan Nepomnjacsij (orosz, 2767) döntetlen (Grünfeld védelem, 23)
Szergej Karjakin (orosz, 2754) - Wei Yi (kínai, 2725) döntetlen (Caro-Kann védelem, 8)
Dmitrij Jakovenko (orosz, 2698) - David Navara (cseh, 2707) döntetlen (Olasz megnyitás, 18)
Verőci Zsuzsa
