Az egész világot sújtó, oly sok emberáldozatot követelő koronavírus-járvány, a COVID-19 megrengette a gazdasági életet, súlyos csapást mért a sport világára, így szeretett sportágunkra is. A 2021-es év a sok nehézség ellenére is gazdag volt rangos párharcokban, tornákban. Rendhagyó eseményként jegyzi majd a sakktörténelem, hogy több mint egy év után folytatták és fejezték be a 8 fős világbajnok-jelölti döntőt, amelynek győztese, a világbajnoki kihívó az orosz Jan Nepomnjacsij lett. A Dubajban megrendezett világbajnoki döntőben a címvédő Magnus Carlsen 7,5 – 3,5-ös fölényes győzelemmel negyedszer védte meg a 2013-ban Viswanathan Anand elleni sikerrel elhódított világbajnoki címét. Szocsiban a lengyel Jan-Krzysztof Duda előségével fejeződött be a  kieséses rendszerű Világkupa. Az elődöntőben Magnus Carlsent, a döntőben az orosz Szergej Karjakint győzte le. A női viadalon az orosz exvilágbajnoknő Alekszandra Kosztenjuk diadalmaskodott.  Rigában a 18 éves francia Alireza Firouzja szenzációs sikerével fejeződött be a FIDE Chess.com Grand Swiss Open viadal. A női versenyen a kínai Lei Tingjie győzött. Jelentős késéssel ért véget a női Grand Prix négy versenyből álló sorozata, az összetett pontversenyt az orosz Alekszandra Gorjacskina nyerte meg, az indiai Humpy Koneru és az orosz Katyerina Lahno harcolta ki a világbajnok-jelöltséget, a gibraltári tornán a kazah Zsanszaja Abdumalik végzett az élen. A Grand Chess Tour 2021 öt versenyből álló sorozatának összetett pontversenyét az amerikai Wesley So nyerte meg a francia Maxime Vachier-Lagrave és az azerbajdzsáni Sahrijar Mamedgyarov előtt. Wijk aan Zee-ben a 83. Tata Steel Masters viadalon a 21 éves  holland Jorden Van Foreest szenzációs sikerként lett első. A 8. Sinquefild Cup tornán Maxime Vachier-Lagrave győzött. A kilencedszer megrendezett Altibox Norway Chess tornán a világbajnok Magnus Carlsen negyedszer, sorozatban harmadszor diadalmaskodott, Rapport Richárd harmadikként végzett. Oslóban Magnus Carlsen elsőségével fejeződött be a Meltwater Champions Chess Tour kilenc online rapid versenyből álló sorozatának döntője. A másodszor megrendezett Online Sakkolimpián a tavalyi holtversenyes győztes, a rajtlistát vezető, a 13 mérkőzését megnyerő orosz válogatott az aranyérmes. A 153 együttes versengésében válogatottunk hét győzelemmel, egy döntetlennel és egy vereséggel jutott a legjobb nyolc csapat további küzdelmeibe. A negyeddöntőben sakkozóink kétszer minimális vereséget szenvedtek az orosz együttestől. Nagy meglepetésre az orosz Anton Demcsenko az új Európa-bajnok. A női Eb-n az örmény Elina Danieljan győzött. A szlovén Terme Catezben az orosz női és az ukrán férfi válogatott elsőségével ért véget a 23. csapat Európa-bajnokság. Női együttesünk a tizenkettedik, férficsapatunk a tizenhatodik helyen végzett. Varsóban a 17 éves üzbég Nodirbek Abduszattorov szenzációs elsőségével fejeződött be az Open kategóriában a rapid világbajnokság, a női viadalon Alekszandra Kosztenjuk győzött. A villám-világbajnokságon a 17 éves kazah Bibiszara Asszaubajeva remekelt, az open tornán Maxime Vachier-Lagrave lett az első. Bakuban a 7. Vugar Gasimov emlékversenyen Rapport Richárd holtversenyben Fabiano Caruanával végzett az élen. Terbe Zsuzsanna és Ács Péter elsőségével fejeződött be a 65. női és a 70. férfi sakkbajnokság, a IV. Hetényi Géza emlékverseny. Gaál Zsóka világbajnok lett az online rapid U14-es kategóriában. Szeptember és október legfontosabb versenyeinek, eseményeinek krónikája.

A világbajnok Magnus Carlsen elsőségével ért véget az Aimchess US Rapid online viadal. A Meltwater Champions Chess Tour kilencedik versenyének döntőjében az orosz Vladiszlav Artyemijevet győzte le. Carlsen az első párharcot 2,5-1,5-re nyerte meg, a második mérkőzésen 2,5-0,5-re győzött. Magnus Carlsen a sorozat nyolc versenyén játszott, ötször jutott be a fináléba, harmadszor lett győztes.  A norvég világelső az összetett versenyben 78 ponttal előzte meg az amerikai Wesley So-t. Az örmény Levon Aronjan lett a harmadik. Artyemijev másodszor volt döntős, egyszer a harmadik helyen végzett. Összesítésben nyolcadikként kiharcolta a  10 fős fináléban a részvételi jogot.

Magnus Carlsen sikerével fejeződött be az Aimchess US Rapid online viadal. A norvég világbajnok a kilenc versenyből álló sorozaton harmadszor diadalmaskodott, Wesley So is háromszor győzött, az azerbajdzsáni Tejmur Radzsabov, a holland Ansh Giri és az örmény Levon Aronjan egy-egy tornán végzett az élen.

Augusztus 28-án 16 résztvevővel kezdődött meg az Aimchess US Rapid kvalifikációs versenye, az első nyolc helyezett jutott a torna kieséses rendszerű szakaszába.

Vladiszlav Artyemijev veretlenül lett első, Magnus Carlsen másodikként jutott tovább, a francia Alireza Firouzjától vereséget szenvedett, a 18 éves sakkozó bemattolta a „király” királyát.

A legjobb nyolc között Artyemijev az amerikai Leinier Dominguez Perez ellen az első párharc 2-2-es eredménye után a második meccset 3-1-re nyerte meg.   

Az elődöntőben emlékezetes párbajban az Armageddon parti döntött a javára Firouzjával szemben. Az első párharcot Artyemijev győzelemmel kezdte, a francia sakkozó a negyedik ütközetben egyenlített ki. A visszavágón Firouzja jutott vezetéshez, Artyemijev egyenlített, mindketten sötéttel voltak eredményesek. A második 2-2-es meccs után következett a rájátszás, két döntetlen született a villámpartikban, a „hirtelen halál” játszmában Artyemijev világossal győzött. A vereség annyira megviselte Firouzját, hogy visszalépett a harmadik helyet eldöntő mérkőzéstől, Levon Aronjan játék nélkül lett bronzérmes.

Vladiszlav Artyemijev a sorozaton csak a harmadik versenyét játszotta, nagy bravúr, hogy a három sikeres szereplésével kiharcolta a 10 fős döntőben való szereplés jogát. A Goldmoney Asian Rapid viadalon a döntőben Levon Aronjantól kapott ki, a Chessable Masters tornán a harmadik helyért vívott meccsen visszavágott a háromszoros olimpiai bajnoknak.

Magnus Carlsen a negyeddöntőben erődemonstrációt tartott a lengyel Jan-Krzysztof Dudával vívott párharcában, két 2,5-0,5-ös győzelemmel vett revansot sérelméért, hogy Duda a Világkupa elődöntőjében legyőzte őt.

Az elődöntőt a régi nagy riválissal, Levon Aronjannal játszotta. Négy döntetlennel kezdték a viaskodást, majd a világbajnok a második szettben 3-1-re nyert, visszavágott a Goldmoney Asian Rapid elődöntőjében elszenvedett vereségéért.

A negyeddöntő eredményei:

Vladiszlav Artyemijev (orosz, 2704) – Leinier Dominguez Perez (amerikai, 2758) 2 – 2 (döntetlen, 0 – 1, döntetlen, 1 – 0), 3 – 1 (döntetlen, döntetlen, 1 – 0, 1 – 0)

Alireza Firouzja (francia, 2759) – Wesley So (amerikai, 2772) 2,5 – 0,5 (1 – 0, 1 – 0, döntetlen), 1,5 – 2,5 (döntetlen, 1 – 0, 0 – 1, 0 – 1), 1,5 – 0,5 (döntetlen, 1 – 0)

Levon Aronjan (örmény, 2782) – Sahrijar Mamedgyarov (azerbajdzsáni, 2782) 3 – 1 (1 – 0, 0 – 1, 1 – 0, 1 – 0), 2 – 1 (1 – 1, döntetlen, döntetlen)

Magnus Carlsen (norvég, 2847) – Jan-Krzysztof Duda (lengyel, 2738) 2,5 – 0,5 (1 – 0, döntetlen, 1 – 0), 2,5 – 0,5 (1 – 0, döntetlen, 1 – 0)

Az elődöntő eredményei:

Vladiszlav Artyemijev (orosz, 2704) – Alireza Firouzja (francia, 2759) 2 – 2 (1 – 0, döntetlen, döntetlen, 0 - 1), 2 – 2 (döntetlen, 0 – 1, 1 – 0, döntetlen), 2 – 1 (döntetlen, döntetlen, 1 – 0)

Magnus Carlsen (norvég, 2847) – Levon Aronjan (örmény, 2782) 2 – 2 (négy döntetlen), 3 – 1 (1 – 0, döntetlen, döntetlen, 1 -0)

Az Aimchess US Rapid döntőjét Magnus Carlsen kettős győzelemmel kezdte. Vladiszlav Artyemijev mindkét játszmában az idő szorításában követett el nagy hibákat. Szépített a harmadik játszmában, Carlsen „egere” nem védte meg az a6 gyalogot, Artyemijev anyagi előnyét érvényesítette, majd döntetlennel zárták az első játéknapot.

A második párharcot Magnus Carlsen kezdte világossal, hosszas manőverezés közepette időelőnnyel játszott. Vladiszlav Artyemijev sokáig jól állta a sarat, de elmulasztotta a lehetőséget, hogy aktív ellenjátékhoz jusson. Döntő hibája miatt királya vándorútra kényszerült, Carlsen harmadszor győzött.

Az orosz nagymester a második játszmában gyalogáldozattal kezdeményezéshez jutott, biztató volt az állása, Artyemijev ismét időzavarba került, nem tudta feltörni a világbajnok védvonalát.

A nyerési kényszerben Artyemijev a világbajnok királyát próbálta támadni, de ehhez elég munícióval nem rendelkezett, védtelenül hagyott királya körül viharfelhők gyülekeztek. Carlsen ellenfele taktikai kísérletét parádriposzttal megkontrázta, nyert végjátékra tett szert.

Az Aimchess US Rapid döntő végeredménye:

Vladiszlav Artyemijev (orosz, 2704) – Magnus Carlsen (norvég, 2847) 1,5 – 2,5 (0 – 1, 0 – 1, 1 – 0, döntetlen), 0.5 – 2,5 (0 – 1, döntetlen, 0 – 1)

A másodszor megrendezett Online Sakkolimpián a tavalyi holtversenyes győztes, a rajtlistát vezető, a 13 mérkőzését megnyerő orosz válogatott az aranyérmes. A fináléban az amerikai csapat ellen kétszer 3,5-2,5-re győzött. A sikerben oroszlánrésze volt a női négyesüknek. A 153 együttes versengésében válogatottunk hét győzelemmel, egy döntetlennel és egy vereséggel jutott a legjobb nyolc csapat további küzdelmeibe. A negyeddöntőben sakkozóink két minimális vereséget szenvedtek el az orosz együttestől.

A 153 csapat részvételével megrendezett Online Sakkolimpia döntője a várakozásnak megfelelően nagy küzdelmet hozott, de „papírforma’ végeredmény született. A sakkvilág legjobbjai közül is sokan  vállalták a kihívásokat, fordulatokban gazdag partikban dőltek el a csaták, meglepő eredmények egész sorát is elkönyvelhettük. A 15-15 perces játszmák, lépésenként 5-5 másodperc bónusszal vívott küzdelmek sok érdekességgel szolgáltak  

A versengésben válogatottunk kitűnően szerepelt, a top divízió „B” csoportjából hét győzelemmel és egy-egy döntetlennel és vereséggel jutott másodikként a legjobb nyolc csapat közé. A versenykiírás nem volt kegyes sakkozóinkhoz, a tavalyi viadalhoz hasonlóan az orosz csapattal kellett meccselni. Az összecsapások a két minimális vereslégtől többet ígértek, a női táblákon nagy volt az orosz fölény.

Oroszország csapata a csoportmérkőzéseken erődemonstrációt tartott, a kilenc győzelem nagy arányúak voltak. Biztatóan indult az orosz csapat elleni mérkőzésünk. Az éltáblán Erdős Viktor sötéttel már a nyitás után nyerésre állt Danyil Dubov ellen. Nagymesterünk a könnyű nyerést „elhibázta”, de győzelme nem forgott veszélyben. A másik férfi táblán Balog Imre az utóbbi versenyein oly nagy sikerrel szereplő Vladiszlav Artyemijevtől kapott ki. Papp Petra gond nélkül remizte ki a világranglista második Alekszandra Gorjacskinával, a százszázalékos Valentyina Gunyina hozta a tőle elvárt győzelmet. Az ifjúsági táblákon két döntetlen született, kellett volna még egy kis gondolkodási idő, hogy a kedvező esélyekből többet kihozzanak játékosaink, Kozák Ádám és Gaál Zsóka.

Kis pihenő után jött a „visszavágó”. Négy helyen is megváltozott csapatunk összeállítása. Telitalálat volt Gledura Banjámin beállítása, sötéttel nyert Vladiszlav Artyemijev ellen. A női táblákon az oroszok is „frissítettek”, nagymesternőik győzelmei jelentették a nagy rivális végső sikerét.

Az elődöntőben a kínai-orosz mérkőzés első meccse a női táblán dőlt el. A Világkupán győztes Alekszsndra Kosztenjuk a világbajnoknő Ju Wenjun ellen nyert. Az oroszok a férfi táblákon ragaszkodtak Daniil Dubov és Vladiszlav Artyemijev kettőséhez. A női táblákon igazi sztárparádé volt,

A visszavágón Danyil Dubov is magára talált. Alekszandra Kosztenjuk másodszor is legyőzte Ju Wenjunt, szépített Hou Ji-fan. Andrej Jeszipenko kettős győzelmével kulcsembere volt az orosz együttesnek, 3,5-2,5 után 4-2-es győzelemmel lett finalista az orosz csapat.

A tavalyi viadal holtversenyben győztes indiai válogatott az első meccsen „kiütéses” győzelmet aratott, sakkozóik a felkínált esélyekkel tökéletesen éltek.

A fölényes győzelem „elaltatta” éberségüket, az amerikai gárdát „felpaprikázta” a nagy vereség. Kevesen fogadtak volna az egyenlítést jelentő minimális nyerésükre. A férfi táblákon aratott kettős győzelem megalapozta sikerüket, a 20 éves Jeffery Xionggal szemben az ötszörös világbajnok Viswanathan Anand elvesztette veretlenségét. A női táblákon egypontos indiai siker született, az ifiknél Awonder Liang nyerése a rájátszást biztosította.

A snellpartis folytatás az első három táblán dőlt el, a három indiai vereséget a hátsó táblákon a társak nem tudták korrigálni. Az amerikai csapat döntőbe jutása mindenképpen meglepetés, hiszen tartalékos összeállításban játszottak, játszanak.

A döntő egyértelmű esélyese az orosz válogatott volt, de a magasabb Élő-pontok, a jóval nagyobb rutin még nem jelentett biztos sikert. Fegyelmezett játék, jó időbeosztás és a kritikus pillanatokban meghozott döntések kellettek a győzelemhez. Az orosz együttes joggal bízhatott a szupernégyesükben, 3 ponttal járultak hozzá a sikerhez. A férfi táblákon is az oroszok voltak eredményesek, a meglepetést Andrej Jeszipenko kettős veresége jelentette, Awonder Liang számára a Champions Chess Tour utolsó tornáján szereplés kitűnő felkészülés volt.

Az Online Sakkolimpia döntő eredményei:

A világbajnok Magnus Carlsen a kilencedszer megrendezett Altibox Norway Chess szuperversenyen negyedszer, sorozatban harmadszor diadalmaskodott. A viadal utolsó fordulójában világbajnoki kihívójával, az orosz Jan Nepomnjacsijjal a klasszikus játszmában remizett, az Armageddon partit megnyerte. Elsőségét Alireza Firouzjának is köszönhette, aki legyőzte Rapport Richárdot, nagymesterünk nyeréssel kikényszeríthette volna az első helyet eldöntő rájátszást. Firouzja győzelmével nem kis meglepetésre második lett, megelőzte a nyolc fordulón át vezető Rapport Richárdot, utolsó négy klasszikus játszmáját megnyerte. Rapport hét fordulón keresztül szenzációs teljesítményt nyújtott, a hajrá fokozott feszültségét riválisainál kevésbé bírta.

Hazai pályán negyedszer ünnepelték a hagyományos torna győzteseként Magnus Carlsent. A világbajnok az Altibox Norway Chess 2021 viadal félidejében csak a negyedik helyet osztotta Alireza Furouzjával, az ötödik játéknapon vereséget szenvedett Szergej Karjakintól, 6 pontját az Armageddon játszmákban érte el! Rapport Richárd kitűnőteljesítményt nyújtva állt az élen, Carlsennel szemben világossal remizett a „hirtelen halál” partiban, Jan Nepomnjacsijtól kikapott a rájátszásban, de két nyerése, Karjakin elleni sikere a vezetést jelentette számára.

Félidőben a verseny állása:

1,Rapport Richárd (magyar, 2760) 9,5 pont

2. Jan Nepomnjacsij (orosz, 2792) 8,5

3. Szergej Karjakin (orosz, 2758) 7

4-5. Magnus Carlsen (norvég, 2855) és Alireza Firouzja (francia, 2754) 6

6. Aryan Tari (norvég, 2642) 3

Szenzációs volt a folytatás is, Aryan Tari és Szergej Karjakin legyőzésével Rapport Richárd három és félpontos előnnyel játszhatta Magnus Carlsen ellen a sorsdöntő partit. Sokszor megcsodálhattuk már, hogy a norvég világelső „rendelésre’ tud nyerni, a fontos játszmák fokozott tétjével megbirkózik. Carlsennek a 77 lépésben kiharcolt győzelem reményt adott, Ricsit a játszma befejező szakaszában elkövetett döntő hiba nagyon megviselte. Magnus Carlsen először a kilencedik forduló után vezetett, visszavágott Karjakinnak, míg Rapport a rájátszásban másodszor szenvedett vereséget Nepomnjacsijtól. A láthatáron pedig megjelent Alireza Firouzja, aki nagy hajrába kezdett, már mesterhármasnál tartott.

A nagy versenyfutásban így érkeztünk el az utolsó játéknaphoz, amikor eldőlt az első hely sorsa és a dobogós helyek sorrendje. Elsőként Jan Nepomnjacsij és Magnus Carlsen küzdelme ért véget. Az olasz megnyitású klasszikus játszmában a világbajnok biztos kézzel tartotta a döntetlent, az Armaeddon partit remifórral játszhatta, a feladatot túl is teljesítette, vereséget mért a második félidőben oly sokat hibázó kihívójára. Magnus Carlsen azonban még nem ünnepelhetett, zajlott Alireza Firouzja és Rapport Richárd játszmája, nagymesterünk győzelemmel beérhette volna a világbajnokot és rájátszás döntötte volna el az első hely sorsát.

Rapport Richárd királya körül azonban egyre sötétebb viharfelhők gyülekeztek. Firouzja érthetően kockáztatott, a harmadik helye biztos volt, győzelemmel pedig ezüstérmes… Minőséget áldozott, jelentős időhátrányba került, Ricsi az első kísérletet visszaverte, lehetősége lett volna a minőség visszaáldozásával bebiztosítani a második helyet, de többet akart.

A francia sakkozó „könnyű kézzel” húzta meg a jó lépéseket, Ricsi hibázott a védekezésben, ezt Firouzja kihasznált, e5-ön csattant a döntő áldozat. Alireza Firouzja érthetően nagyon boldogan nyilatkozott a váratlan ezüstérme után, megismételte tavalyi eredményét. A virtuális világranglistán a kilencedik helyre lépett előre.

Rapport Richárd elkeseredetten értékelte a 32 lépésben elvesztett összecsapást, a torna hajrájában a kihagyott nagy lehetőséget.

A kihívó Jan Nepomnjacsij világbajnoki döntő előtti főpróbája gyengén sikerült, ahogy honfitársa, Szergej Karjakin is csődöt mondott a viadal második félidejében.

A szervezők már két éve is hadat üzentek a döntetleneknek, az utóbbi években a szuperversenyeken túl sok volt a pontosztozkodással végződött játszma. Stavangerben a tornán a győzelem 3 pontot ért, döntetlen esetén „hirtelen halál” partit kellett játszani, a rájátszásban elért nyerés másfél pontot ért, a vesztes egy pontot kapott. Különleges volt az időbeosztás, az első 40 lépésre két-két óra a gondolkodási idő, majd a 41. lépéstől lépésenként 10-10 másodperc. Az Armageddon partiban világosnak 10, sötétnek 7 perce volt, a 41. lépéstől plusz 3-3 másodperc.

Az Ohridi-tó partján fekvő Strugában megrendezett 36. Klubcsapatok Európa-kupa az orosz Mednyij Vszadnik elsőségével fejeződött be. A szentpétervári együttes 2018-as sikere után végzett ismét az élen az ötszörös olimpiai bajnok Peter Szvidler vezetésével. Az ezüstérmes cseh AVE Novy Bor is megőrizte veretlenségét. Meglepetés az azerbajdzsáni Vugar Gasimov csapat harmadik helye, a rajtlistát vezető macedón Alkaloid csak nyolcadik lett. A női viadalon a South Ural valamennyi mérkőzését megnyerve hódította el a bajnoki trófeát, a befejező játéknapon a Kijevi Sakkszövetség együttese ellen is győzött, a Monte Carlo végzett a második helyen.

A 36. Klubcsapatok Európa-kupáján az orosz Mednyij Vszadnik együttese a 38 csapat hétfordulós viadalán veretlenül végzett az élen. Az utolsó fordulóban a dán Team XtraCon csapata ellen értek el minimális győzelmet. Nagymestereink jól küzdve remiztek, Berkes Ferenc sötéttel Peter Szvidlerrel, Bánusz Tamás világossal Andrej Jeszipenkoval, Papp Gábor sötéttel Vlagimir Fedoszejevvel osztozott meg a ponton. A dán csapat hatodikként volt rangsorolva, a hatodik helyen végzett. Berkes megőrizte veretlenségét, 7 partijából 4,5, Bánusz 7-ből 3, Papp 7-ből 4 pontot szerzett.

A szentpétervári győztes csapategyetlen döntetlenét az ezüstérmes AVE Novy Bor együttesével szemben érte el.  Nagymestereik mindössze három partit vesztettek, Peter Szvidler, Andrej Jeszipenko és Vlagyimir Fedoszejev kényszerült feladásra. Legjobb pontszerzőjük Kirill Alekszajenko volt hat játszmájából gyűjtött 5,5 ponttal.

Az AVE Novy Bor az aranyéremért folyó versengésben a hatodik fordulóban az Alkaloid elleni hat döntetlennel került lépéshátrányba. A csapatban David Navara és a spanyol David Anton Guijarro volt a legeredményesebb a hét játszmájukból szerzett 5,5 ponttal.

Meglepetés az azerbajdzsáni Vugar Gasimob együttes harmadik helye, a befejező játéknapon az első helyen kiemelt macedón Alkaloid gárdájára mért vereséget.  

Az orosz KPRF Alekszandr Griscsuk vezetésével nem volt versenyben dobogós helyezésért, két vereséget is elszenvedtek. Kedvező párosításukat kihasználva az izlandi Skakfelag Selfoss csapata lett az ötödik. Az Alkaloid csak a nyolcadik helyen végzett.

A 36. Klubcsapatok Európa-kupa végeredménye:

(38 csapat)

A női viadalon az orosz South Ural valamennyi mérkőzését megnyerve diadalmaskodott. A második körben az első helyre rangsorolt Monte Carlo, a befejező játéknapon a második helyen kiemelt Kijevi Sakkszövetség csapatát győzték le. Valentyina Gunyina és a fehérorosz Olga Badelka hat partijukból 5 pontot szerzett. Szomorú, hogy csak nyolc együttes vett részt a viadalon, négy csapat a macedón színeket képviselte.

A 25. Női Klubcsapatok Európa-kupa végeredménye:

Osloban a világbajnok Magnus Carlsen elsőségével fejeződött be a Meltwater Champions Chess Tour tíz résztvevős, körmérkőzéses öntője. A norvég világelső az utolsó fordulóban a két világos partiban elért nyeréseivel könnyedén győzte le Wesley So-t, aki vereségével leszorult a dobogóról. Tejmur Radzsabov sorozatban hatodik győzelmével lett az azüstérmes, Maxime Vachier-Lagrave az utolsó négy meccsét elvesztette. Jól hajrázott Levon Aronjan, utolsó három párharcában nyert, a harmadik helyet szerezte meg. Hikaru Nakamura mesternégyessel ötödikként fejezte be szereplését, meglepetés Anish Giri                                       kilencedik helye. A kilenc verseny és a finálé teljes díjalapja 1,6 millió dollár volt, a sorozat nagy sikert aratott, februárban indul a következő évad.

Tíz hónap alatt kilenc versenyt rendeztek meg, több mint ezer játszma döntötte el, hogy kik játszhatnak a 300 ezer dolláros díjalappal szervezett fináléban. A rajtlistát a három versenyen első helyezést elért, az összetett pontversenyben is az élen végzett Magnus Carlsen vezette. A tornát 16,5 ponttal kezdte, Wesley So 12,5, Levon Aronjan 8 ponttal rajtolt. Parádés volt a szereposztás, a jogosult résztvevők közül az orosz világbajnoki kihívó Jan Nepomnjacsij lemondta a versenyt. Négyjátszmás párharcokra került sor, 2-2 esetén rájátszás döntött, két villámparti, szükség szerint az Armageddon játszma. A „pótvizsga” nélküli győzelem 3 pontot ért, rájátszásnál a győztes 2, a vesztes 1 pontot kapott. Játszmánként 15-15 perc volt a gondolkodási idő lépésenként 10-10 másodperc bónusszal.

Az összetett pontverseny végeredménye:

A döntő előtt az állás:

Magnus Carlsen mesterhármassal indított, Jan-Krzysztof Duda ellen 2,5-0,5-re nyert. Sahrijar Mamedgyarov elleni sikerét az Armageddon partiban érte el, a meccs valamennyi partijában döntés született. Maxime Vachier-Lagrave ellen is a rájátszásban győzött.

A negyedik körben Vladiszlav Artyemijev visszavágott az Aimchess US Rapid döntőjében elszenvedett vereségért, 3-1-re legyőzte a világbajnokot. Carlsen az ötödik fordulóban Hikaru Nakamura elleni 2,5 – 0,5-tel javított.

Az  5. forduló után az állás:

A hatodik játéknapon Magnus Carlsen rájátszásban nyert Anish Giri ellen, 7 pontra növelte előnyét. A hazai pályán játszó norvég világelsőt két fordulóval a befejezés előtt már újabb elsőségéért köszöntötték. Kis szépséghiba, hogy a hetedik fordulóban Carlsen elszenvedte második vereségét, Tejmur Radzsabov 3-1-re legyőzte a világbajnokot. A győzelemmel az azerbajdzsáni világbajnokjelölt fél pontra megközelítette Wesley So-t. Az amerikai nagymester sorozatban negyedik vereségét szenvedte el, Levon Aronjan 2,5-0,5-re győzte le. Tornagyőztesként Magnus Carlsen újabb vereséggel folytatta, Levon Aronjantól 3-1-re kapott ki. A befejező körben Carlsen a presztízsrangadón 3-1-re nyert So ellen, aki a vereséggel leszorult a dobogóról, Levon Aronjan pedig felléphetett a harmadik fokára. Tejmur Radzsabov szenzációs hajrával lett ezüstérmes.

​​

A Meltwater Champions Chess Tour döntő végeredménye:

A Saint Louis-i híres sakk-klubban rendezték meg az amerikai bajnokságokat. A férfiak küzdelmében Wesley So a sikerrel megvívott rájátszásban harmadszor lett bajnok, Fabiano Caruanát és Samuel Seviant is legyőzte a rapid partikban. A női sakkozók viadalán a 18 esztendős Carissa Yip másfél pontos előnnyel ért elsőként a célba, egy fordulóval a befejezés előtt már bajnokként köszönthették.

A 29 éves Wesley So pályafutása harmadik amerikai bajnoki címét ünnepelheti. Fülöp-szigetek egykori legjobbja 2012 óta él az Egyesült Államokban. A 2016-os esztendő hozta meg számára a nagy áttörést, megnyerte a Grand Chess Tour sorozat szuperversenyét St. Louisban. A bakui sakkolimpián először játszhatott az amerikai válogatottban, a csapattal aranyérmes lett, harmadik táblásként is a legjobbnak bizonyult. 2017 januárjában a Tata Steel szuperverseny megnyerésével átlépte a bűvös 2800 Élő-pontos határt, majd az amerikai bajnokságon is az első helyen végzett, a rájátszásban múlta felül Aleksandr Oniscsukot. Két éve a FIDE Fischer Random Chess vb-n a döntőben legyőzte Magnus Carlsent, világbajnoki címet szerzett.

A koronavírus-járvány miatt a tavalyi bajnokságot online rendezték megrendezték meg, a 12 résztvevő rapid versenyén ötös nyerősorozattal rajtolt, a kilencedik fordulóban a nagy rivális Jeffery Xiong legyőzésével érte el sikerét.

A bajnokság rajtlistáján másodikként jegyezték, taktikája tökéletesen bevált, fölösleges kockázatokat nem vállalt, veretlenségét megőrizve végzett Fabiano Catuanával és Samuel Seviannal az élen. So bízott magában, hogy a rapid rájátszásban jók az esélyei, mindkét riválisát legyőzve szerezte meg harmadik bajnoki címét.

Fabiano Caruana ellen sötéttel játszotta az első partit, a 10-10 perces lépésenként a késleltetett 2-2 másodperc bónusszal vívott küzdelemben kisebb fordulatok után riválisa tetszetős kombinációval jelentős előnybe került, de egyúttal súlyos időzavarba is. So a felkínált eséllyel élni tudott, rendezte megtépázott sorait, ellentámadásba lendült, Caruanának a kapkodásban nem volt ellenszere.

A drámai vereség után Fabiano Caruana sötéttel egyre nagyobb előnyt ért el Samuel Sevian ellen, a 20 éves nagymester passzivitásba kényszerült. Caruana tetszetős kiskombinációval nyerte meg a játszmát.

A rájátszás utolsó partijában Wesley So már döntetlennel is bajnok lett volna, taktikai csapással azonban látványos győzelmet aratott.

A rájátszás eredményei:

Fabiano Caruana (2800) – Wesley So (2778) 0 – 1

Samuel Sevian (2654) – Fabiano Caruana (2800) 0 – 1

Wesley So (2778) – Samuel Sevian (2654) 1 – 0

A 16 esztendős indiai Praggnanandhaa szenzációs teljesítménnyel lett a Julius Baer Challengers Chess Tour győztese. A 12 ezer ötszáz dolláros díj mellett kiharcolta a Meltwater Champions Chess Tour 2022 sorozaton való részvételi jogot. Az indiai sakkozó a döntő kilenc partijában 8,5 pontot szerzett.

A sakkvilág legnagyobb tehetségei négy tornán mérhették össze tudásukat, a négy napos viadalok, a remek csaták, az izgalmas, fordulatokban bővelkedő összecsapások méltán arattak nagy sikert. A trónkövetelők küzdelmeit az „ötletgazdák”, Polgár Judit és Vlagyimir Kramnyik is elemezték, adtak tanácsokat az ifjú sakktehetségeknek. Kitűnő volt a chess24.com honlapon a közvetítés. Judit és Vlagyimir is tíz-tíz sakkozót jelölt a csapatukba, öt-öt leány és fiú alkotta az együtteseket.

Az első viadalon, a Polgár Challenge tornán Pragnanandhaa és az üzbég Nodirbek Abduszattorov versenyfutásából a 15 éves indiai sakkozó került ki győztesen. A 3 ezer dolláros első díj mellé még jutalomként játszhatott a Meltwater Champions Chess Tour New is Chess Classic versenyén.

A sorozat következő versenyének Borisz Gelfand volt a névadója és indiai sikerrel fejeződött be, Gukesh főpróbája sikerült remekül a Szocsiban megrendezett Világkupa előtt. Utolsó négy partiját megnyerve érte be honfitársát. Praggnanandhaa-t és elsőkét ünnepelhették.

Két indiai siker után kétszer a német Vincent Keymer diadalmaskodott. Először a Kramnyik Challenge első helyét hódította el, a hajrában remekelt, parádés győzelmet aratott legnagyobb riválisa, az amerikai Awonder Lianggal szemben. Vincent Keymer helyett végül Liang játszott a Champions Chess Tour sorozat kilencedik versenyén, a német nagymester az Európa-bajnokságot választotta. Holtversenyben elsőként végül ezüstérmes lett. Lékó Péter tanítványa sikert sikerre halmozott.

A kínai exvilágbajnoknő, Hou Ji-fan nevét viselő Challenge viadalon Praggnanandhaa igazi repülőrajtot vett, de hiába rajtolt kilenc győzelemmel, a hajrában hibát hibára halmozott, Vincent Keymer a finisben megelőzte, az összetett pontversenyben is az élen végzett.

A nyolc résztvevős kieséses rendszerű fináléban Pragnanandhaa dominált, három párharcában csak egy döntetlent engedélyezett riválisainak, 9 partijából 8,5 pontot szerzett, a sorsdöntő párbajt 3-0-ra nyerte meg.

Verőci Zsuzsa