Az egész világot sújtó, oly sok emberáldozatot követelő koronavírus-járvány, a COVID-19 megrengette a gazdasági életet, súlyos csapást mért a sport világára, így szeretett sportágunkra is. A 2021-es év a sok nehézség ellenére is gazdag volt rangos párharcokban, tornákban. Rendhagyó eseményként jegyzi majd a sakktörténelem, hogy több mint egy év után folytatták és fejezték be a 8 fős világbajnok-jelölti döntőt, amelynek győztese, a világbajnoki kihívó az orosz Jan Nepomnjacsij lett. A Dubajban megrendezett világbajnoki döntőben a címvédő Magnus Carlsen 7,5 – 3,5-ös fölényes győzelemmel negyedszer védte meg a 2013-ban Viswanathan Anand elleni sikerrel elhódított világbajnoki címét. Szocsiban a lengyel Jan-Krzysztof Duda előségével fejeződött be a  kieséses rendszerű Világkupa. Az elődöntőben Magnus Carlsent, a döntőben az orosz Szergej Karjakint győzte le. A női viadalon az orosz exvilágbajnoknő Alekszandra Kosztenjuk diadalmaskodott.  Rigában a 18 éves francia Alireza Firouzja szenzációs sikerével fejeződött be a FIDE Chess.com Grand Swiss Open viadal. A női versenyen a kínai Lei Tingjie győzött. Jelentős késéssel ért véget a női Grand Prix négy versenyből álló sorozata, az összetett pontversenyt az orosz Alekszandra Gorjacskina nyerte meg, az indiai Humpy Koneru és az orosz Katyerina Lahno harcolta ki a világbajnok-jelöltséget, a gibraltári tornán a kazah Zsanszaja Abdumalik végzett az élen. A Grand Chess Tour 2021 öt versenyből álló sorozatának összetett pontversenyét az amerikai Wesley So nyerte meg a francia Maxime Vachier-Lagrave és az azerbajdzsáni Sahrijar Mamedgyarov előtt. Wijk aan Zee-ben a 83. Tata Steel Masters viadalon a 21 éves  holland Jorden Van Foreest szenzációs sikerként lett első. A 8. Sinquefild Cup tornán Maxime Vachier-Lagrave győzött. A kilencedszer megrendezett Altibox Norway Chess tornán a világbajnok Magnus Carlsen negyedszer, sorozatban harmadszor diadalmaskodott, Rapport Richárd harmadikként végzett. Oslóban Magnus Carlsen elsőségével fejeződött be a Meltwater Champions Chess Tour kilenc online rapid versenyből álló sorozatának döntője. A másodszor megrendezett Online Sakkolimpián a tavalyi holtversenyes győztes, a rajtlistát vezető, a 13 mérkőzését megnyerő orosz válogatott az aranyérmes. A 153 együttes versengésében válogatottunk hét győzelemmel, egy döntetlennel és egy vereséggel jutott a legjobb nyolc csapat további küzdelmeibe. A negyeddöntőben sakkozóink kétszer minimális vereséget szenvedtek az orosz együttestől. Nagy meglepetésre az orosz Anton Demcsenko az új Európa-bajnok. A női Eb-n az örmény Elina Danieljan győzött. A szlovén Terme Catezben az orosz női és az ukrán férfi válogatott elsőségével ért véget a 23. csapat Európa-bajnokság. Női együttesünk a tizenkettedik, férficsapatunk a tizenhatodik helyen végzett. Varsóban a 17 éves üzbég Nodirbek Abduszattorov szenzációs elsőségével fejeződött be az Open kategóriában a rapid világbajnokság, a női viadalon Alekszandra Kosztenjuk győzött. A villám-világbajnokságon a 17 éves kazah Bibiszara Asszaubajeva remekelt, az open tornán Maxime Vachier-Lagrave lett az első. Bakuban a 7. Vugar Gasimov emlékversenyen Rapport Richárd holtversenyben Fabiano Caruanával végzett az élen. Terbe Zsuzsanna és Ács Péter elsőségével fejeződött be a 65. női és a 70. férfi sakkbajnokság, a IV. Hetényi Géza emlékverseny. Gaál Zsóka világbajnok lett az online rapid U14-es kategóriában. Két hónap, július és augusztus legfontosabb versenyeinek, eseményeinek krónikája.

Zágrábban a francia Maxime Vachier-Lagrave elsőségével fejeződött be a Croatia Grand Chess Tour rapid-és villámverseny. A Grand Chess Tour öt versenyből álló sorozatának harmadik viadalán Vachier-Lagrave  kétpontos előnnyel végzett az élen. MVL a villámverseny 11. fordulója után érte be az orosz Jan Nepomnjacsijt, átvette a vezetést, veretlenségét is megőrizve növelte előnyét, egy körrel a befejezés előtt már a torna győztese volt. Szenzációs az 51 éves exvilágbajnok Viswanathan Anand második helyezése, mesternégyest is elérve tört előre. A holland Anish Giri a nagy versenyfutásban harmadikként végzett. A hajrá izgalmait legkevésbé a világbajnoki kihívó Nepomnjacsij bírta, utolsó öt partijából csak másfél pontot szerzett.  A Grand Chess Tour sorozat ötletgazdája, a sakkozás legendás 13. világbajnoka, Garri Kaszparov a 18 villámpartiból csak 2,5 pontot ért el, tizennégyszer feladásra kényszerült. Maxime Vachier-Lagrave a 150 ezer dolláros díjalapból 37.500 dollárt nyert, vezeti az összetett pontversenyt.

Szocsiban a lengyel Jan-Krzysztof Duda és az orosz exvilágbajnoknő Alekszandra Kosztenjuk győzött a Világkupán. Július 12. és augusztus 7. között rendezték meg a 206 résztvevős, kieséses rendszerű Világkupát és a 103 résztvevős Női Világkupát.  A rajtlistát a norvég világbajnok Magnus Carlsen és a női világranglista második helyezettje, az orosz Alekszandra Gorjacsikina vezette. A magyar színeket négyen képviselték, Berkes Ferenc, Erdős Viktor, Kozák Ádám és Hoang Thanh Trang. Meglepetésre Rapport Richárd ezúttal sem nevezett, Élő-pontjai alapján kiemelt lett volna. A sorsolást június 1-től érvényes Élő-pontszámok alapján készítették el, az aktuális világranglisták első tizenöt helyezettjéből kilencen játszottak. A férfi sakkozás történetében ez már a kilencedik viadal volt, a nőknél korábban 64 résztvevős kieséses világbajnokságot rendeztek. A 128 résztvevő helyett most 206-an indultak, a nőknél 103-an játszottak, huszonöten kaptak privilégiumot.

A négyszeres világbajnok Magnus Carlsen a 2017-es kudarcát szerette volna feledtetni, akkor a harmadik körben a kínai Bu Xiangzhi legyőzte a norvég világelsőt. Az amerikai Fabiano Caruana is vállalta a megmérettetést, a kínai Ding Liren és a világbajnoki kihívó orosz Jan Nepomnjacsij lemondta a részvételt. Az örmény Levon Aronjan már kétszer diadalmaskodott, 2005-ben és 2017-ben ünnepelték őt győztesként. A Párizsból érkező Aronjannak pozitív  lett a tesztje, a megismételt vizsgálat megerősítette a fertőzöttség gyanúját, visszalépésre kényszerült.  Az orosz Alekszandr Griscsuk, az azerbajdzsáni Sahrijar Mamedgyarov is játszott, míg a címvédő Tejmur Radzsabov távol maradt. Nem nevezett első számú nagymesterünk, Rapport Richárd sem. A legjobb ötven sakkozó csak a második körben kezdte meg a szereplését. Először szerepelt francia színekben Alireza Firouzja.

A női Világkupa nagy favoritja volt a 2020. januárjában játszott világbajnoki döntőben csak a rájátszásban vereséget szenvedő orosz Alekszandr Gorjacskina, aki kitűnő formáját igazolva kivívta a részvételi jogot az orosz férfi szuperbajnokságon való indulási jogot. Honfitársnője, Katyerina Lahno, az ukrán Marija és Anna Muzicsuk, a grúz Nana Dzagnidze tűnt komoly riválisának. A férfi Világkupa díjalapja 1.892.500 dollár, a nőknél 676.250 dollárt osztottak szét a résztvevők között.

A Világkupán két-két játszmás párharcokat játszottak a küzdő felek. 1-1 esetén rájátszás döntötte el a továbbjutást, illetve az elsőséget. A Világkupa első két, illetve három helyezettje vívta ki a nyolcfős világbajnok-jelölti döntőn való indulás jogát.

Az első fordulóban Hoang Thanh Trang a rájátszásban győzte le Fülöp-szigeteki Janelle Mae Fraynát. Berkes Ferenc kiemeltként jutott tovább, Erdős Viktor játék nélkül folytathatta a versenyt, a türkmén Szaparmirat Atabajevvel (2425), nem érkezett meg. A 19 éves Kozák Ádám a cseh Nguyen Thai Dan Van ellen 1,5-0,5-re elvesztette a meccset, sötéttel szenvedett vereséget, világossal nem tudott javítani.

A második forduló nagymestereink számára a „végállomást” jelentette, a klasszikus játszmákban elért döntetlenek után a rájátszásban vereséget szenvedtek. A női viadalon Hoang Thanh Trang sz első partiban sötéttel kapott ki az orosz Alisza Galljamovától, világossal nem tudott kiegyenlíteni.

43. M. Amin Tabatabaei (iráni, 2613) – Berkes Ferenc (magyar, 2673) 2,5 – 1,5 (döntetlen, döntetlen, (s)döntetlen, 1 – 0)

46. Matthias Bluebaum (német, 2669) – Erdős Viktor (magyar, 2614) 2,5 – 1,5 (döntetlen, döntetlen, (s)döntetlen, 1 – 0)

Alisza Galljamova (orosz, 2442) – Hoang Thanh Trang (magyar, 2404) 1,5 – 0,5 (1 – 0, döntetlen)

A második fordulóban két nagy meglepetés is született, a rájátszásban a nyolcadik kiemelt Alireza Firouzja és a kilencedik helyre rangsorolt amerikai Leinier Dominguez Perez is vereséget szenvedett.

A férfi Világkupa harmadik fordulójában tizenkilenc párharc fejeződött be döntéssel, tizenhárom továbbjutó hely sorsa rájátszáson dőlt el. A világbajnok Magnus Carlsen nem „kegyelmezett” honfitársának, Aryan Tarinak, másodszor is megadásra kényszerítette.

A játéknap legnagyobb meglepetését Fabiano Caruana veresége jelentette, a világranglista második, három éve világbajnoki kihívó amerikai nagymester világossal vesztette el a második partit a kazah Rinat Jumabajev ellen. A rájátszás két újabb meglepő eredmény született, a rajtlista negyedik holland Anish Giri és a hatodik azerbajdzsáni Sahrijar Mamedgyarov is búcsúzni kényszerült. Girit a 16 éves üzbég Nodirbek Abduszattorov győzte le, Mamedgyarov az örmény Haik M. Martiroszjantól kapott ki.

A negyedik körben Magnus Carlsen csak a rájátszásban győzött a lengyel Radoslaw Wojtaszek ellen. Az orosz Alekszandr Griscsuk és Szergej Karjakin is „pótvizsgázott”.

A Világkupa nyolcaddöntőjének rájátszásában hat továbbjutó hely volt a tét. A másodszor „pótvizsgázó” Magnus Carlsen és a 19 éves Andrej Jeszipenko összecsapása csak a hosszabbításban, a villámpartikban dőlt el a norvég világbajnok  javára. A két 25-25 perces játszmákban pontosztozkodások születtek, Jeszipenko a második játszmában hősies védekezéssel hárította a világelső nyerési kísérleteit.  Az első 10-10 perces partiban Carlsen legyőzte ellenfelét, aki visszavágott a vereségéért.

A villámpartik feszültségét a világbajnok bírta jobban, kettős győzelemmel összesítésben 5-3-ra megnyerte  a meccset.

A nyolcaddöntő csúcsrangadóját a francia Maxime Vachier-Lagrave és az orosz Szergej Karjakin játszotta. Öt döntetlen után MVL kedvező állásban teljesen leblokkolt, hibák sorozatával szenvedett vereséget, a 2015-ös Világkupa győztese, Szergej Karjakin jutott tovább.

A negyeddöntőben a világbajnok a francia Etienne Bacrot ellen kettős győzelmet aratott. Jan-Krzysztof Duda az indiai Santosh Gujrathi Vidit ellen folytatta menetelését és várhatta Magnus carlsen elleni elődöntőjét. A másik ágon orosz párbaj döntötte el a finalista személyét, Szergej Karjakin és Vlagyimir Fedoszejev csatája következett.

A 23 éves Jan-Krzysztof Duda az elődöntő rájátszásában legyőzte a világbajnok Magnus Carlsent. A norvég világelső őrzött rossz emléket korábbi összecsapásukról, a tavalyi stavangeri Altibox Norway Chess torna ötödik fordulójában Duda szenzációs győzelmet ért el, megszakította a négyszeres világbajnok 125 játszmás veretlenségi sorozatát.

A két klasszikus játszmájukban döntetlenek születtek, rapidpartik döntötték el, hogy ki jut a Világkupa döntőjébe. Duda számára dupla volt a tét, a világbajnokjelöltségért is küzdött. Az első 25-25 perces és lépésenként 10-10 másodperc bónusszal játszott parti 33 lépésben fejeződött be remivel.

A második összecsapás eldöntötte a párharcot. A világbajnok nagyon idegesen játszott, képtelen volt teljes erővel koncentrálni, hátrányos állásában nem próbált ellenjátékot keresni. A vezércsere után Duda nyerésre állt, de a fokozott feszültség az ő játékára is rányomta a bélyeget, a kölcsönös kapkodásban mindketten hibáztak. A lengyel nagymester eltékozolta nyerőesélyét, a világbajnok a remiesélyt nem használta ki. Duda futója beavatkozhatott a küzdelembe és az igazi thrillernek is beilló futóvégjátékot végül megnyerte, Magnus Carlsen a 74. lépés után feladta a játszmát. A Világkupán a világbajnok-jelöltséget is kiharcoló Jan-Krzysztof Duda és Szergej Karjakin játszhatta a kétjátszmás döntőt! 

Jan-Krzysztof Duda szenzációs sikerével fejeződött be a 206 résztvevős, kieséses rendszerű Világkupa. Duda a viadal döntőjében 1,5 – 0,5-re győzte le a korábbi világbajnoki kihívót, a 2015-ös Világkupa első helyezettjét, az orosz Szergej Karjakint. A finálé első partijában gyors döntetlen született, a második összecsapást a lengyel nagymester 30 lépésben remek játékkal nyerte meg. Győztesként Duda 110 ezer dolláros díjat vehet át, Karjakin 90 ezerrel vigasztalódhat. A harmadik helyért vívott mérkőzésen a világbajnok Magnus Carlsen másodszor is minőségáldozattal mért csapást az orosz Vlagyimir Fedoszejevre, a norvég világelső bronzérmesként 60 ezer dollárt nyert.

Az egykori csodagyerek, 15 éves korában nemzetközi nagymesteri címet szerzett lengyel sakkozó eddigi pályafutása legnagyobb sikereként lett a Világkupa győztese. Duda veretlenül harcolta végig a tornát, az orosz Alekszandr Griscsuk és a világbajnok Magnus Carlsen ellen kellett rájátszáson biztosítania továbbjutását.

A 2016-ban világbajnoki kihívó Szergej Karjakinnal szemben okos taktikával játszva érte el remek sikerét. Az orosz nagymester az első partiban elkerülte a küzdelmet, a 17 lépéses remi Dudának kedvezett, hiszen a második összecsapást világossal játszhatta.

A vezércselű játszmában Duda nem sáncolt, királya e2-ön is biztonságban érezhette magát. A vezércserét követően az aktív világos bástyák, a haderő tökéletes harmóniája egyre több gondot okozott Karjakinnak, majd következett a 25.Bd7 taktikai csapás. Jan-Krzysztof Dudát öt lépés múlva már győztesként ünnepelték!

A Világkupa döntőjének végeredménye:

Szergej Karjakin (orosz, 2757) – Jan-Krzysztof Duda (lengyel, 2738) 0,5 – 1,5 (döntetlen, 0 – 1)  

Jan-Krzyszof Duda ellenfelei és az eredményei:

1.forduló: Jan Krzyszof Duda (lengyel, 2738)  erőnyerő

2. forduló: Jan-Krzysztof Duda - Guillermo Vazquez (paragvaji, 2558) 1,5 – 0,5 (1 – 0, döntetlen)

3. forduló: Samuel Sevian (amerikai, 2647) - Jan-Krzysztof Duda 0,5 – 1,5 (döntetlen, 0 – 1)

4. forduló: Jan-Krzysztof Duda - Pouya Idani (indiai, 2612) 1,5 – 0,5 (döntetlen, 1 - 0)

Nyolcaddöntő: Alekszandr Griscsuk (orosz, 2778) – Jan-Krzysztof Duda 1,5  - 2,5 (döntetlen, döntetlen, (s)0 – 1, döntetlen)

Negyeddöntő: Santosh Gujrathi Vidit (indiai, 2726) - Jan-Krzysztof Duda 0,5 – 1,5  (döntetlen, 0 – 1)

Elődöntő: Magnus Carlsen (norvég, 2847) – Jan-Krzysztof Duda  1,5 – 2,5 (döntetlen, döntetlen, (s)döntetlen, 0 – 1)

Döntő: Szergej Karjakin (orosz, 2757) – Jan-Krzysztof Duda 0,5 – 1,5 (döntetlen, 0 – 1)

Szocsiban a 103 résztvevővel megrendezett kieséses rendszerű női Világkupa a 37 éves Alekszandra Kosztenjuk nagy sikerét hozta. A háromszoros olimpiai bajnok exvilágbajnoknő veretlenül harcolta végig a hat fordulót, a nehéz pillanatokban is megőrizte hidegvérét, hatalmas rutinja is segítette diadalában.

A döntő első partijában reménytelennek tűnő állásba került a nagy esélyes Alekszandra Gorjacskinával szemben, a felkínált eséllyel azonban élni tudott, fordított, s végül megnyerte az ütközetet. Elérhető közelségbe került eredményekben oly gazdag pályafutásának újabb nagyszerű sikere, de ehhez meg kellett őriznie higgadtságát.

Alekszandra Gorjacskina a francia védelmet választotta, amely reményeit nem váltotta be. Kosztenjuk kézben tartotta a kezdeményezést, hol jobban, hol csak kicsit előnyösebb állást játszhatott. A különböző színű futós végjátékban az exvilágbajnoknő döntő előnybe került, mindkettőjük szabadgyalogja elérte az átváltozási mezőt, Alekszandra Kosztenjuk nyerést ígérő állásban kínálta a döntetlent, amellyel bebiztosította elsőségét.

Női Világkupa döntő:

Alekszandra Gorjacskina (orosz, 2596) - Alekszandra Kosztenjuk (orosz, 2472)  0,5 - 1,5 (0 – 1, döntetlen)

Alekszandra Kosztenjuk (1984. április 23) a női sakkozás tizenkettedik világbajnoknője, 2008-ban, Nalcsikban a döntőben a kínai Hou Ji-fant győzte le. 2001-ben a világbajnokság döntőjében az akkor még kínai színekben játszott Zsu Csentől a rájátszásban szenvedett vereséget. Háromszoros olimpiai bajnok (2010, 2012, 2014). 2017-ben tagja volt a csapat-világbajnokságon aranyérmes válogatottnak, két év múlva az ezüstérmes együttesnek, ötször aranyérmes csapat Európa-bajnokságon (2007, 2009, 2011, 2015, 2017), kétszer nyert orosz bajnokságot (2005, 2016) és 2014-ben Európa-bajnokságot. 2018-ban Hanti-Manszijszkban, a kieséses rendszerű vb-n elődöntős, a világbajnoknő kínai Ju Wenjun-tól szenvedett vereséget. ezzel az eredménnyel kvalifikálta magát a 2019-ben megrendezett nyolc résztvevős világbajnok-jelölti döntőbe, ahol a hatodik helyen végzett. A Világkupán 2472 pontjával a 14. volt a ranglistán. Nagy bravúr, hogy veretlenül játszotta végig a hat fordulót, tie-break nélkül ért a célba.

Alekszandra Kosztenjuk útja a győzelemig:

1.forduló: erőnyerő

2. forduló: Alekszandra Kosztenjuk (orosz, 2472) – Cori T. Deysi (perui, 2388) 2 – 0

3. forduló: Pia Cramling (svéd, 2459) - Alekszandra Kosztenjuk 0,5 – 1,5 (0 – 1, döntetlen)

Nyolcaddöntő: Alekszandra Kosztenjuk - Marija Muzicsuk (ukrán, 2550) 1,5 – 0,5 (döntetlen, 1 – 0)

Negyeddöntő: Alekszandra Kosztenjuk - Valentyina Gunyina (orosz, 2437)  2- 0

Elődöntő: Tan Zhongyi (kínai, 2511) – Alekszandra Kosztenjuk 0,5 – 1,5 (döntetlen, 0 – 1)

Döntő: Alekszandra Gorjacskina (orosz, 2596) – Alekszandra Kosztenjuk  0,5 – 1,5 (0 – 1, döntetlen)

A harmadi hely sorsa a rájátszásban dőlt el a kínai Tan Zhongyi javára. Az ukrán Anna Muzicsuk is bejutotta a világbajnok-jelölti döntőbe, mert Alekszandra Gorjacskina a tavalyi vb-döntő veszteseként jogosult résztvevő.

A bronzéremért vívott párharc végeredménye:

Tan Zhongyi (kínai, 2511) – Anna Muzicsuk (ukrán, 2535) 2,5 - 1,5  (döntetlen, döntetlen, (s)1 – 0, döntetlen)

Az amerikai Wesley So győzött a Chessable Masters online rapid viadalon, a Meltwater Champions Chess Tour nyolcadik versenyének döntőjében a vietnami Le Quang Liem ellen diadalmaskodott. So az első párharcot 2,5-0,5-re nyerte meg, a második mérkőzésük 2-2-vel fejeződött be. So az összetett pontversenyben 34 pontra csökkentette hátrányát az élen álló világbajnok Magnus Carlsennel szemben. A harmadik helyért vívott mérkőzésen a 23 éves orosz Vladiszlav Artyemihev a 2-2-vel véget ért első párharc után a második meccsen 2,5-0,5-re legyőzte az örmény Levon Aronjant, visszavágott a Goldmoney Asian Rapid Cup viadal döntőjében elszenvedett vereségéért.

Wesley So sikerével fejeződött be a Chessable Masters online rapid viadal. A döntőben Ázsia bajnoka, Le Quang Lie ellen az első párharcot 2,5-0,5-re nyerte meg, a második mérkőzés 2-2-vel ért véget, s ezzel elhódította az első helyet. So a sorozaton már a harmadik versenyét nyerte meg, a világbajnok Magnus Carlsen kétszer győzött, az azerbajdzsáni Tejmur Radzsabov, a holland Ansh Giri és az örmény Levon Aronjan egy-egy tornán végzett az élen.

Július 31-én 16 résztvevővel kezdődött meg a Chessable Masters kvalifikációs versenye, az első nyolc helyezett jutott a torna kieséses rendszerű szakaszába. A Skilling Open és az Opera Euro viadalokon a döntőben a világbajnok Magnus Carlsent legyőző Wesley So veretlenül lett első, Le Quang Liem hatodikként jutott a negyeddöntőbe.

A legjobb nyolc között So a holland Jorden Van Foreest ellen az első meccsen megszenvedett a 2-2-es eredményért, a második találkozón már nem volt gondja, 2,5 – 0,5-re nyert.

Az elődöntőben Vladiszlav Artyemijevvel szemben az első mérkőzést nyerte meg 2,5-1,5-re, a visszavágó 2 – 2 lett.

Le Quang Liem a negyeddöntőben nem kis meglepetésre sima kettős győzelmet ért el Alireza Firouzja ellen, 3 - 1 és 2 – 0 a javára és búcsúztatta a jóval esélyesebbnek tartott francia nagymestert.

Az elődöntőben drámai csatát vívott Levon Aronjannal, 3 – 1-re megnyerte az első összecsapást, de a visszavágón az örmény sakkozó reménytelen helyzetből 2,5 – 1,5-tel visszavágott. A döntőbe jutást a rájátszásban az Armageddon játszma döntötte el, Aronjan időtúllépéssel vesztett.  

A

negyeddöntő eredményei:

Wesley So (amerikai, 2772) – Jorden Van Foreest (holland, 2688)  2 – 2, 2,5 – 0,5

Hikaru Nakamura (amerikai, 2736) – Vladiszlav Artyemijev (orosz, 2704) 2 – 2, 2 – 2, 1 - 2

Alireza Firouzja (francia, 2759) – Le Quang Liem (vietnami, 2709)  1 – 3, 0 - 2

Levon Aronjan (örmény, 2782) – Sahrijar Mamedgyarov (azerbajdzsáni, 2781) 2,5 – 0,5, 2 - 1

Az elődöntő eredményei:

Wesley So (amerikai, 2772) – Vladiszlav Artyemijev (orosz, 2704) 2,5 – 1,5 , 2 - 2

Levon Aronjan (örmény, 278) – Le Quang Liem (vietnami, 2709) 1 – 3, 2,5 – 1,5, 1 - 2

A Meltwater Champions Chess Tour nyolcadik tornájának döntőjét Wesley So 2,5-0,5-ös győzelemmel kezdte, kétszer is tetszetős tisztáldozattal bombázta szét Le Quang Liem királyállását.

A második párharc remek, taktikai csapásokban bővelkedő játszmával kezdődött meg. Le Quang Liem nehéztüzérsége a sötét királyt fenyegették, amikor Le az idő szorításában váratlanul esélyt adott So-nak, hogy megmentse a partit. A kapkodásért az amerikai sakkozó a játszma elvesztésével fizetett az örökös sakk helyett.

Nagy csata dúlt a második ütközetben is, mindketten hagytak ki jobb lépéseket, míg So nyert állásban vezérével rossz mezőre lépett, Le örökös sakkal kiremizte a játszmát, megőrizte vezetését.

Az izgalmak fokozódtak, a feszültség nőtt, hihetetlenül bonyolult volt a harmadik összecsapás is, az amerikai nagymesternek sikerült egyenlítenie, majd nehéz küzdelemben kiharcolta a döntetlent a negyedik partiban.

A Chessable Masters döntő végeredménye:

Wesley So (amerikai, 2772) – Le Quang Liem (vietnami, 2709) 2,5 – 0,5, 2 - 2

A sorozat hetedik versenyének, a Goldmoney Asian Rapid Cup két döntőse, Levon Aronjan és Vladiszlav Artyemijev ezúttal a harmadik helyért csatázott. Aronjan győzelemmel kezdte az első meccset Artyemijevvel szemben. Az orosz nagymester a második partiban nyerőesélyt szalasztott el, újabb pontosztozkodás született. Artyemijev a negyedik összecsapásban sikerrel okozott zavart Aronjan soraiban. Az örmény olimpiai bajnok elszámolta magát, minőséget vesztett, 23 éves riválisa kiegyenlített. A második mérkőzés rosszul indult Levon Aronjan válogathatott a nyerések között, amikor a győzelem kapujában nagyot hibázott, Vladiszlav Artyemijev királya és huszárja megakadályozta az összekötött szabadgyalogok érvényesítését. Az elpuskázott lehetőség érezhető hatással volt az örmények háromszoros olimpiai bajnokának a játékára. A második parti bástyavégjátéka döntetlent ígért, Levon Aronjan vesztőt húzott, az orosz sakkozó a harmadik partit megnyerve bronzérmes lett.

A 3. helyért játszott párharc végeredménye:

Levon Aronjan (örmény, 2782) – Vladiszlav Artyemijev (orosz, 2704) 2 – 2, 2,5 – 0,5

Saint Louisban az amerikai Hikaru Nakamura elsőségével fejeződött be a rapid és villámverseny. A Grand Chess Tour öt versenyből álló sorozatának negyedik viadalán Nakamura veretlenül, hárompontos előnnyel végzett az élen, három fordulóval a befejezés előtt már tornagyőztes volt. A második helyért a világranglista második amerikai Fabiano Caruana és Rapport Richárd vívott kiélezett küzdelmet, az izgalmas hajrában végül Caruana lett az ezüstérmes, nagymesterünk harmadik helye nagy siker. A rapid tornán holtversenyben második volt, a villámverseny második játéknapján jobban snellezett, mint az elsőn. Nakamura a 150 ezer dolláros díjalapból 37.500 dollárt nyert, Caruana 25 ezer, Rapport 20 ezer dolláros díjat vehetett át. A GCT összetett pontversenyében az amerikai Wesley So állt az élen a sorozatot lezáró 8. Sinquefield Cup előtt.

A francia Maxime Vachier-Lagrave sikerével fejeződött be a 8. Sinquefield Cup. Az amerikai sakkozás fellegvárában, Saint Louisban pályafutása során másodszor ünnepelték a nagy presztízzsel bíró torna győzteseként. Fél ponttal előzte meg az amerikai hármast, Fabiano Caruana, Leinier Dominguez Perez és Wesley So trióját. MVL a 325 ezer dolláros díjalapból 90 ezret nyert. A viadal utolsó fordulójában az első hely szempontjából döntő jelentőségű játszmában Rapport Richárd 62 lépésben remizett Fabiano Caruanával. Nagymesterünk ötvenszázalékos teljesítménnyel az ötödik helyen végzettA Grand Chess Tour 2021 öt versenyből álló sorozatának összetett pontversenyét Wesley So nyerte meg Maxime Vachier-Lagrave és Sahrijar Mamedgyarov előtt.

Négy évvel első sikere után Maxime Vachier-Lagrave másodszor lett a Sinquefield Cup győztese. A francia nagymester félpontos előnnyel végzett az élen.Egyetlen vereségét a negyedik fordulóban Leinier Dominguez Pereztől szenvedte el.

Sorsdöntő volt a viadal hetedik játéknapján Jeffery Xiong elleni 29 lépéses győzelme, félpontos előnyre tett szert riválisaival szemben. Utolsó játszmájában a Grünfeld védelem ismert remivarijában osztozott meg a ponton Sahrijar Mamedgyarovval, aki nem akarta kockáztatni a Grand Chess Tour összetett pontversenyében a harmadik helyet. Vachier-Lagrave teljesítményének 2866 a performance-pontszáma, a világranglistán ismét a top tízben.

Vachier-Lagrave elsőségéhez Rapport Richárd is „segítséget” nyújtott, nagymesterünk Fabiano Caruanával szemben 62 lépésben kiharcolta a döntetlent, sikerrel feltartóztatta a világranglista második d2-ig jutott szabadgyalogját, higgadtan védekezett. Caruana nem tudta megőrizni veretlenségét, Jeffery Xiong elleni vesztése váratlan volt.

Rapport Richárd két év után játszott ismét szuperversenyen. Új megnyitási repertoárral készült, sokkal inkább a biztonságra helyezte a hangsúlyt. Balszerencsés volt Sahrijar Mamedgyarov elleni veresége, az ötszörös olimpiai és nyolcszoros orosz bajnok Peter Szvidlert látványos támadással győzte le. A versenyen lejátszott 45 játszmából 17 végződött döntéssel, meglepő a világos szín dominanciája, 14-3 a világossal játszók javára.  Az 1,75 millió dollár összdíjazású Grand Chess Tour 2021 sorozat összetett pontversenyét Wesley So nyerte meg.

A 8. Sinquefield Cup végeredménye:

Románia kulturális fővárosaként ismert Iasiban 117 résztvevővel rendezték meg a női Európa-bajnokságot. A Világkupa dátumának közelsége miatt foghíjas volt a mezőny, a legjobbak hiányoztak a kontinensviadalról. Az elsőséget a rajtlistán csak a 15. az örmény Elina Danieljan veretlenül szerezte meg. Ketten képviselték sakkozásunkat, a 2013-ban győztes, olimpiai válogatottunk éltáblása csak 35. lett, Havanecz Bianka a 63. helyen végzett.

Reykjavíkban a rajtlistán harmincharmadik orosz Anton Demcsenko elsőségével fejeződött be a 21. Európa-bajnokság. Harminchat ország 180 sakkozója, köztük 69 nemzetközi nagymester csatázott a 11 fordulós svájci rendszerű viadalon, huszonhárman vívták ki a 2023-as  Világkupán a részvételi jogot. A magyar színeket öten képviselték, Erdős Viktor veretlenül, kitűnő versenyzéssel hetedikként végzett. Nagy Gábor is végig az élcsoportban haladt, utolsó partiját megnyerve 21. lett. Meglepetésre Bánusz Tamás csak a 49., Kozák Ádám a 69. helyen végzett, Gombócz Ferenc a 119. helyen zárta a szereplését. A teljes díjalap 100 ezer euró volt, az Európa-bajnok 20 ezret nyert.

Az izlandi fővárosban megrendezett kontinensbajnokságon a rajtlistán csak a 33., az orosz rangsorban 39. Anton Demcsenko veretlenségét megőrizve végzett az első helyen. A svájci rendszerű viadalon az utolsó forduló előtt még öten pályáztak a bajnoki címre, a dobogós helyezésekre, sokan reménykedtek a Világkupára való kijutást biztosító helyezésben.

A 16 éves német Vincent Keymer, Lékó Péter tanítványa győzött az utolsó fordulóban, Demcsenkohoz hasonlóan 8,5 pontot gyűjtött, egyetlen vereségét a bronzérmes orosz Alekszej Szaranától szenvedte el, ezüstérmes lett.  

A 11 fordulós tornát a 26. helyre rangsorolt olimpikonunk, Erdős Viktor kettős győzelemmel kezdte, kitűnő versenyzéssel használta ki kedvező párosítását, végig az élcsoportban haladt. Veretlenségét megőrizve hetedikként szerzett jogot a 2023-as Világkupán való indulásra.

Kellemes meglepetés Nagy Gábor sikere. Élő-pontjával a 62. helyen jegyezték, az első négy fordulóban 3,5 pontot szerzett, majd öt remivel is végig továbbjutó helyen állt. Tizedik partiját elveszítette, de utolsó játszmáját megnyerve a továbbjutását jelentő 21. helyet szerezte meg, mögötte még tizenhatan gyűjtöttek 7 pontot.

A rajtlistán 15. volt Bánusz Tamás, de az első fordulóban elszenvedett váratlan veresége rányomta bélyegét versenyzésére. A folytatásban még három partit vesztett. Legfiatalabb nagymesterünk, Kozák Ádám nyeréssel rajtolt, de következő győzelmét csak a kilencedik fordulóban érte el, a remik mellett egy játszmát elvesztett, ahogy az utolsó partiját is. A junior Gombócz Ferenc számára túl erős volt ez a torna.

A 21. Európa-bajnokság végeredménye:

Verőci Zsuzsa