Saint Louisban megkezdődött a 12 résztvevős amerikai sakkbajnokság. A rajtlistát a címvédő Fabiano Caruna vezeti a háromszoros bajnok Wesley So előtt, a legjobbak közül csak az ötszörös győztes Hikaru Nakamura hiányzik. A viadal első fordulójában öt döntetlen született, az egyetlen győzelmet sötéttel Samuel Sevian érte el.

Az amerikai sakkozás fellegvárában, St. Louisban megkezdődött az amerikai bajnokság, ahol a címvédőként a világranglista második Fabiano Caruana vezeti. A remek mezőny egyetlen hiányzója az ötszörös bajnok Hikaru Nakamura, aki Katarban játszik majd a nyílt versenyen október 11-től.  

A 250 ezer dolláros díjalapból a bajnok 60 ezret kap, nehéz elhinni, hogy bárki is elnyerheti a „Fischer bónusz” díjat, százszázalékos eredményt még 64 ezerrel jutalmaznának. (Bobby Fischer 1963-ban 11 játszmájából 11 győzelemmel lett bajnok!)

Az utolsó nyolc bajnokságon csak Wesley Sona sikerült megvédenie címét. 2014-ben Gata Kamsky győzött, egy év múlva Hikaru Nakamura negyedik bajnoki címét ünnepelhette, 2016-ban Fabiano Caruana diadalmaskodott, 2017-ben Wesley Sot köszönthették gyztesként. Négy éve nagy meglepetés volt Samuel Shankland sikere a jóval esélyesebb nagy trió előtt. 2020-ban a koronavírus-járvány miatt a bajnokságot online rapid rendszerben rendezték meg, Wesley So alkalmazkodott legjobban a szokatlan körülményekhez. Két éve elsőségét rájátszásban vívta ki, Fabiano Caruana és Samuel Seviannal való csatározásban szerencsésebb kézzel sakkozott.

Tavaly a 2018-ban világbajnoki kihívó Fabiano Caruana pályafutása második amerikai bajnoki címét ünnepelhette. Félpontos előnnyel, veretlenül végzett az élen. Az ezüstérmes Ray Robson is megőrizte veretlenségét, a bronzérmes Leinier Dominguez Perez sem talált legyőzőre. A holtversenyes harmadik 19 éves Awonder Liand a sereghajtó Eishan Moradiabitól szenvedett vereséget. A címvédő Wesley So csak ötödik lett, a háromszoros örmény olimpiai bajnok Levon Aronian óriási meglepetésre tizedik lett.

Fabiano Caruana 2016-ban sikerrel debütált az amerikai bajnokságon, Wesley Sot egy ponttal megelőzve lett első. A következő bajnoki címre hat évet kellett várnia.

A résztvevők az Élő-pontszámok sorrendjében:

Fabiano Caruana 2783

Wesley So 2769

Levon Aronian 2742

Leinier Dominguez Perez  2739

Samuel Shankland 2711

Samurl Sevian  2698

Jeffery Xiong  2693

Ray Robson 2689

Hans Niemann  2674

Dariusz Swiercz  2640

Abhimamanyu Mishra  2591

Andrew Tang  2523

Két rangadóval indult a verseny. Kiegyensúlyozott küzdelemben Levon Aronian ls Fabiano Caruana, Wesley So és Leinier Dominguez Perez is megosztozott a ponton.

Az első játéknap egyetlen győzelmét Samuel Sevian aratta, sötéttel kisebb fordulatok után nyert Ray Robson ellen.

Értéles döntetlenekkel rajtoltak az újoncok, a 14 éves Abhimamanyu Mishra és a tavalyi junior bajnok Andrew Tang. Kedvező esélyét elpuskázta Hans Moke Niemann.

Az első forduló eredményei:

Levon Aronian - Fabiano Caruana  döntetlen

Jeffery Xiong – Abhimamanyu Mishra döntetlen

Andrew Tang – Sam Shankland döntetlen

Ray Robson – Samuel Sevian  0 - 1

Hans Moke Niemann -  Dariusz  döntetlen

Wesley So – Leinier Dominguez Perez  döntetlen

Verőci Zsuzsa