A Zágrábban zajló Croatia Grand Chess Tour 2019 viadal nyolcadik fordulójában a világbajnok Magnus Carlsen a végjátékban igazi mestermunkával nyert a kínai Ding Liren ellen. Megőrizte félpontos előnyét Wesley So előtt, aki az amerikai rangadón Hikaru Nakamura ellen nyert. Az indiai exvilágbajnok Viswanahan Anand szép reményeket ígérő állásból remizett az amerikai Fabiano Caruanával. A francia Maxime Vachier-Lagrave  az orosz Szergej Karjakinnal, az örmény Levon Aronjan az orosz Jan Nepomnjacsijjal osztozott meg a ponton. A holland Anish Giri megszerezte első győzelmét, az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarov harmadik vereségét szenvedte el.

Nyolcadszor mérkőzött meg a kínai Ding Liren és Magnus Carlsen. Korábbi találkozóik sorban döntetlennel értek véget. Első partijukat 2015-ben Wijk ann Zee-ben játszották, az újdonsült olimpiai bajnok remizett a kétszeres világbajnokkal. Egy év múlva sem bírtak egymással. St. Louisban a „Champions Showdown” viadalon Carlsen gyorsasága érvényesült, meggyőző győzelmet aratott a rapid-és villámpartikban. Tavaly a Gasimov emlékversenyen, majd a Klubcsapatok Európa-kupáján is remizek. Idén Wijk aan Zee-ben, Samkirban és Stavangerben is megosztoztak a ponton.

Zágrábban megszakadt a remisorozat, a világbajnok a felkínált eséllyel élni tudott, meggyőző játékkal, a végjátékban remek technikával győzött. Igazi mestermunkát láttunk a norvég világelsőtől.  

A Tata Steel Chess 2014-es tornán Wesley So még Fülöp-szigeteki színekben játszott Hikaru Nakamurával. Egy évvel később már az amerikai bajnokságon viaskodtak, a Sinquefield Cup tornán Nakamura két döntetlen után vezetést szerzett újdonsült honfitársával szemben. Három remivel folytatták, majd So St. Louisban egyenlített. A bakui sakkolimpián együtt játszottak aranyérmes amerikai válogatottban, So a legjobb pontszerzőként remekelt. A London Chess Classic tornán So könnyű győzelmet ért el, 14 döntetlen mellett 2-1-es vezetéssel kezdte az amerikai rangadót.

A spanyol megnyitás berlini változatában csatáztak, sötét játéka több helyen is javítható. A gyalogvégjátékban So hagyott ki nyerést, ellenfele hibáját az ötszörös amerikai bajnok nem használta ki, remiesélyt elszalasztva harmadik vereségét szenvedte el. Wesley So a győzelemmel félpontos hátránnyal üldözi Magnus Carlsent.

Az ötszörös világbajnok Viswanathan Anand és a tavalyi világbajnoki döntős amerikai Fabiano Caruana harmincnegyedszer csatázott. 2010-ben, a Corus tornán vívtak meg először, az első döntetlent még kettő követte, majd 2013-ban Vishy a Tata Steel Chess viadalon nyert először. Caruana Zürichben visszavágott, sőt a Tal-emlékversenyen vezetést szerzett. Sorozatos döntetlenek után a moszkvai világbajnok-jelölti döntőben Caruana megnyerte a mini páros meccset.

Két éve a stavangeri tornán, majd St. Louis-ban is az indiai exvilágbajnok diadalmaskodott. A London Chess Classic viadalon az amerikai nagymester nyert, tavaly Wijk ann Zee-ben Anand győzött, Baden-Badenben remiztek, Stavangerben Caruana sötéttel kényszerítette megadásra az exvilágbajnokot. St. Louisban megosztoztak a ponton, a sakkolimpián Caruana győzött. Idén Baden-Badenben és Stavamgerbem is remiztek, 23 döntetlen mellett Caruana 6-4-re vezetett.

Fabiano Caruana a tőle megszokott önkritikával értékelte Vishy Anand elleni partiját. Az indiai exvilágbajnok kedvező esélyt ért el, kezdeményezett, de játékából az átütő erő hiányzott.

A holland Anish Giri megszerezte első győzelmét. Az azerbajdzsáni Sahrixar Mamedgyarov a hosszúsánccal „öngyilkos” tervet választott, Giri futópárjával, hadereje mozgósításával győzött.

Az örmény Levon Aronjan nem tudta kihasználni lélektani előnyét, az orosz Jan Nepomnjacsijjal 27 lépésben remizett. Az orosz Szergej Karjakin a spanyol megnyitás berlini változatában osztozott meg a ponton a francia Maxime Vachier-Lagrave elleni elméleti párbajban.

A 8. forduló eredményei:

Ding Liren (kínai, 2805) – Magnus Carlsen (norvég, 2875) 0 – 1 (Katalán megnyitás, 59)

Levon Aronjan )örmény, 2752) – Jan Nepomnjacsij (orosz, 2775) döntetlen (Grünfeld védelem, 27)

Wesley So (amerikai, 2754) – Hikaru Nakamura (amerikai, 2754) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 55)

Maxime Vachier-Lagrave (francia, 2779) – Szergej Karjakin (orosz, 2748) döntetlen (Spanyol megnyitás, 36)

Anish Giri (holland, 2779) – Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzsáni, 2774) 1 – 0 (Szicíliai védelem, 31)

Viswanathan Anand (indiai, 2768) – Fabiano Caruana (amerikai, 2819) döntetlen (Szicíliai védelem, 54)

A 9. forduló párosítása:

Fabiano Caruana – Ding Liren

Sahriyar Mamedgyarov  Viswanathan Anand

Szergej Karjakin – Anish Giri

Hikaru Nakamura – Maxime Vachier-Lagrave

Jan Nepomnjacsij – Wesley So

Magnus Carlsen – Levon Aronjan

Verőci Zsuzsa

Fotók: Lennart Ootes