Kazanyban május 4. és 26. között rendezik meg nyolc résztvevővel a világbajnok-jelölti páros mérkőzéseket.  Az első körben a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov az amerikai Gata Kamskyval mérkőzik meg, az orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyik az azeri Tejmur Radzsabovval csatázik. Az örmény Levon Aronjan ellenfele az orosz Alekszandr Griscsuk, míg az izraeli Borisz Gelfand az azeri Sahriyar Mamedgyarovval küzd meg. A negyeddöntőben és az elődöntőben négyjátszmás meccseket játszanak, a döntőben hat parti dönti el, hogy jövőre ki lesz az indiai világbajnok Viswanathan Anand kihívója. Topalov és Kamsky pályafutásának legfontosabb eredményeit idézzük fel.

Oroszország hetedik legnépesebb városa, az egyik legrégebbi települése, a Tatár Köztársaság fővárosa, Kazany a színhelye a május 4-én az ünnepélyes megnyitóval és a sorsolással kezdődő és május 26-ig tartó világbajnok-jelölti páros mérkőzéseknek.

Már szinte lehetetlen követni, hogy a 2009-2012-es világbajnoki ciklus menetét, a lebonyolítást a FIDE vezérkara hányszor változtatta meg. Világbajnok-jelölti versenyt terveztek, majd a párosmérkőzések mellett döntöttek. Azerbajdzsán azonnal jelezte, hogy kész megrendezni a meccseket, de Bakuban az örmény-azeri konfliktus miatt Levon Aronjan részvétele lehetetlen volt. A párharcok felét az oroszországi Kazanyban rendezték volna meg, de a helyszín miatt a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov tiltakozott és nyílt levelében bojkottal fenyegetőzött.

Az azeri rendezők Sahriyar Mamedgyarovot már résztvevőként jelölték, és a norvégiai Tromsöban meghozott döntés értelmében Kazanyban is játszhat. A FIDE kasszájába befizetett előleg (150 ezer dollár) volt játékának az ára? A világranglistán második norvég Magnus Carlsen lemondta részvételét. Magnus nehéz szívvel hozta meg döntését,  de úgy értékelte, hogy a 2008-2012-es világbajnoki ciklus nem képvisel modern és korrekt szisztémát, nem biztosít számára  elegendő motivációt, amelyre szüksége lenne, hogy a felkészülés és a meccsek során a legjobbat tudja nyújtani. A rejtélyes Élő-pont kritériumokat, a felszínesen kidolgozott szabályokat is kritizálta a norvég nagymester. Visszalépésével az orosz Alekszandr Griscsuk kapott játéklehetőséget, a legjobb pillanatban volt megfelelő a részvételét biztosító Élő-pont átlaga.

A párviadalok során a döntőig négy-négyjátszmás meccset játszanak a nagymesterek, majd a döntőben hat partiban döntenék el, hogy 2012-ben ki lesz az indiai világbajnok Viswanathan Anand kihívója. A legjobb négy között az 1-4 és a 2-3 párharcok győztesei csapnak össze, majd a két győztes hat partiban küzd meg a világbajnoki kihívó jogáért. Az időkontroll a klasszikus, 2-2 óra az első 40 lépésre, 1-1 óra a 60. lépésig, majd 30-30 perc a játszma befejezéséig, lépésenként még 30-30 másodperc bónusszal. A díjalap 420 ezer euró, az első kör vesztesei 30-30 ezer eurót kapnak, a másodiké 60-60 ezret. A döntőben a 180 ezer eurót egyenlő arányban osztják el a sakkozók között.

A játéknapok: május 5-8, május 12-15, május 19-21, május 23-25. Az esetleges rájátszásokra május 9-én, 16-án  és  26-án kerülne sor.

A bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov, a tavalyi világbajnoki döntő vesztese kapta az 1-es sorszámot, a többi résztvevőt a 2010. januári(!) Élő-pontszámuk  alapján rangsorolták és alakult ki a párosítás. Az örmény Levon Aronjan csak a 3-as, ami annyit jelent, hogy az elődöntőben a papírforma szerint akár Kramnyik-Aronjan párharc lehet. Az elmúlt másfél év alatt sokat változtak az erőviszonyok. Aronjan a világranglistán a 3., Kramnyik a 4., Topalov a 7., Mamedgyarov a 9., Griscsuk a 12.,  Radzsabov a 16. Gelfand a 16. és Kamsky a 18.

Az első forduló párosítása:
1.Veszelin Topalov (bolgár, 2775) - Gata Kamsky (amerikai, 2732)
2. Vlagyimir Kramnyik (orosz, 2785) - Tejmur Radzsabov (azeri, 2744)
3.Levon Aronjan (örmény, 2808) - Alekszandr Griscsuk (orosz, 2747)
4.Borisz Gelfand (izraeli, 2733) - Sahriyar Mamedgyarov (azeri, 2772)

Két éve Szófiában Veszelin Topalov és Gata Kamsky világbajnok-jelölti döntőt vívott. Topalov a meccsig egyetlen partit sem vesztett, de nagyon megizzadt a 4,5-2,5-ös győzelemért. Kamsky a sorsdöntő pillanatokban sokat hibázott, különösen emlékezetes marad a sorsdöntő hetedik ütközet, ahol többször is fonalas nyerést hagyott ki, végül el is bukta a játszmát.

Veszelin Topalov pályafutása

A bolgárok világklasszisa,  Veszelin Topalov 1975. március 15-én született. Névjegyét 1994-ben, a moszkvai sakkolimpián tette le, amikor Garri Kaszparovot érdekes tisztáldozattal legyőzte. Szép sikereket ért el 1996-ban, Amszterdamban, Madridban és Novgorodban nyert tornát, átlépte a 2700 Élő-pontos álomhatárt. Egy évvel később Dos Hermanasban, majd Leonban diadalmaskodott. Topalov valamennyi kieséses rendszerű világbajnokságon játszott. A groningeni vb-n 1997-ben kiemeltként nem élte túl a második fordulót, a holland Jeroen Piket ellen vesztett. Két év múlva Las Vegasban a 16 között Kramnyiktól rapid rájátszásban kapott ki. 2000-ben a negyeddöntőben Michael Adams győzte őt le. A moszkvai vb-n a 16 között vérzett el ismét, eszelős csatában maradt alul a spanyol Alekszej Shirovval szemben.

Egy év múlva Lékó Péterrel vívta Dortmundban a klasszikus világbajnok-jelölti elődöntőt, 2,5-1,5-ös vereséget szenvedett miután kettős vesztéssel kezdte a párharcot. 2004-ben Tripoliban, a FIDE vb-n első kiemelthez méltóan az elődöntőig látványosan menetelt, tíz partijában csak egyetlen döntetlent engedélyezett ellenfeleinek. Az üzbég Rusztam Kaszimdzsanov ellen azonban négy remivel kezdte a meccset, és a rapid rájátszást óriási meglepetésre elbukta.

2005-ben a Salamancában élő bolgár nagymester még nagyobb sebességre kapcsolt. Harmadik volt Wijk aan Zee-ben, Garri Kaszparovot az utolsó fordulóban legyőzve holtversenyben lett első a visszavonulását a záróünnepségen bejelentő orosz világranglista-vezetővel. Szófiában a hat résztvevős, kétfordulós szuperverseny második félidejében szárnyalva tornagyőztes. "Nem félek a vereségtől, ez különböztet meg engem a többiektől" - nyilatkozta szófiai sikere után. Dortmundban rossz rajt után végül holtversenyben másodiként végzett.

Topalov a FIDE világbajnoka lett

Az argentínai San Luisban nyolc résztvevővel, kétfordulós viadalon  döntötték el FIDE világbajnoki címet. Veszelin Topalovot már a 13. forduló után világbajnokként ünnepelhették. A legjobban felkészült, kirobbanó formában játszó, az első félidőben káprázatos eredményességgel sakkozó Topalov másfél pontos előnnyel győzött. A legérdekesebb sakkot játszó, remekül felkészült, a legjobb segítő csapatot maga mögött tudható Veszelin Topalov fejére került a korona. A bolgár nagymester hét játszma után már kétpontos előnnyel vezetett, mindössze Viswanathan Anandnak "ajándékozott" fél pontot. A második körben Topalov taktikusan játszott, nem kockáztatott, hetes remi sorozattal is biztosan érte el kitűzött célját.

Az újdonsült világbajnok nem sokat pihent a babérjain. Átlépve a bűvös 2800 Élő-pontos határt januárban Wijk aan Zee-ben, a Corus szuperversenyen szerepelt és Viswanathan Ananddal holtversenyben az élen végzett. A Morelia-Linares szuperverseny első félidejében pocsékul sakkozott, hét partiból csak 2,5 pontot gyűjtött. Spanyol földön már remekelt, veretlenül 5,5 pontot szerzett, s végül holtversenyben második lett. Szófiában már hivatalos világranglista-vezetőként szerepelt, a megszokott forgatókönyvet láttuk, rossz első félidő után szárnyalt a folytatásban, az utolsó négy partit megnyerve lett első.

Topalov menedzserének, Szilvio Danailovnak a célja az volt, hogy egyfajta "börze" legyen a világbajnoki címért folytatott versengés. Aki egymillió dollárnál többet tud kínálni a meccsért, megmérkőzhet a világbajnokkal. A FIDE vezérkarának egy csoportja is támogatta a képtelen ötletet, majd rendeződtek a viszonyok, csak a hivatalos világbajnoki rendszerben lehet kiharcolni a kihívói jogot! 

Rapid rájátszásban elvesztette a címegyesítő meccset

A címegyesítő meccset Elisztában játszotta le Vlagyimir Kramnyik és Veszelin Topalov. Máig sem érthető egyezményt írtak alá: a győztes mindent visz! Szinte hihetetlen, hogy a döntőn rapid rájátszásban vereséget szenvedő Topalovnak (a San Luis-i vb győztesének) kevesebb joga volt, mint az említett vb második-negyedik helyezettjének, akik előversenyek nélkül játszhattak a mexikói vb-n.

A diplomáciai csatározás megviselte a bolgár exvilágbajnokot, formája korántsem volt egyenletes. Hármas holtversenyben megnyerte a Corus 2008 szuperversenyt, majd Linaresben az utolsó helyet osztotta Lékó Péterrel.  Szófiában a torna első félidejét mínuszban zárta, majd javított a második körben, és harmadszor is győzött. Vitoriában a "Bajnokok Ligája" elnevezésű versenyen is diadalmaskodott. Wijk aan Zee-ben azonban nagyot botlott, csak Kramnyik elleni parádés nyerése vigasztalhatta.  Linaresben begyűjtött négy vereséget is, holtversenyben harmadik lett. Szófiában nem bírt a fantasztikus formában játszó Vaszilij Ivancsukkal. Az év második felében magára talált és parádés teljesítményt nyújtott. A Grand Slam döntőt megnyerte, Anand gyengélkedésének köszönhetően visszaszerezte a világranglistán az első helyet. A decemberi nankingi szuperversenyen is remekelt, másfél pontos előnnyel ért célba.

A bolgár exvilágbajnok Kamsky legyőzésével ismét világbajnoki kihívó lett, de a 2009-re tervezett döntőt a címvédő Viswanathan Anand kérésére 2010-re halasztották. Topalov Szófiában csak harmadik volt, Nankingban két és félpontos hátránnyal második. A főpróbájának számító linaresi viadalon szerencsés kézzel sakkozott, tornagyőztes lett.

Hazai pályán kapott ki a világbajnoki döntőn

A világbajnoki döntőt Szófiában hiába kezdte győzelemmel Anand ellen, a negyedik játszma után már az indiai világbajnok vezetett. Három döntetlen következett, majd a nyolcadik partiban kiegyenlített. Három remi sorozatban, és a sorsdöntő játszma feszültségét Topalov nem bírta, világossal kapott ki, vesztette el második címmeccsét is, Anand 6,5-5,5-tel megvédte világbajnoki címét.

A hazai pályán elszenvedett vereség láthatóan padlóra küldte Veszelin Topalovot. A sakkolimpián is pocsékul sakkozott, a nankingi szuperversenyt - 1-gyel zárta. Élő-pontja 2800 alá süllyedt, a május 1-től érvényes világranglistán 2775-tel csak a hetedik. Hosszú versenyzési szünetet tartott, és nagy kérdés, hogy miként bírja majd a négyjátszmás meccs feszültségét.

Gata Kamsky pályafutása

A két mérkőző fél között egy év a korkülönbség, Kamsky 1974-ben, Topalov 1975-ben született, de eddigi pályafutásuk merőben eltérően alakult. A 15 éves korában már szovjet ifjúsági bajnokságot nyert Kamsky 1989-től él Amerikában. 1993-ban mindkét világbajnoki zónaközi döntőről kvalifikálta magát a vb-jelölti párosmeccsekre. Vlagyimir Kramnyikot és Nigel Shortot is a PCA (Profi Sakkozók Szövetsége) ciklusban 5,5-1,5-re győzte le! Viswanathan Anandtól 6,5-4,5-re kapott ki, az indiai sakkozó játszhatott Garri Kaszparovval a PCA világbajnok címért.

A FIDE ciklusában  Kamsky szinte reménytelen helyzetből, kétpontos hátrányt kiegyenlítve nyert Viswanathan Anand ellen, 4-4 után a rájátszásban Kamsky kettős győzelmet aratott. 1996-ban Elisztában játszotta Anatolij Karpovval a világbajnoki döntőt, a sakkozás 12. világbajnoka 10,5-7,5-re nyert, de a meccs korántsem volt mentes kisebb-nagyobb botrányoktól. Kamsky a vereség után hátat fordított a sakknak és megkezdte egyetemi tanulmányait. A FIDE 1999-es, kieséses rendszerű világbajnokságán, Las Vegasban megpróbálkozott a visszatéréssel, de már az első fordulóban vereséget szenvedett a későbbi győztes orosz Alekszandr Halifmantól. Az újabb csalódás után Kamsky közel öt éven keresztül nem játszott egyetlen versenyen sem, 2004-től kezdetben csak rapidtornákon szerepelt, majd elindult az amerikai  bajnokságon. Nagy szenzáció volt visszatérése, sokan nem bíztak abban, hogy képes lesz pótolni a kihagyott éveket.

Öt év kihagyás után versenyzett ismét

A Hanti-Manszijszkban 2005-ben megrendezett Világkupán a nyolcaddöntőben kikapott az orosz Alekszandr Griscsuktól, a norvég Magnus Carlsen elleni győzelmével végül kilencedik lett, és ezzel világbajnok-jelölt. Kamsky egyre jobb formában játszott, 2006-ban  a szófiai tornán Topalov legnagyobb riválisa volt, majd a torinói sakkolimpián bronzérmes amerikai válogatott éltáblásaként jeleskedett. A világbajnok-jelölti párosmérkőzésen Elisztában a francia Etienne Bacrot nem jelentett számára akadályt, de az izraeli Borisz Gelfandtól vereséget szenvedett, így nem vívta ki a mexikói vb-n való szereplés jogát. 

Gata Kamsky a 2007-es Világkupán fantasztikusan menetelt. Három 1,5-0,5-ös győzelem után a nyolcaddöntőben az orosz Peter Szvidlerrel került szembe, rapid rájátszás hozta meg számára a szép sikert, 2,5-1,5-tel került a negyeddöntőbe, ahol az ukrán Ruszlan Ponomarjovot győzte le 1,5-0,5-re, veretlenül jutott a döntőbe. A spanyol Alekszej Shirovval szemben a második játszma megnyerésével és három remivel 2,5-1,5-re diadalmaskodott. Kamsky a Világkupán hét partit nyert meg  - ebből hatot a klasszikusnak nevezhető időbeosztás szerint - 11 játszmája végződött pontosztozkodással,  ebből egy Szvidler elleni rájátszásban. Középszerű eredmények után a drezdai sakkolimpián bronzérmes amerikai válogatott éltáblása volt.

A világbajnok-jelölti meccs elvesztése után hullámvölgy következett. 2700 alá csökkent Élő-pontszáma. A Világkupán a harmadik körben kikapott a Fülöp-szigeteki So Wesleytől, mínuszban végzett a nalcsiki és a zsermuki Grand Prix-tornán is. Reggio Emiliában az utolsó fordulóban legyőzte Almási Zoltánt, nagymesterünkkel holtversenyben nyerte meg a versenyt. Visszatornászta magát 2700 fölé, megnyerte az amerikai bajnokságot, a bakui opent, jól játszott a sakkolimpián is.

Topalov elleni párharca előtt jól sikerült a  főpróbája, veretlenül védte meg bajnoki címét, igaz Hikaru Nakamura nem játszott. 2732 Élő-pontjával jelenleg a 18. a világranglistán.

Topalov és Kamsky eddig 17 partiban mérte össze erejét, első játszmájukat 1994-ben, Linaresben vívták. Rapidban 1-1-re állnak, de a klasszikus gondolkodási idejű partikban nagy Topalov fölénye, 7-1-re vezet hét döntetlen mellett.

Nagy kérdés, hogy a bolgár exvilágbajnok megnyitáselméleti felkészültségével miként tudja Kamsky felvenni a versenyt? Ritkább változatokat vet be,  vagy vállalja a veszélyt, és divatos varikban készített elő meglepetéseket?

Verőci Zsuzsa