Kazanyban, a világbajnok-jelölti párosmérkőzések negyedik játéknapján az izraeli Borisz Gelfand világossal könnyen remizett az azeri Sahriyar Mamedgyarovval és bejutott az elődöntőbe. Gelfand ellenfele az amerikai Gata Kamsky lesz, aki drámai csatában megmenekült a vereségtől a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov ellen. Örökös sakkal kiharcolta a döntetlent, ami továbbjutását biztosította, Topalov pedig nagy meglepetésre csomagolhat. Túlórázik az orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyik és az azeri Tejmur Radzsabov, valamint az örmény Levon Aronjan és az orosz Alekszandr Griscsuk. Négy-négy döntetlen után következik hétfőn a rájátszás.

Két összecsapás a hétfői rájátszásban dől el, az izraeli Borisz Gelfand és az amerikai Gata Kamsky nyugodtan hajthatja álomra a fejét, bejutottak a világbajnok-jelölti párosmérkőzések elődöntőjébe. Borisz Gelfand rutinos rókához illően gond nélkül remizett az azeri Sahriyar Mamedgyarovval, és a harmadik partiban látott bravúros játékának, nagyszerű győzelmének köszönhetően már a legjobb négy közé jutott.

A bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov nagyon összeszedte magát az amerikai Gata Kamsky elleni összecsapásra, hiszen csak győzelemmel maradhatott versenyben a továbbjutásért vívott küzdelemben. Remek érzékkel választott megnyitást, Kamsky korán jelentős időhátrányba és rosszabb állásba került. A kapkodásban a háromszoros amerikai bajnok egy darabig kitűnően védekezett, de a nagy feszültségben döntő hibát követett el, úgy tűnt, hogy a világos vezér betörése megpecsételi sorsát.

Topalov válogathatott a nyerések között, de a győzelem küszöbén elbizonytalankodott. Kamsky vezére zavart okozott az exvilágbajnok soraiban, huszárpárja kisebb csodát művelt a táblán, Topalov futópárjával nem tudta hárítani az örökös sakkot. Kamsky a remivel továbbjutott, Topalov pedig búcsút mondhatott álmainak, hogy ismét kiharcolja a világbajnoki kihívói jogot, Kamsky visszavágott a két évvel ezelőtti szófiai, a világbajnok-jelölti elődöntőben elszenvedett vereségéért. A háromszoros amerikai bajnok az elődöntőben Gelfanddal mérkőzik meg, mindketten három napot készülhetnek a meccsre, mert az elődöntők első partijait csak csütörtökön, május 12-én játsszák.

Negyedszer is remizett az orosz Vlagyimir Kramnyik és az azeri Tejmur Radzsabov. A meccs forgatókönyve Radzsabov elképzelései alapján alakult, az ifjú titán nem esélytelen a rájátszásban. Reményeit csak növelheti, hogy Kramnyik pocsék formán rapidozott az Amber-versenyen.

Túlórázik az örmény Levon Aronjan és az orosz Alekszandr Griscsuk is. A világranglistán harmadik Aronjan az első partiban nyerést hagyott ki, azóta kiegyenlítődtek az esélyek. Az Amber-tornán Aronjan nagyon szerencsés kézzel sakkozott, a szerencse azonban forgandó is lehet.

A negyedik játszmák eredményei:
1. Veszelin Topalov (bolgár, 2775) - Gata Kamsky (amerikai, 2732) döntetlen (Angol megnyitás, 56)
2. Vlagyimir Kramnyik (orosz, 2785) - Tejmur Radzsabov (azeri, 2744) döntetlen (Vezércsel, 28)
3. Alekszandr Griscsuk (orosz, 2747) - Levon Aronjan (azeri, 2808) döntetlen (Vezércsel, 17)
4. Borisz Gelfand (izraeli, 2733) - Sahriyar Mamedgyarov (azeri, 2772) döntetlen (Benoni védelem, 24)

A párosmérkőzések eredményei:
Gata Kamsky - Veszelin Topalov 2,5 - 1,5 (döntetlen, 1 - 0, döntetlen, döntetlen)
Tejmur Radzsabov - Vlagyimir Kramnyik 2 - 2 (döntetlen, döntetlen, döntetlen, döntetlen) TB
Levon Aronjan - Alekszandr Griscsuk 2 - 2 (döntetlen, döntetlen, döntetlen, döntetlen) TB
Sahriyar Mamedgyarov - Borisz Gelfand 1,5 - 2,5 (döntetlen, döntetlen, 0 - 1. döntetlen)

Az elődöntő párosítása:
Gata Kamsky - Borisz Gelfand
Vlagyimir Kramnyik - Tejmur Radzsabov - Levon Aronjan - Alekszandr Griscsuk

A hétfői rájátszásról tudni kell, hogy új színsorsolás után négy rapidpartit játszanak, 25-25 perc gondolkodási idő és 10-10 másodperc lépésenként. Ha a négy parti sem hoz döntést, következnek a villámpartik, 2-2 játszmás meccsek (5-5 perc és 3-3 másodperc lépésenként). Maximum öt ilyen mérkőzésre kerülhet sor, ha nincs döntés, akkor a "hirtelen halál" játszma következik. A sorsolást megnyerő fél választhat színt. A párbajban világosnak 5, sötétnek 4 perce van, de utóbbinak a döntetlen is elegendő. Fontos, hogy a 61. lépéstől kezdve a küzdő felek lépésenként 3-3 másodpercet is kapnak.

Topalov,V (2775) - Kamsky,G (2732)
Angol megnyitás [A16]

1.Hf3 Hf6 2.c4 g6 3.Hc3 d5 4.cxd5 Hxd5 5.Vc2

Veszelin Topalov érdekes változatot készített elő, a vezér ellépésével elkerülte az esetleges vezércserét, és a c7 gyalogra is tekintget.

5...Fg7 6.e4

Nem jött számításba a 6.Hxd5 Vxd5 7.Vxc7 Hc6 8.Vf4 e5 9.e4 exf4 10.exd5 Hb4 változat, sötét veszélyes kezdeményezéshez jutott volna.

6...Hb6

Nem könnyű döntés, de a 6...Hb4 7.Va4+ H4c6 8.d4 0-0 9.d5 He5 10.Hxe5 Fxe5 11.Fh6 Be8 12.Bd1 folytatásban nehéz a sötét vezérszárny fejlesztése.

7.d4 0-0 8.Fe3 Fg4 9.He5 Fxe5 10.dxe5 Hc6 11.h3 Fe6 12.Bd1 Vc8 13.f4 Bd8 14.b3 Hb4 15.Bxd8+ Vxd8 16.Vb1 f5 17.exf6

Topalov jól döntött. Az állás nyitása futópárjával logikus.

17...exf6 18.Fe2 Ve7

Gata Kamsky gondjait jól jelezte, hogy csak 22 perce maradt a 40. lépésnél esedékes időellenőrzésig.

19.0-0 Ff7 20.Ff2 Bd8 21.Bd1 Bxd1+ 22.Vxd1 c5

Kamsky a vezérszárnyon keresett ellenjátékot.

23.Ff1 Hc6 24.g3 Kg7

Kamskynak csak 13 perce maradt.

25.Fg2 h5 26.Hb5 Hc8 27.Vd2 c4 28.bxc4 Fxc4 29.Hd4 Vb4 30.Vc1 H8e7!

A nehézségek ellenére az amerikai sakkozó jól állta a sarat. 30...Hxd4 31.Fxd4 Fxa2? azonnal vesztett 32.Vc7+ He7 33.Fc5 miatt.

31.a3 Va4 32.Vb2 b6 33.Kh2 Kf7 34.Vc3 Fa2 

35.f5 Vc4 36.Vb2 He5 37.Vd2 g5 38.He6 H7c6?

Az időzavar megtette hatását, Kamsky vesztőt húzott. 38...Fb3 39.Hd8+ Ke8 40.Vd6 Vc2 elegendő ellenesélyt biztosított volna.

39.Vd6

A vezér betörése után reménytelenné vált az amerikai bajnok helyzete.

39...Ke8 

40.Hc7+

Topalovnak bőven volt ideje, hogy a lépésjelöltek között választhasson. A legjobb  a 40.Fd4 Vd3 41.Vf8+ Kd7 42.Vxf6 Hf3+ 43.Fxf3 Vxf3 44.Vf7+ He7 45.Hf8+ Kc6 46.Vxa2 folytatás volt, de a játszmalépés is remek, a huszárt d5-re varázsolja.

40...Kf7 41.Hd5 Ve2 42.Vxf6+ Ke8 43.Ve6+

Az exvilágbajnok válogathatott a nyerések között. 43.Vh8+ Kf7 44.Fg1! (44.Vh7+ Kf8 45.Vh6+ Ke8 46.Hf6+ Kd8 47.Vxg5 Ff7 48.Hd5+ Kd7 49.Vf4) 44...Hf3+ 45.Kh1 Fxd5 46.exd5 Hcd4 47.Vxh5+ Kf8 48.f6 befejezhette volna a partit.

43...Kf8 44.Kg1 Vd1+ 45.Ff1?

Topalov lépést ismételhetett volna, a futólépés mentőövet dobott ellenfelének.

45...Fxd5 46.exd5

A végjátékban világosnak a kevés anyag miatt kétséges lett volna a nyerés a 46.Vxd5 Vxd5 47.exd5 He7 48.Fe2 Hxf5 49.Fxh5 Ke7 50.Kg2 Kd6 változatban, de a gyalogütés után Kamsky kezében volt a könnyű remi. 

46...Hd4! 47.Vf6+ Kg8 48.Vxg5+ Kf7 49.Vd8  

49...Vc2!

A továbbjutást biztosító lépés, a sötét huszárok kisebb csodálnak művelnek, a futópár nem tudta megmenteni az exvilágbajnok királyát az örökös sakktól.

50.Fg2

Örökös sakkhoz vezetett 50.d6 Hdf3+ 51.Kg2 He1+ is.

50...Vc1+ 51.Kh2 Vc2! 52.Fg1 Hdf3+ 53.Kh1 He1 54.Ff2

Tetszetős a mattkép 54.Ff1-re 54...Ve4+ 55.Kh2 H5f3+ 56.Kh1 Hd2+ 57.Kh2 Hxf1-gyel.

54...Vxf2 55.Vc7+ Kf6 56.Vd6+ Kf7 és döntetlen

Kramnyik,V (2785) - Radzsabov,T (2744)
Vezércsel [D37]

1.d4 d5 2.c4 e6 3.Hf3 Fe7 4.Hc3 Hf6 5.Ff4 0-0 6.e3 Hbd7 7.a3 c5 8.cxd5 Hxd5 9.Hxd5 exd5 10.dxc5 Hxc5 11.Fe5 Ff6 12.Fe2 Fxe5 13.Hxe5 Fe6 14.Hf3 Vb6 15.Vd4 Bfc8 16.0-0 Hb3 17.Vxb6 axb6 18.Bab1 Ff5 19.Bbd1 Bc2 20.Bxd5 Bxb2 21.Be1 Fe6 22.Bb5 Bxa3 23.Bxb6 Baa2 24.Bxb7 g5 25.Ff1 h6 26.Hd4 Hxd4 27.Bxb2 Bxb2 28.exd4 és döntetlen

Griscsuk,A (2747) - Aronjan,L (2808)
Vezércsel [D31]

1.d4 d5 2.c4 e6 3.Hc3 Fe7 4.cxd5 exd5 5.Ff4 c6 6.e3 Ff5 7.Hge2 Hd7 8.Hg3 Fg6 9.Fe2 Hb6 10.Bc1 Hf6 11.h4 h6 12.h5 Fh7 13.Fd3 Fxd3 14.Vxd3 0-0 15.Hf5 Be8 16.f3 Ff8 17.Kf2 és döntetlen

Gelfand,B (2733) - Mamedgyarov,S (2772)
Cseh Benoni védelem [A43]

1.d4 c5 2.d5 Hf6 3.Hc3 g6 4.e4 d6 5.Fb5+ Hbd7 6.a4 Fg7 7.Hf3 a6 8.Fc4 h6 9.0-0 g5 10.Fe2 Vc7 11.a5 Hf8 12.Hd2 Hg6 13.Hc4 Fd7 14.Hb6 Bd8 15.Fe3 e5 16.Hxd7 Vxd7 17.f3 Ke7 18.Ha4 h5 19.Hb6 Vc7 20.Fxg5 Fh6 21.Fxf6+ Kxf6 22.g3 Bdg8 23.Kh1 Ke7 24.Ba3 Bg7 és döntetlen

Verőci Zsuzsa