St. Louisban a Grand Chess Tour rapid versenyének második játéknapja, hat forduló után az orosz Jan Nepomnjacsij veretlenül, egypontos előnnyel vezet. Az ötödik körben a rajtlistán második Nepomnjacsij a sakkozás 13. világbajnokára, Garri Kaszparovra mért vereséget. A nagy „visszatérő” exvilágbajnok taktikai csapást nézett el. A vietnami Le Quang Liem, az örmény Levon Aronjan, az amerikai Fabiano Caruana és Hikaru Nakamura holtversenyben második, a kubai Leinier Dominguez Perez ötvenszázalékos. A két exvilágbajnok, Viswanathan Anand és a még nyeretlen Kaszparov mellett Szergej Karjakin is 5 pontos, a cseh David Navara zárja a sort 4 ponttal. A tornán  a győzelem 2, a döntetlen 1 pontot ér. A harmadik játéknapon a befejező három fordulóra kerül sor, majd a kétnapos villámverseny következik.

A második játéknap első körének legnagyobb érdeklődéssel várt partiját Levon Aronjan és Garri Kaszparov játszotta. A nyitást az exvilágbajnok remekül megoldotta, de gondolkodási ideje ismét vészesen fogyott, s hiába volt előnyösebb végjátéka, az örmény nagymester döntetlenre mentette az összecsapást. A megszokott műsort láttuk, Garri bosszankodott, óráját felcsatolta, zakóját idegesen felkapta.

Az amerikai presztízsrangadó, Hikaru Nakamura és Fabiano Caruana csatája jelentős fordulatokat hozott, hihetetlen végkifejlettel. Sokáig Nakamura kezdeményezett, de Caruana védőállását nem tudta feltörni. Fabiano váratlan minőségáldozattal már jobb eséllyel játszhatott, de engedélyezte az anyagi előny visszaadását, a végjátékban neki volt kevesebb ideje. Az egyenlő esélyű állásban még fokozódtak az izgalmak, Caruanát többször is a lépésenként kapott 10-10 másodperc mentette meg, királya betört a világos állásba, h1-ig jutott! Nakamura a fonalas döntetlen helyett vesztőt húzott, Caruana kétszer is nyerést hagyott ki, majd „elfelejtette” leütni Nakamura futóját, a viharos ütközet remivel végződött.

 A szabadkártyával játszó David Navara az első játéknapon láthatóan megilletődötten játszott, a negyedik fordulóban megszerezte első győzelmét. A New York-i világbajnoki döntő rájátszása is bizonyította, hogy Szergej Karjakinnak nem a legerősebb „műfaja” a rapidsakk. Elhibázott gyalograblása után Navara remek támadóesélyhez jutott, Karjakin pontatlanul védekezett. A még tetszetősebb nyerés kimaradt, de Navara végül győzelemnek örülhetett.

Három döntetlen után először nyert Leinier Dominguez Perez. A két szabadkártyás nagymester küzdelmében Le Quang Liem fölöslegesen áldozott gyalogot, támadáshoz nem jutott, anyagi előnyét a kubai sakkozó érvényesítette.

A holtversenyben vezető Jan Nepomnjacsij a „sereghajtó” Viswanathan Anand ellen a skót megnyitásban békés húrokat pengetett.

A 4. forduló eredményei:

David Navara (cseh, 2737) - Szergej Karjakin (orosz, 2765) 1 – 0 (Vezérindiai védelem, 40)

Hikaru Nakamura (amerikai, 2822) - Fabiano Caruana (amerikai, 2700)  döntetlen (Réti megnyitás, 92)

Leinier Dominguez Perez (kubai, 2803) - Le Quang Liem (vietnami, 2761) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 45)

Levon Aronjan (örmény, 2794) - Garri Kaszparov (orosz, 2812) döntetlen (Vezérgyalog megnyitás, 42)

Jan Nepomnjacsij (orosz, 2810) - Viswanathan Anand (indiai, 2778) döntetlen (Skót megnyitás, 43)

Az ötödik fordulóban négy játszma is döntéssel végződött és megszületett a szenzáció, Garri Kaszparov honfitársától, Jan Nepomnjacsijtól szenvedett vereséget. Az exvilágbajnok a Grünfeld védelmű összecsapás nyitásából előnyösebben jött ki, de a kritikus állásban nem a futóval ütött d7-re. Napomnjacsij fokozatosan konszolidálta pozícióját, a különböző színű futók mellett már nem kellett aggódnia, ráadásul időmilliomos volt. Kaszparov kesernyés mosollyal vette tudomásul, hogy Nepomnjacsij 35…Be3 lépése teszi emlékezetessé „visszatérését”.

Első győzelmét aratta Viswanathan Anand. Korántsem volt egyszerű a történet, hiszen David Navara kedvezőbb esélyű pozíciót rontott el, majd fölöslegesen maga küldte akcióba az exvilágbajnok királyát, aki tárt karokkal fogadta a cseh sakkozóét. A mattfenyegetés miatt kényszerű minőségáldozat eldöntötte a partit.

Taktikai lehetőségekben gazdag csatát vívott Le Quang Liem és Levon Aronjan. Némi meglepetésre az izgalmas összecsapásban a vietnami nagymester kerekedett felül, Aronjan hibázott többet.

Fabiano Caruana megfosztotta veretlenségétől Leinier Dominguez Perezt. Az amerikai nagymester hátrányosabb állását nagy nehézségek árán védelmezte, a kubai sakkozó a bástyavégjátékban öngyilkos királymanőverrel vesztette el az oly sokat ígérő játszmát.

Örülhetett a döntetlennek Szergej Karjakin. Előző fordulóbeli vereségének hatása alatt már a nyitásban hátrányba került Hikaru Nakamurával szemben.

Az 5. forduló eredményei:

Viswanathan Anand - David Navara  1 – 0 (Szicíliai védelem, 62)

Garri Kaszparov - Jan Nepomnjacsij 0 - 1 (Grünfeld védelem, 37)

Le Quang Liem - Levon Aronjan  1 – 0 (Benoni védelem, 45)

Fabiano Caruana - Leinier Dominguez Perez  1 - 0 (Vezércsel, 57)

Szergej Karjakin - Hikaru Nakamura döntetlen (Réti megnyitás, 44)

A verseny állása:

1-2.Fabiano Caruana és Jan Nepomnjacsj 7 pont

3. Le Quang Liem 6

4-6. Levon Aronjan, Hikaru Nakamura és Leinier Dominguez Perez 5

7-9. Viswanathan Anand, Szergej Karjakin és Garri Kaszparov 4

10. David Navara 3

Tizenkét év után ismét ellenfélként köszöntötte egymást Viswanathan Anand és Garri Kaszparov. 2005-ben az emlékezetes linaresi szuperversenyen mindkét partijuk döntetlennel ért véget. Kaszparov már tornagyőztesként az utolsó fordulóban Veszelin Topalovtól vereséget szenvedett, a gyalogvégjátékban fatális hibát vétett, majd bejelentette visszavonulását. Ananddal 1995-ben New Yorkban világbajnoki döntőt is játszott. Ők ketten 51 klasszikus partiban vívtak meg, 31 döntetlen mellett Kaszparov 16-4-re vezetett. Rapid és egyéb műfajban tizenkétszer remiztek, Garri tízszer nyert, négyszer kapott ki.

Az indiai exvilágbajnok a szicíliai védelmű partiban a 3.Fb5+ változat mellett döntött, Kaszparov kedvenc Najdorf-változatát nem engedélyezte, ezzel némi csalódást okozott híveinek. Az orosz exvilágbajnok könnyen egyenlített ki, majd békét is kötöttek, de a versenybíró nem engedélyezte azt vezérek mellett, ezért szépen visszaültek, s lecserélték még a vezéreket és a bástyákat, majd mosolyogva elhagyták a versenytermet.

Fontos rangadót nyert Levon Aronjan. Már a nyitás érdekesen alakult Fabiano Caruana elleni küzdelmében, a középjátékban dinamikus egyensúly alakult ki, apró pontatlanságok jellemezték a csatájukat. A végjátékban mindkettőjüknek szabadgyalogja volt, a különböző színű futók közti különbség Aronjan esélyeit növelte. Vonalat nyitott, majd királya is akcióba lendült, Caruana második vereségét szenvedte el.

Siker koronázta Hikaru Nakamura erőfeszítéseit. Tisztet áldozott, három gyalogot is kapott ellenértékként. David Navara hol közelebb, hol messzebb került a játszma megmentésétől, utolsó hibája már végzetes volt.

Egyedüli elsőként várhatja a harmadik játéknapot Jan Nepomnjacsij. Ő játszott a legkevesebb hibával, a felkínált esélyekkel jó százalékkal tudott élni, veretlenségét megőrizte. Le Quang Liem ellen többet is elérhetett volna a döntetlennél, a középjátékban nem játszott kellő eréllyel a védtelen sötét királlyal szemben.

A spanyol megnyitás divatos változatában különböző oldalra sáncolt Leinier Dominguez Perez és Szergej Karjakin. A kubai nagymester elmulasztott egy esélyes tisztáldozatot, Karjakin kissé kedvezőbb állásából reminél többet nem tudott kihozni.

A 6. forduló eredményei:

David Navara - Hikaru Nakamura 0 – 1 (Királyindiai védelem, 71)

Leinier Dominguez Perez - Szergej Karjakin döntetlen (Spanyol megnyitás, 43)

Levon Aronjan - Fabiano Caruana 1 – 0 (Angol megnyitás, 52)

Jan Nepomnjacsij - Le Quang Liem  döntetlen (Skót megnyitás, 71)

Viswanathan Anand - Garri Kaszparov döntetlen (Szicíliai védelem, 31)

A rapidverseny állása:

Verőci Zsuzsa

Fotók: https://www.flickr.com/photos/grandchesstour