A Saint Louis-ban zajló Grand Chess Tour rapidverseny második játéknapján az éllovas amerikai Fabiano Caruana három döntetlennel folytatta szereplését, kétpontos előnnyel vezet az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarov, az amerikai Hikaru Nakamura, a francia Maxime Vachier-Lagrave és az orosz Szergej Karjakin előtt. A 25-25 perces és lépésenként 10-10 másodperc bónusszal játszott partikban  a győzelem 2, a döntetlen 1 pontot ér. A hétfői harmadik játéknapon a befejező három fordulóra kerül sor, majd a kétnapos, 18 fordulós villámverseny következik.

A GCT 2018 St. Louis-i rapid versenyének negyedik fordulójában amerikai presztízsrangadót láttunk. Az első játéknapon Fabiano Caruana remekül használta ki esélyeit, mesterhármasa és a mutatott játéka is méltán aratott elismerést. Hikaru Nakamura első partiját Viswanathan Anand ellen elbukta. Az összetett pontversenyben Wesley So mögött második Nakamura a legkisebb gondot sem okozta az éllovasnak, békés döntetlen született.

Az orosz Alekszandr Griscsuk már a nyitásban alaposan elmerengett a vezérgyalog megnyitásban, jelentős időhátrányba került. A francia Maxime Vachier-Lagrave fokozatosan növelte előnyét, gyalogot nyert, anyagi előnyét kiskombináció segítségével kitűnő technikával érvényesítette.

A torna második fordulójában az örmény Levon Aronjan komoly büntetést kapott Fabiano Caruanától a gyalogáldozat elfogadásáért. Az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarov ellen is kalandokba bocsátkozott, leadta vezérét bástyáért és huszárért cserébe. Mamedgyarov nem játszott kellő eréllyel, megosztoztak a ponton.

Az orosz Szergej Karjakin kedvezőbb esélyű pozícióból bástyavégjátékra bonyolított, az amerikai Wesley So jól védekezve remizett. Békés katalán megnyitást láttunk a kubai Leinier Dominguez Perez és az indiai exvilágbajnok Viswanathan Anand partijában.

A 4. forduló eredményei:

Levon Aronjan (örmény, 2806) – Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzsáni, 2754)  döntetlen

Hikaru Nakamura (amerikai, 2824) – Fabiano Caruana (amerikai, 2738)  döntetlen

Maxime Vachier-Lagrave (francia, 2798) – Alekszandr Griscsuk (orosz, 2751)  1 - 0

Szergej Karjakin (orosz, 2793) – Wesley So (amerikai, 2852)  döntetlen

Leinier Dominguez Perez (kubai, 2826) – Viswanathan Anand (indiai, 2758)  döntetlen

Az ötödik kör játszmái váratlan fordulatokban voltak gazdagok. Az éllovas Fabiano Caruana és a második helyezett Maxime Vachier-Lagrave a szicíliai védelem Najdorf-változatában csapott össze, és a világbajnoki kihívó az elméleti párbajt elvesztette. Jelentős időhátrányba is került, királya körül viharfelhők gyülekeztek. MVL a kritikus állásban nem volt eléggé határozott, célratörő, Caruana a nagy kapkodás közepette is „összedrótozta” állását, sőt egy pillanatban komoly nyerőesélyei is támadtak. A küzdelem végül lépésismétléssel ért véget. Caruana megőrizte vezető pozícióját.

Az exvilágbajnok Viswanathan Anand a spanyol megnyitás anti-berlini változatában szépen túljátszotta Levon Aronjant, minden adott volt, hogy megszerezze második győzelmét. Vishy bástyájával könnyelműen elhagyta az e vonalat, majd fatális hibát vétett, nyerés helyett elszenvedte második vereségét.

Az orosz derbin Alekszandr Griscsuk már a nyitásban eltékozolta gondolkodási ideje nagy részét, nehéz megmondani, hogy a jól ismert változatban min is töprengett oly sokáig. Szergej Karjakin figyelme lankadt, lebecsülte világos akciójának erejét és vesztőt húzott. Griscsuk azonban a szemre is igen tetszetős vezérlépést nem vette észre, nyerhetett volna. Karjakin rossz sakkot adott be, ő is eltékozolt nyerőesélyt, a tévedések vígjátéka örökös sakkal fejeződött be.

Taktikai adok-kapok után született meg a pontosztozkodás Sahriyar Mamedgyarov és Hikaru Nakamura csatájában.

A GCT 2018 sorozat két versenye után az összetett pontversenyben vezető Wesley So hibák sorozatával végül elvesztette nyerést ígérő végjátékát Leinier Dominguez Perez ellen.

Az 5. forduló eredményei:

Viswanathan Anand – Levon Aronjan 0 - 1

Wesley So – Leinier Dominguez Perez 0 - 1

Alekszandr Griscsuk – Szergej Karjakin  döntetlen

Fabiano Caruana – Maxime Vachier-Lagrave döntetlen

Sahriyar Mamedgyarov – Hikaru Nakamura  döntetlen

A második játéknap utolsó fordulójában három partiban is a sötéttel játszók voltak eredményesek. Elvesztette veretlenségét Maxime Vachier-Lagrave. Láthatóan megviselte, hogy Caruana ellen nem tudott élni kedvező esélyeivel, Sahriyar Mamedgyarovval szemben nagyon gyenge teljesítményt nyújtott. Világossal már a nyitásban hátrányba került.

Levon Aronjan és Hikaru Nakamura bonyodalmakban gazdag, kölcsönös hibákkal tarkított összecsapása végül az amerikai nagymester javára dőlt el, Aronjan nyerőesélyt hagyott kihasználatlanul.

Viswanathan Anand nem tudta túltenni magát Levon Aronjan elleni vesztésén, ellenállás nélkül szenvedte el harmadik vereségét, Wesley So első győzelmét érte el.

A második játéknap után Fabiano Caruana kétpontos előnnyel vezet, sikerrel visszaverte Szergej Karjakin próbálkozásait is, csak ők ketten veretlenek.

Alekszandr Griscsuk a mezőny egyetlen nyeretlen résztvevője. Leinier Dominguez Perez támadási kísérletét sikerrel hárította, kissé kedvezőbb esélyeit szokásos időzavarában nem tudta győzelemig fokozni.

A 6. fordulóeredményei:

Levon Aronjan – Hikaru Nakamura  0 - 1

Maxime Vachier-Lagrave – Sahriyar Mamedgyarov  0 - 1

Szergej Karjakin – Fabiano Caruana  döntetlen

Leinier Dominguez Perez – Alekszandr Griscsuk  döntetlen

Viswanathan Anand – Wesley So  0 - 1

A verseny állása:

Verőci Zsuzsa

Fotók: Lennart Ootes