A Saint Louisban zajló American Cup Champions Bracket döntőjének első játszmájában Fabiano Caruana 53 lépésben nyert Leinier Dominguez Perez ellen. A világbajnokjelölti döntőre készülő Caruana az angol megnyitású partiban váratlan újítással lepte meg riválisát, aki már a 20. lépést követően súlyos időzavarba került. Caruana őrizte kezdeményezését, Dominguez az idő szorításában végzetes bástyalépéssel vesztette el a csatát. Caruana vezetéshez jutott. A „vigaszágon” Levon Aronjan 1,5-0,5-re győzött Wesley So ellen, zseniális kiskombinációval sötéttel nyert riválisa ellen. Samuel Sevian és Ray Robson párharcát két döntetlen után a rájátszás döntötte el. Robson világossal győzte le Seviant, aki a második partiban könnyű nyerést hagyott ki. Ray Robson a 2,5-1,5-ös sikerével másodszor is farkasszemet nézhet Levon Aronjannal.

Az American Cup ötödik játéknapján három párharcra került sor. A Champions Bracket döntőjében Fabiano Caruana és Leinier Dominguez Perez az első klasszikus játszmában mérte össze erejét. Az angol megnyitású partiban Caruana érdekes újítással okozott zavart Domimguez Perez soraiban.

A gondosan elemzett házivari hatására Dominguez Pereznek a 20. lépés után kevesebb, mint 6 perce maradt, a házielemzést megjátszó Caruana csak 1 óra 10 percet használt fel a rendelkezésre álló 90 percből és a lépésenként kapott 30-30 másodpercből.

Dominguez hősiesen próbálta védelmezni pozícióját, snellezésre kényszerült, Caruana őrizte kezdeményezését. A kapkodásban az egykori kubai sakkozó a 47. lépésben követte el a döntő hibát, Caruana g szabadgyalogja megkezdhette győzedelmes előretörését.. Dominguez Perez a második partit világossal játssza, nyeréssel kiharcolhatja a rájátszást. A mérkőzés elvesztése még nem jelenti számára a „végállomást”, az Elimination Bracket döntőjének győztesével mérkőzhet meg, ennek a párharcnak a nyertese lesz a Champions Bracket győztesének a kihívója.

Az American Cup résztvevőinek tetszik a kezdetben kissé bonyolultnak tűnő lebonyolítás, egy vereség után még van lehetőség a javításra.

A Champions Bracket döntőjének első játszmája:

Fabiano Caruana (2781) – Leinier Dominguez Perez  (2756) 1 – 0 (Angol megnyitás, 53)

A „vigaszágon” az elődöntőket játszották le. A szuperderbit a rajtlista első és harmadik helyezettje, Levon Aronjan és Wesley So vívta. Két rapidpartiban csatáztak, 25-25 perc volt a gondolkodási idejük és lépésenként 10-10 másodperc bónusz. Az első játszmában Aronjan kedvezőbb állását nem tudta győzelemig fokozni, So jól védekezett.

A második összecsapásukat Levon Aronjan emlékezetes taktikai csapással, tetszetős kiskombinációval nyerte meg. A Nimzoindiai védelmű játszmában alaposan kiélezték a küzdelmet, a bonyodalmakban érdekes anyagi összetétel alakult ki. A nyílt f vonalon felsorakozott sötét bástyák, a meggyengült világos királyállás bőséges kompenzációt adott, Wesley So két vezérével próbálta megszervezni a védekezést.

Aronjan ellenfele időzavarában hibázott, mentőövet dobott riválisának, So a felkínált eséllyel nem tudott élni, a látványos bástyalépés megpecsételte sorsát.

Rájátszásban dőlt el Samuel Sevian és Ray Robson párbaja. A két klasszikus rapidpartiban megosztoztak a ponton. A folytatásban gyorsult a tempó, 10-10 perc és 5-5 másodperc volt az időbeosztás. Robson remek játékkal szerzett vezetést.

A második partiban Samuel Seviannak óriási esélye volt az egyenlítésre, de ellenfele időzavarában kapkodott, királyával aknamezőre lépett. Robson kiegyenlítette, időzavarban nyerést is kihagyott, a remit végül elérte.

Az American Cup első fordulójában Levon Aronjan legyőzte Ray Robsont, nyeréssel kezdte a párharcot, Robson egyenlített. A rájátszást Aronjan 1,5-0,5-re megnyerte.

Az Elimination Bracket elődöntőjének eredményei:

Samuel Sevian (2693) – Ray Robson (2685) 2,5 – 1,5

Samuel Sevian – Ray Robson döntetlen (Spanyol megnyitás, 64)

Ray Robson – Samuel Sevian döntetlen (Katalán megnyitás, 49)

Rájátszás:

Ray Robson – Samuel Sevian 1 - 0

Samuel Sevian – Ray Robson  döntetlen

Levon Aronjan (2785) – Wesley So (2778) 1,5 – 0,5

Levon Aronjan – Wesley So döntetlen (Angol megnyitás, 63)

Wesley So – Levon Aronjan 0 – 1 (Nimzoindiai védelem, 37)

Verőci Zsuzsa

Fotó: Lennart Ootes  https://uschesschamps.com/2022-american-cup