A 23 esztendős Fabiano Caruana pályafutása első amerikai bajnoki címét ünnepelheti. Saint Louisban egypontos előnnyel, veretlenül ért elsőként a célba. Sorsdöntő volt a címvédő, négyszeres bajnok Hikaru Nakamura elleni negyedik fordulós győzelme. A bajnoki trófea mellé Caruana 50 ezer dolláros első díjat is átvehet, a bajnokság díjalapja 194 ezer dollár volt. Wesley So tavalyi bronzérme után a második helyen végzett, Nakamurának be kellett érnie a bronzéremmel. Április 28-án és 29-én a bajnokság első három helyezettje és a sakkozás legendás 13. világbajnoka, Garri Kaszparov hatfordulós villámversenyt játszik, partinként 5-5 perc és 3-3 másodperces időkontroll mellett.  A viadal díjalapja 50 ezer dollár, Kaszparov díját már felajánlotta a bakui sakkolimpián résztvevő amerikai válogatott szponzorálására.

Az amerikai bajnokság befejező fordulójában csak Fabiano Caruana tudott nyerni, a sereghajtó Akshat Chandra elleni győzelmével egypontos előnnyel nyerte meg pályafutása első amerikai bajnoki címét. A számára kisebb csalódást okozó moszkvai világbajnok-jelölti verseny holtversenyes második helye után „régi-új” hazájának bajnokságán mérettette meg magát, és meggyőző játékkal ért elsőként a célba. Megőrizte veretlenségét, higgadtan használta ki a negyedik fordulóban a címvédő, négyszeres bajnok Hikaru Nakamura túlzottan agresszív játékát, a sorsdöntő győzelemmel komoly lépéselőnyt szerzett legnagyobb riválisával szemben.

Tavalyi bronzérme után ezúttal a második helyen végzett Wesley So. A győzteshez hasonlóan megőrizte veretlenségét, de korántsem mutatott annira meggyőző játékot. Sokáig tartotta a lépést Caruanával, itt-ott Fortuna is támogatta.

Hikaru Nakamura komoly riválisokat kapott a 2014-től amerikai színekben játszó So és a tavaly „visszaigazolt” Caruana személyében. A végelszámoláskor nagyon hiányzott Chanda ellen elhullajtott fél pontja, a hajrában összeszedte magát és kiharcolta, hogy játszhat az április 28-án és 29-án megrendezésre kerülő négy résztvevős villámversenyen.

A sakkozás legendás 13. világbajnoka, Garri Kaszparov 2005-ös visszavonulása óta csak szimultánokon, bemutató mérkőzéseken vett részt, illetve Anatolij Karpovval és Nigel Shortal játszott nosztalgia meccset. A hatfordulós viadalon 5-5 perc és 3-3 másodperc lesz a gondolkodási idő, a díjalap 50 ezer dollár, az első helyezett 20 ezret kap. Kaszparov már bejelentette, hogy a tornán megszerzett díjával a bakui sakkolimpián szereplő amerikai válogatottat támogatja majd. Nem kétséges, hogy Caruana, Nakamura, So, Robson és Onischuk(?) összeállítású csapat az aranyérem egyik várományosa.

Az utolsó forduló eredményei:

Alexander Onischuk (2664) – Varuzhan Akobian (2615) döntetlen (Vezércsel, 31)

Jeffery Xiong (2618) – Alexander Shabalov (2528) döntetlen (Angol megnyitás, 67)

Ray Robson (2663) – Hikaru Nakamura (2787) döntetlen (Spanyol megnyitás, 30)

Aleksandr Lenderman (2618) – Wesley So (2773) döntetlen (Angol megnyitás, 72)

Gata Kamsky (2678) – Samuel S Shankland (2656) döntetlen (Vezérgyalog megnyitás, 30)

Akshat Chandra (2477) – Fabiano Caruana (2795) 0 – 1 (Spanyol megnyitás, 53)

A bajnokság végeredménye:

A teljesítmények az Élő-pontszámok változásainak tükrében:

Fabiano Caruana + 8,6, Wesley So + 1,8, Hikaru Nakamura – 0,3, Ray Robson + 14, Alexander Onischuk + 4, Jeffery Xiong 3 6, Gata Kansky – 8,4, Aleksandr Lenderman – 4, Varuzhan Akobian – 3,4, Samuel L Shankland – 9,8, Alexander Shabalov + 4,6, Akshat Chandra – 13,1

A négyszeres olasz bajnok Fabiano Caruana Miamiban 1992. július 30-án született. 2005-ig amerikaiként vett részt az ifjúsági versenyeken, majd 2005-2015 között Olaszországot képviselte. 2015. június 25-től ismét amerikai színekben versenyez. A nemzetközi nagymesteri címet 2007-ben szerezte meg, akkor rekordot döntött. Fabiano Caruana tehetségét korán felfedezték, kétszer győzött a korosztályos pán-amerikai bajnokságon, 2004-ben költözött szüleivel Madridba, majd 2007-től Budapesten is élt, ekkor Alekszander Csernyin irányította edzéseit. A First Saturday versenyen teljesített másodszor a nagymesteri normát, majd 14 éves 11 hónapos és 20 napos korában szerezte meg a címet. 2007-ben nyert először olasz bajnokságot, sikerét 2008-ban, 2010-ben és 2011-ben megismételte.

2008-ban megnyerte  Corus „C” tornát, egy évvel később a „B” versenyen diadalmaskodott, kiharcolta a szuperversenyre szóló meghívást.  2009-ben Hanti-Manszijszkban már játszott a Világkupán, 50. volt a rajtlistán a nyolcaddöntőig jutott, az azerbajdzsáni Vugar Gasimovtól rájátszásban kapott ki.

Bielben már hármas holtversenyben végzett az élen. 2010-től Luganóban élt, a szovjet származású belga nagymesterrel, Vlagyimir Csucselovval kezdett el dolgozni, aki később Anish Giri edzője is volt. 2011-ben szép siker volt Újdelhiben elért elsősége, a Világkupán a harmadik körben Peter Szvidlertől szenvedett vereséget.

A Grand Slam-döntőn csak a rájátszásban maradt alul Magnus Carlsennel szemben

2012-ben Wijk ann Zee-ben kezdődött meg pályafutásának még sikeresebb időszaka, a sakkvilág abszolút elitjéhez való felzárkózása.  Magnus Carlsen és Tejmur Radzsabov társaságában holtversenyben második volt, ez a világranglistán újabb előrelépést jelentett számára. Malmőben már 2770 ponttal játszott és félpontos előnnyel tornagyőztes Lékó Péter előtt. A Tal emlékversenyen ezüstérmes.  Dortmundban Szergej Karjakinnal holtversenyben első.  A Grand Slam-döntőn csak a rájátszásban maradt alul Carlsennel szemben. A Grand Prix 2012/13-as idényét Taskentben holtversenyes negyedikként kezdte.

A szép sikereket megtorpanás követte, a Tata Steel tornán – 3 a végelszámolásnál, öt játszmát is vesztett.  Baden-Badenben Viswanathan Anand mögött másodikként feledtette botlását. Zürichben Anand, Vlagyimir Kramnyik és Borisz Gelfand előtt elsőként köszönthették.  Zugban, a GP-tornán holtversenyben harmadik, Szalonikiben második. A Tal emlékversenyen a harmadik helyet osztotta. A fokozott terhelésekkel járó állandó versenyzés Dortmundban megbosszulta magát, számára a – 1 figyelmeztető jel volt. Tromsöben, a Világkupán második kiemeltként játszott, a negyeddöntőben a francia Maxime Vachier-Lagrave a rájátszásban győzte le. Párizsban a GP-sorozat utolsó versenyén holtversenyben első volt, összesítésben harmadik, így lemaradt a világbajnok-jelölti tornáról. Bukarestben tornagyőztes.

A 2014-es esztendő első versenyét is Wijk aan Zee-ben játszotta, holtversenyben negyedikként végzett. Zürichben harmadik lett. Stavangerben ötven százalékot ért el. Dortmundban másfél pontos előnnyel első, átlépte a bűvös 2800 Élő-pontos határt!

St. Louisban a 22 esztendős Fabiano Caruana szenzációs sikerével ért véget a 2. Singuefield Cup szuperverseny

Emlékezetes marad a hetes nyerősorozata, könnyed, élvezetes játéka. Caruana a regnáló világbajnok Magnus Carlsen ellen a nyolcadik fordulóban nyerőesélyt szalasztott el, a kilencedikben Hikaru Nakamurával szemben rontotta remire könnyen nyerhető állását. A tíz játszmából szerzett 8,5 pontjával, teljesítménye jutalmaként a 35 Élő-ponttal, a 3098-as performance-pontszámmal elkápráztatta a sakkrajongókat, Carlsen következő kihívóját látták benne. új nyitásokkal, a bonyodalmak fokozott vállalásával felfrissült a játéka.

A bakui GP-viadalon Borisz Gelfanddal holtversenyben lett első, Taskentben holtversenyben negyedikként csalódást okozott, Londonban sem tudott lépést tartani az elittel.

A Grand Prix-sorozat győzteseként világbajnokjelölt

A Grand Prix-sorozat utolsó versenyén Hanti-Manszijszkban holtversenyes első helyével bebiztosította győzelmét az összetett holtversenyben, s ezzel világbajnok-jelölti címét!

A nagy siker után a Grand Chess Tour első versenyén, Stavangerben – 1-gyel végzett. Dortmundban ismét remekelt, megismételte tavalyi sikerét másfél pontos előnnyel lett tornagyőztes. St. Louisban csak árnyéka volt önmagának, - 2-vel zárt. Bakuban, a Világkupán harmadik kiemeltként, de igazi tét nélkül, már világbajnok-jelöltként játszhatott. A nyolcaddöntőben az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarov útját állta. Londonban ötven százalékkal zárta a Grand Chess Tour három tornából álló sorozatát, az összesített pontversenyben hatodikként végzett.

A világbajnok-jelölti döntő főpróbájaként Wijk aan Zee-ben, a 78. Tata Steel szuperversenyen holtversenyes második helyével bizonyította jó formáját. A moszkvai világbajnok-jelölti versenyen az utolsó pillanatig versenyben volt az első helyért, a világbajnoki kihívói jogért. A 13. fordulóban Peter Szvidler ellen az elméleti végjátékban fonalas nyerést hagyott ki, a sorsdöntő ütközetet az orsz Szergej Karjakinnal elvesztette, holtversenyben lett második Viswanathan Ananddal.

Fabiano Caruana négyszer, 2008-2014 között az olasz válogatott éltáblása volt a sakkolimpiákon. 2007-2013 között a csapat Európa-bajnokságokon szerepelt „vezérevezőseként”.  Bakuban a sakkolimpián már az amerikai csapat éltáblása lesz.

Chandra,A (2477) - Caruana,F (2795)
Spanyol megnyitás [C88]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.Fb5 a6 4.Fa4 Hf6 5.0-0 Fe7 6.Be1 b5 7.Fb3 d6 8.a4 b4 9.d4 0-0 10.dxe5 dxe5 11.Hbd2 Fc5 12.a5 h6 13.Fc4

Fabiano Caruana világossal maga is játszotta változatot az orosz Jevgenij Tomasevszkij ellen. 13.h3 Ve7 14.Ve2 Fe6 15.Fc4 Hd4 16.Hxd4 Fxd4 17.Hb3 Bfd8?! 18.Hxd4 Fxc4 19.Hf5 Ve6 20.Vf3 folytatásban előnybe is került.

13...Fb7 14.c3 Vd6 15.Ve2 Bad8 16.Hf1 He7 17.Hg3 Hg6 18.Fe3 bxc3 19.bxc3 Fxe3 20.Vxe3 Vc6 21.Ff1 Fc8 22.h3 Fe6 23.Beb1 Hd7 24.Bb4 Kh7 25.Bab1 Vc5 26.Fxa6 Vxa5 27.Ff1 Vc5 28.Vxc5 Hxc5 29.Fc4?!

Várható volt, hogy Akshat Chandra előbb-utóbb hibázni fog.

29...Hd3 30.Ba4 Hgf4 31.He1 Hxe1 32.Bxe1 Bd2 33.Ff1 Bb8 34.Bb4 Ba8 35.Bb7

35...Baa2

Gondolatban Caruana már a bajnoki címet ünnepelhette.

36.Hh1 c5 37.Bc7 Ba5 38.Hg3 Bc2?! 39.c4 g6 40.Bb1 Kg7 41.Bcb7

41...Baa2 42.Hh1 Fxc4 43.Fxc4 Bxc4 44.Be7 Bb4 45.Bd1 Bd4 46.Bb1 He6 47.Bbb7 Hd8 48.Bbc7 Kf6 49.f4 Bd1+ 50.Kh2 exf4 51.e5+ Kg5 52.Bxc5 He6 53.Bc3 Bdd2 és világos feladta

Lenderman,A (2618) - So,W (2773)
Angol megnyitás [A10]

1.c4 g6 2.e4 e5 3.Hf3 Fg7 4.d4 exd4 5.Hxd4 Hf6 6.Hc3 0-0 7.Fe2 Be8 8.f3 c6 9.Fg5 Vb6 10.Vd2

10...d5 11.cxd5 Hxe4 12.Hxe4 cxd5 13.Fe3 dxe4 14.Hb5 Vf6 15.Hc7 Bd8 16.Fg5 Bxd2 17.Fxf6 Bc2 18.Fxg7 Bxc7 19.Fc3 exf3 20.Fxf3 Fe6 21.0-0 Hd7 22.a3 Bac8 23.Bad1 b6 24.Bfe1 Hc5 25.Fe5 Bd7 26.Bxd7 Hxd7 27.Fc3 Kf8 28.Fb4+ Hc5 29.Bc1 Kg7 30.Fc3+ f6 31.Fd4 Kf7 32.b4

32...Hd3 33.Bxc8 Fxc8 34.Fe2 Hf4 35.Ff1 Ke7 36.a4 Fb7 37.Ff2 Hd5 38.a5 Hxb4 39.axb6 a5 40.Fc5+ Kd7 41.Fb5+ Kc8 42.Fc4 Fe4 43.Fg8 h5 44.Fe7 Kb7 45.Fxf6 Kxb6 46.Ff7 a4 47.Kf2 a3 48.g3 Kc5 49.Ke3 Ff5 50.Kd2 a2 51.Kc1 Fb1 52.Kb2 Kd6 53.h3 Hd3+ 54.Ka1 He1 55.Kb2 Hd3+ 56.Ka1 He1 57.Kb2 Hg2 58.Ka1 Kc6 59.Kb2 Kc5 60.Ka1 He3 61.Kb2 Hg2 62.Ka1 Kb4 63.Kb2 Kb5 64.Ka1 He3 65.Kb2 Hd1+ 66.Ka1 Hf2 67.Fe8+ Kb4 68.g4 hxg4 69.hxg4 Hxg4 70.Fe7+ Kc3 71.Fxg6 Fxg6 72.Kxa2 He3 és döntetlen

Robson,R (2663) - Nakamura,H (2787)
Spanyol megnyitás [C67]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.Fb5 Hf6 4.0-0 Hxe4 5.Be1 Hd6 6.Hxe5 Fe7 7.Ff1 Hf5 8.Hf3 0-0 9.d4 d5 10.c3 Fd6 11.Fd3 Be8 12.Bxe8+ Vxe8 13.Vc2 Hce7 14.Hbd2 c6 15.Hf1 f6 16.Hg3 g6 17.Fd2 Vf7 18.Be1 Hg7 19.h3 Fxg3 20.fxg3 Ff5 21.Fxf5 Hexf5 22.g4 Hd6 23.g5 Be8 24.gxf6 Bxe1+ 25.Fxe1 Vxf6 26.Fg3 Hgf5 27.Fe5 Ve7 28.Ve2 Hg3 29.Vc2 Hgf5 30.Ve2 Hg3 és döntetlen

Verőci Zsuzsa