A világbajnok Magnus Carlsen elsőségével fejeződött be a Meltwater Champions Chess Tour New in Chess Classic  online rapid viadal Kvalifikációs versenye, az első nyolc helyezett kieséses rendszerben folytatja a versengést. A norvég világelső egypontos előnnyel, veretlenül végzett az élen. Az amerikai Hikaru Nakamura sem talált legyőzőre, az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarov harmadikként kvalifikálta magát. A kezdeti bizonytalankodás után az amerikai Wesley So és az örmény Levon Aronjan sem hibázott a hajrában. A FIDE színeiben játszó 17 éves Aleireza Firouzja némi megingás után lépett tovább, a vietnami Le Quang Liem továbbjutása nem forgott veszélyben. Az azerbajdzsáni Tejmur radzsabov nyolcadikként jutott tovább, jutalmul Magnus Carlsennel mérkőzik meg a negyeddöntőben. A 15 éves indiai Praggnanandhaa a jövőben több rutinnal sok borsot törhet a legjobbak orra alá. Az öt évvel korábbi világbajnoki kihívó, az orosz Szergej Karjakin ezúttal is csalódást okozott, halovány teljesítményt nyújtott.  A negyeddöntőben Magnus Carlsen-Tejmur Radzsabov, Levon Aronjan-Wesley So, Jan Sahriyar Mamedgyarov-Alireza Firouzja és Le Quang Liem-Hikaru Nakamura párharcok lesznek. Két négyjátszmás páros mérkőzésen vívnak meg, 1-1-nél rájátszás dönti el a továbbjutást.

A Meltwater Champions Chess Tour ötödik versenyén, a New in Chess Classic online rapid viadalon a harmadik játéknapot taktikai döntetlenek egész sora jellemezte, a nagymesterek keveset kockáztattak, a továbbjutás biztosítása volt a céljuk.  A világbajnok Magnus Carlsen elégedett lehet, hogy nem szakadt meg a sorozata, az ötödik torna kvalifikációs versenyén is elsőként ért a célba. Megőrizte veretlenségét, nagy bajban volt a lengyel Jan-Krzysztof Duda ellen és a 15 esztendős tinisztár, Praggnanandhaa ellen gyaloghátrányos bástyavégjátékot kellett döntetlenre mentenie.

Okosan versenyzett Hikaru Nakamura, a szerencsével sem állt hadilábon Sahriyar Mamedgyarov. Wesley So rosszul sikerült rajtja után magabiztos játékkal lett negyedik, Levon Aronjannak sikerült nyernie a befejező fordulóban. Világossal sebezhető a 17 éves Alireza Firouzja, a szabadkártyás Le Quang Liem továbbjutása nem forgott veszélyben. Kis híján eltaktikázta a továbblépését Tejmur Radzsabov. Az indiai csodagyerek méltó ellenfele volt az online sakkban jóval rutinosabb nagymestereknek.

Tíz forduló után a verseny állása:

1.Magnus Carlsen (norvég, 2881) 7 pont

2-3. Alireza Firouzja (FIDE, 2703) és Hikaru Nakamura (amerikai, 2829) 6,5

4-6. Le Quang Liem (vietnami, 2744), Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzáni, 2761) és Tejmur Radzsabov (azerbajdzsáni, 2758) 6

7-9. Aryan Tari (norvég, 2531), Levon Aronjan (örmény, 2778) és Wesley So (amerikai, 2741) 5,5

10. Santosh Gujrathi Vidit (indiai, 2636) 5

11-12. Leinier Dominguez Perez (amerikai, 2786) és Praggnanandhaa (indiai, 1781) 4,5

13-14. Jan-Krzysztof Duda (lengyel, 2774) és Szergej Karjakin (orosz, 2709) 3,5

15. Gawain Jones (angol, 2615) 3

16. Johan-Sebastian Christiansen (norvég, 2521) 1,5  

A harmadik játéknap Alireza Firoizja és Magnus Carlsen csatájával kezdődött, a 17 éves nagymester a kritikus állásban nagyot hibázott.

Hikaru Nakamura hozta a kötelező győzelmet. Santosh Gujrathi Vidit sorozatban harmadik partiját bukta el.

Wesley So holtversenyes társa, Aryan Tari ellen nyert, Jan-Krzysztof Duda „ráhangolt” a világbajnok elleni csatára.

A 11. forduló eredményei:

Hikaru Nakamura (amerikai, 2829) - Gawain Jones (angol, 2615) 1 - 0

Alireza Firouzja (FIDE, 2703) - Magnus Carlsen (norvég, 2881)  0 - 1

Jan-Krzysztof Duda (lengyel, 2774) - Johan-Sebastian Christiansen (norvég, 2521) 1 - 0

Praggnanandhaa (indiai, 1781) - Levon Aronjan (örmény, 2778) 0 - 1

Wesley So (amerikai, 2741) - Aryan Tari (norvég, 2531) 1 - 0

Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzsáni, 2761) - Tejmur Radzsabov (azerbajdzsáni, 2758) döntetlen

Szergej Karjakin (orosz, 2709) - Santosh Gujrathi Vidit (indiai, 2636) 1 - 0

Le Quang Liem (vietnami, 2744) - Leinier Dominguez Perez (amerikai, 2786) döntetlen

Fordulatokban gazdag volt Magnus Carlsen és Jan-Krzysztof Duda összecsapása. A lengyel nagymester gyalogáldozattal próbálta leszerelni a norvég világelső királyszáryi kezdeményezését. Terve bevált, ellenesélyhez jutott. Carlsen többször is hibázott, megcsapata a vesztés szele, de Duda kihagyta a kínálkozó nyerőesélyt, végül kapitulálnia kellett.

Negyedszer is vesztett Santosh Gujrathi Vidit, fontos partit nyert Sahriyar Mamedgyarov. Gyors remik is születtek, ellenben Praggnanandhaa 89, Leinier Dominguez Perez 139 lépésben nyert.

A 12. forduló eredményei:

Gawain Jones (3) - Leinier Dominguez Perez (5) 0 - 1

Santosh Gujrathi Vidit (5) - Le Quang Liem (6,5) 0 - 1

Tejmur Radzsabov (6,5) - Szergej Karjakin (4,5) döntetlen

Aryan Tari (5,5) - Sahriyar Mamedgyarov  (6,5) 0 - 1

Levon Aronjan (6,5) - Wesley So (6,5)  döntetlen

Johan-Sebastian Christiansen (1,5) – Praggnanandhaa  (4,5) 0 - 1

Magnus Carlsen (8) - Jan-Krzysztof Duda (4,5) 1 - 0

Hikaru Nakamura (7,5) - Alireza Firouzja (6,5) döntetlen

A 15 esztendős Praggnanandhaa alaposan megszorongatta a kissé könnyelműen játszó Magnus Carlsent, a bástyavégjátékban a világbajnoknak a remiért kellett küzdenie.

A 13. forduló után a kvalifikációs versenyen továbbjutott nyolc nagymester foglalta el az első nyolc helyet. Tejmur Radzsabov és Levon Aronjan még veszélyeztetve érezhette magát.

A 13. forduló eredményei:

Alireza Firouzja (7) - Gawain Jones (3) 1 - 0

Jan-Krzysztof Duda (4,5) - Hikaru Nakamura (8) döntetlen

Praggnanandhaa (4,5) - Magnus Carlsen (9) döntetlen

Wesley So (7) - Johan-Sebastian Christiansen (1,5) 1 - 0

Sahriyar Mamedgyarov (7,5) - Levon Aronjan (7) döntetlen

Szergej Karjakin (5)  - Aryan Tari (5,5) 0 - 1

Le Quang Liem (7,5) - Tejmur Radzsabov  (7) döntetlen

Leinier Dominguez Perez (6) - Santosh Gujrathi Vidit (5) döntetlen

A verseny állása:

1.Magnus Carlsen 9,5 pont

2. Hikaru Nakamura 8,5

3-6. Le Quang Liem, Wesley So, Alireza Firouzja és Sahriyar Mamedgyarov 8

7-8. Tejmur Radzsabov és Levon Aronjan 7,5

9-10. Aryan Tari és Leinier Dominguez Perez 6,5

11. Praggnanandhaa 6

12. Santoss Gujrathi 5,5

13-14. Jan-Krzysztof Duda és Szergej Karjakin 5

15. Gawain Jones 3

16. Johan-Sebastien Christiansen 1,5

A taktikai döntetlenek mellett Alireza Firouzja veresége érdemel kiemelést, világossal elképesztő a repertoárja, a vezérgyalog megnyitásban nehéz csodákat művelni.

Levon Aronjan elnézéséért drága árat fizethetett volna, de Szergej Karjakin a tornán csak árnyéka volt önmagának.

A 14. forduló eredményei:

Gawain Jones (3) – Santosh Gujrathi Vidit (5,5) 0 - 1

Tejmur Radzsabov (7,5) – Leinier Dominguez Perez (6,5) döntetlen

Aryan Tari (6,5) - Le Quang Liem (8) döntetlen

Levon Aronjan (7,5) - Szergej Karjakin (5) döntetlen

Johan-Sebastian Christiansen (1,5) - Sahriyar Mamedgyarov (8)  0 - 1

Magnus Carlsen (9,5) – Wesley So (8)  döntetlen

Hikaru Nakamura (8,5) – Praggnanandhaa (6)  döntetlen

Alireza Firouzja (8) - Jan-Krzysztof Duda (5)  0 - 1

Az utolsó fordulóban a világossal játszó Sahriyar Mamedgyarov némi kísérletet tett Magnus Carlsen elleni partijában, a döntetlennel végül harmadik lett. A norvég világbajnokegypontos előnnyel, veretlenül vgzett az élen. Hikaru Nakamura sem talált legyőzőre.

Levon Aronjan hárította a továbbjutáást fenyegető veszélyt, Le Quang Liem ellen sötéttel meggyőző győzelmet aratott. Leinier Dominguez Perez jó hajrája későnek bizonyult.

Az utolsó forduló eredményei:

Jan-Krzysztof Duda (6) - Gawain Jones (3) 1 - 0

Praggnanandhaa (6,5) - Alireza Firouzja (8) döntetlen

Wesley So (8,5) - Hikaru Nakamura (9) döntetlen

Sahriyar Mamedgyarov (9) - Magnus Carlsen (10)  döntetlen

Szergej Karjakin (5,5) - Johan-Sebastian Christiansen (1,5)

Le Quang Liem (8,5) - Levon Aronjan (8)  0 - 1

Leinier Dominguez Perez (7) - Aryan Tari (7) 1 - 0

Santosh Gujrathi Vidit (6,5) - Tejmur Radzsabov (8) döntetlen

A negyeddöntő párosítása:

Magnus Carlsen – Tejmur Radzsabov

Levon Aronjan - Wesley So –

Sahriyar Mamedgyarov – Alireza Firouzja

Le Quang Liem - Hikaru Nakamura

Verőci Zsuzsa