A Clutch Chess International online viadal elődöntőjében a világbajnok Magnus Carlsen az örmény Levon Aronjannal, az amerikai Wesley So honfitársával, Fabiano Caruanával mérkőzik meg. Az amerikai derbin Caruana 10,5 – 7,5-re győzte le Leinier Dominguez Perezt. A sötét szín volt a nyerő, négy játszmában is a sötéttel játszó nagymester nyert, a két clutch játszma döntetlen lett, Caruana megőrizte az első játéknapon szerzett hárompontos előnyét. Hihetetlen izgalmak után jutott az elődöntőbe Aronjan, 10 – 8-ra győzte le az orosz Alekszandr Griscsukot. Az utolsó parti előtt Griscsuk átvette a vezetést, de Aronjan a clutch partiban elért győzelmével fordítani tudott. A szerdai pihenőnap után csütörtökön folytatódnak a csatározások, a 12 játszmás páros mérkőzéseket két nap alatt játsszák le.

A Saint Louis  Chess Club szervezésében zajló Clutch Chess International „Champions Showdown” kieséses rendszerű viadal negyeddöntőjében a keddi két találkozón is két elődöntős hely sorsa dőlt el. Az amerikai Fabiano Caruana és az örmény Levon Aronjan nagy izgalmak után győzött. A remek díjazású tornán különleges a pontozás. A 12 játszmás páros mérkőzéseken az első négy és a 7-10. játszmákban a győzelem 1-1 pontot ér, a döntetlen felet. Az ötödik és a hatodik partiban elért siker két pontot jelent és egyet a döntetlen. A 11. és a 12. játszma megnyerése hárommal fizet és másfél pont jár a remiért.

A díjazás is különleges. A torna győztese 50 ezer dollárt nyer, a döntő vesztese 35, az elődöntősök 25, az első körben búcsúzok 15 ezret kapnak. A győzelmeket még külön is díjazzák az ötödik és a hatodik játszmában 2 ezer, a 11. és a 12.  partiban elért nyerés 3 ezret ér. Ha az ötödik, a hatodik és a tizenegyedik partiban nem születik döntés, akkor a tizenkettedik játszmában megszerzett győzelmet 10 ezerrel jutalmazzák! A teljes díjalap 265 ezer dollár!

Az amerikai házirangadó második félidejét Fabiano Caruana hárompontos előnnyel kezdhette Leinier Dominguez Perez ellen, de vereséggel rajtolt. Folytatták a Nimzoindiai védelemben megkezdett elméleti párbajukat. Caruana óvatlanul elkerülte időben a vezércserét, később bánhatta. Gyalogot vesztett, Dominguez a végjátékot jó technikával megnyerte.

Fabiano Caruana hű maradt a Caro-Kann védelemhez, a világranglista második helyezettje a tizedik lépésben újított, ezzel meglepte ellenfelét. Caruana gyalogot áldozott, világos gyaloggyengeségeit vette tűz alá, prózai eszközökkel lépésről-lépésre növelve előnyét ismét három ponttal vezetett.

A világos szín kálváriája folytatódott párharcuk kilencedik és tizedik játszmájában is. Caruana a Nimzoindiai védelemben szenvedett érzékeny vereséget, Dominguez nagy türelemmel játszotta előnyösebb végjátékát, hosszas manőverezés után lépéskényszerbe hozta Caruanát, két pontra csökkentette hátrányát.

Fabianao Caruana nem maradt adósa, a Caro-Kann védelem ismét pontot hozott. A játszmában azonban komoly gondjai voltak, Dominguez jelentős előnyt ért el, de a helyes folytatást elvétve végül kapitulációra kényszerült.

Következtek a clutch partik, és Caruanának hiába volt 3 pont az előnye, a különleges pontozás miatt nyílt volt a küzdelem. Caruana a katalán megnyitást választotta, némi bizonytalankodás után esélyes minőségáldozattal előnyösebb állást játszhatott. A vezércsere nem bizonyult bölcs gondolatnak, Domingueznel döntetlen esélyei támadtak. Időzavarban hibázott, Caruana nyerhetett volna és bebiztosíthatta volna továbbjutását, ehelyett a remivel esélyt adott riválisának.

Ismét a Caro-Kann védelemre szavazott, némi kalandokat követően Leinier Dominguez Perez nem látott reális esélyt, hogy a királyszárnyi akciója célt érhet, lépésismétléssel megosztoztak a ponton.

Fabiano Caruana az elődöntőben olimpiai aranyérmes csapattársával, Wesley So-val mérkőzik meg.   

Levon Aronjan és Alekszandr Griscsuk párharcának első hat játszmáját is váratlan fordulatok, elpuskázott esélyek, kihagyott lehetőségek jellemezték, az örmény nagymester kétpontos előnyt szerzett, de ehhez az orosz sakkozó hathatós segítséget nyújtott, rosszul osztotta be gondolkodási idejét, a kapkodásban többször is hibázott.

A párharcuk viszonylag békés döntetlennel folytatódott, majd a nyolcadik játszmában Griscsuk holland védelme pontot ért. Aronjan vezére elkalandozott, kiskombinációval az orosz nagymester döntő fölénybe került, kevesen múlott azonban, hogy ne rontsa remire az összecsapást, egy pontra csökkentette hátrányát.

A kilencedik játszmában újabb csapás érte. Ismételten meggyűlt a baja a gyorsan fogyó gondolkodási idejével, tétovázott, tisztjei között megszűnt a harmónia, az alapsor gyengeségét Aronjan kihasználta.

Mindketten sokat hibáztak a királyindiai védelmű ütközetben, az egyre fokozódó feszültség rányomta bélyegét a csatára. Aronjan elvétette a játék fonalát, Griscsuk a kalandozások után  nyerést ígérő végjátékra egyszerűsített. Aronjannak bástyájával huszár és három gyalog ellen kellett küzdenie. A feladat reménytelennek tűnt, de Griscsuk az idő szorításában sorban hagyta ki a nyerést adó változatokat. Az örmény sakkozónak sikerült bástyáját aktivizálnia és megakadályozni a szabadgyalogok további menetelését. A döntetlennek köszönhetően Aronjan kétpontos előnnyel várhatta a clutch partikat.

Alekszandr Griscsuk oly sok baki után remekül játszotta meg a tizenegyedik játszmát, győzelmével átvette a vezetést, hiszen a nyerése három pontot ért.

Az oly sokáig vezető Levon Aronjan nehéz helyzetbe került, de gyorsan rendezte sorait. Kockáztatnia kellett, elképzelése bevált. Griscsuk ideje ismét elfogyott, 18 másodperce maradt csak, amikor vesztőt húzott. Aronjan kettős tisztáldozattal rombolta szét az orosz nagymester királyállását, győzelmével az elődöntőbe jutott, ahol a világbajnok Magnus Carlsennel csatázik majd.

A negyeddöntő negyedik játéknapjának eredményei:

Fabiano Caruana (amerikai, 2773) - Leinier Dominguez Perez (amerikai, 2786) –10,5 – 7,5

Fabiano Caruana – Leinier Dominguez Perez  0 – 1 (Nimzoindiai védelem, 58)

Leinier Dominguez Perez – Fabiano Caruana 0 – 1 (Caro-Kann védelem, 36)

Fabiano Caruana – Leinier Dominguez Perez  0 – 1 (Nimzoindiai védelem, 81)

Leinier Dominguez Perez – Fabiano Caruana  0 – 1 (Caro-Kann védelem, 38)

Fabiano Caruana – Leinier Dominguez Perez  döntetlen (Katalán megnyitás, 106)

Leinier Dominguez Perez – Fabiano Caruana döntetlen (Caro-Kann védelem, 36)

Levon Aronjan (örmény, 2778) – Alekszandr Griscsuk (orosz, 2784) 10 - 8

Alekszandr Griscsuk - Levon Aronjan  döntetlen (Katalán megnyitás, 37)

Levon Aronjan -  Alekszandr Griscsuk 0 - 1 (Holland védelem, 48)

Alekszandr Griscsuk - Levon Aronjan 0 – 1 (Katalán megnyitás, 40)

Levon Aronjan -  Alekszandr Griscsuk döntetlen (Királyindiai védelem, 112)

Alekszandr Griscsuk - Levon Aronjan  1 – 0 (Nimzoindiai védelem, 46)

Levon Aronjan -  Alekszandr Griscsuk  1 – 0 (Szicíliai védelem, 29)

Verőci Zsuzsa

Fotók: chess24.com