Bakuban a 42. sakkolimpián válogatottjaink kettős győzelemmel rajtoltak. Férficsapatunk Japán ellen 3,5-0,5-re nyert, Berkes Ferenc, Balogh Csaba és Gledura Benjámin győzött, Almási Zoltán remizett. Női együttesünk Albániát 4-0-ra győzte le, Lázárné Vajda Szidónia, Papp Petra, Gara Tícia és Gara Anita nyert. A svájci rendszerű lebonyolításra jellemzően a nyitányon a nagy erőkülönbségnek megfelelően kevés meglepetés született. A második játéknapon a férfiak Ausztriával, a nők Venezuelával mérkőznek meg.

Csütörtökön este parádés megnyitóval kezdődött meg Bakuban a 42. sakkolimpia. Megcsodálhattuk az azeri kultúra sokszínüségét szemléltető műsort, majd az államelnök, Ilham Alijev rövid üdvözlő beszéddel nyitotta meg a résztvevő országok számát tekintve a harmadik legnagyobb sporteseményt.

Az olimpia főbírója, Faik Haszanov a kínai világbajnoknő Hou Ji-fant és az orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyikot kérte fel az első forduló színsorsolására, Hou Ji-fan a világos bábut varázsolta elő, Kramnyik a sötétet, ezzel eldőlt, hogy  nagymestereink világossal játszanak a páratlan táblákon, míg nagymesternőinknek a páros táblákon lesz kezdési joga. A csapatkapitányi értekezleten le kellett adni a végleges erősorrendet. Férficsapatunk kapitánya, Polgár Judit a Rappport Richárd, Berkes Ferenc, Almási Zoltán, Balogh Csaba és Gledura Benjámin összeállítás mellett döntött. Papp Gábor, női együttesünk szakvezetője némileg meglepőt húzott, Hoang Thanh Trang, Vajda Szidónia, Papp Petra, Gara Tícia, Gara Anita sorrend mellett tette le a voksát.

A rajtlistát vezető orosz csapatban Vlagyimir Kramnyik, Szergej Karjakin, Jevgenyij Tomasevszkij, Jan Nepomnjacsij és Alekszandr Griscsuk az összeállítás. Az első számú favoritnak számító amerikai együttesben nincs meglepetés, Fabiano Caruana az éltáblás. A címvédő kínaiaknál Wang Yue a „vezérevezős”.

Az államelnök Ilham Alijev tette meg a mai első fordulóban a kezdő lépést, érkezését fokozott biztonsági ellenőrzés előzte meg, legnagyobb sajnálatomra a fényképezőgépemet a ruhatárban le kellett adni, így sajnos nem tudtam csapatainkról fényképeket készíteni. Minimális késéssel kezdődött meg a 11 fordulós viadal.

A rendezők a kitűnő hoteleknek, a remek ellátásnak köszönhetően már a rajtig sok dicséretet kaptak, de a fantasztikus Crystal Hall, mint az olimpia színhelye méltán aratott nagy tetszést.  

A férfi sakkolimpián hatvanöt együttes rajtolt 4-0-s győzelemmel. Válogatottunk fél ponttal kevesebbet szerzett Japán ellen. Berkes Ferenc debütált olimpiai válogatottunk éltábláján, ahogy az újonc 17 esztendős Gledura Benjámin bemutatkozhatott együttesünkben. Berkes a vezérgyalog megnyitású partiban előnybe került, a taktikai megoldás lehetőségével nem élt, ellenfele végül kettős támadást nézett el. Almási Zoltán a Philidor védelem mellett döntött, de Nanjo jól állta  a sarat, lépésismétléssel  lett döntetlen a parti.

Balogh Csaba ellenfele nagyon bátor volt, a spanyol megnyitásban a Jaenisch-cselre vállalkozott, vesztére tette, Csaba simán nyerte meg a játszmát. A tűzkeresztségen Benji győzelemmel esett át, ehhez Kohei Yamada hathatós segítséget nyújtott, a gyalogvégjátékban nagyot hibázott.

Az oroszoknál Kramnyik, az amerikaiaknál Caruana, a kínaiaknál Wang Yue nem játszott, legjobbjaik nélkül sem hibáztak.

Férfi  sakkolimpia

Az első forduló érdekesebb eredményei:

Magyarország – Japán  3,5 – 0,5

Berkes Ferenc (2640) – Shinya Kojima (2398)  1 – 0 (Vezérgyalog megnyitás, 31)

Ryosuke Nanjo (2340) – Almási Zoltán (2684) döntetlen (Philidor védelem, 34)

Balogh Csaba (2614) – Alex Averbukh (2223) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 32)

Kohei Yamada (2100) – Gledura Benjamin (2585) 0 – 1 (Grünfeld védelem, 46)

Az élcsoportban a 2. forduló párosítása:

Női sakkolimpia

Ötvenhét együttes rajtolt 4-0-s győzelemmel, köztük válogatottunk. Nem adták meg könnyen magukat az albánok, csapatunk Hoang Than Trang nélkül hozta a papírformának megfelelő eredményt. Utolsóként Lázárné Vajda Szidónia nyert, kalandokkal fűszerezett partiban győzött. A két világos táblán jóval könnyebben született meg Papp Petra és Gara Anita nyerése, ahogy Gara Tícia is lendületes támadással használt ki ellenfele hibáját. Érezhető volt a drukk nagymesternőink játékán, remélhetően a jó kezdés megnyugtatja őket.

A rajtlistán előkelően jegyzett csapatok közül a háromszoros olimpiai bajnok, címvédő orosz együttes meccse tartott legtovább, Kína és Ukrajna is jóval könnyebben nyert, ahogy taroltak a grúzok is.

Az első forduló  legfontosabb eredményei:

Albánia – Magyarország  0 – 4

Rozana Gjergi (1947) – Lázárné Vajda Szidónia (2372)  0 – 1 Spanyol megnyitás, 61)

Papp Petra (2336) – Englantina Shabanaj (1932) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 54)

Alda Shabana (1881) – Gara Tícia (2379) 0 – 1 (Grünfeld védelem, 42)

Gara Anita (2355) – Bruna Tuzi (1807) 1 – 0 (Szicíliai védelem, 36)

Az élcsoportban a 2. forduló párosítása:

Verőci Zsuzsa