Minszkben május 29. és június 10. között rendezik meg a 18. férfi Európa-bajnokságot. A svájci rendszerű 11 fordulós viadalról huszonketten harcolják ki a részvételi jogot a szeptemberben, Tbilisziben megrendezésre kerülő Világkupán.  A nevezések szerint 396 fős mezőnyben a magyar színeket heten képviselik, Lékó Péter, Berkes Ferenc, Bánusz Tamás, Erdős Viktor, Gledura Benjámin, Prohászka Péter és Ruck Róbert. A rajtlistát a cseh David Navara vezeti. A teljes díjalap 100 ezer euró, az Európa-bajnok 20 ezret nyer. Az Eb honlapja a http://openchess.by/eurominsk2017eng/

Huszonketten kvalifikálják magukat a szeptemberi Világkupára, a világbajnoki rendszer nem változott meg, a Vk-ról az első két helyezett világbajnokjelölt lesz. A legjobbak Élő-pontjuk alapján játszhatnak majd a 128 résztvevős viadalon. A 66 fehérorosz résztvevő mellett többek között 104(!) orosz, 20 izraeli, 19 örmény, 14 lengyel, 11 azerbajdzsáni, 10-10 cseh, grúz és spanyol, 9 lengyel, 7-7  magyar, görög és szlovák sakkozó játszik. A rajtlistát a cseh David Navara vezeti, kilencen tartoznak a + 2700 Élő-pontos csoportjába. Lékó Péter 2703 Élő-pontjával nyolcadik a rangsorban.

Minszkben hétfőn este tartják meg az ünnepélyes megnyitót,  a technikai értekezletet, kedden helyi idő szerint  15 óra 30 perckor órakor indulnak a sakkórák. Június 4-én lesz pihenőnap, az utolsó forduló június 10-én 11 órakor kezdődik. A résztvevők játszmánként 90-90 perc gondolkodási időt kapnak 40 lépésre, majd 30-30 percet a parti befejezéséig és lépésenként 30-30 másodpercet. A bajnoki címet, a dobogós helyezéseket holtverseny esetén nem rájátszás dönti el, ugyanez a szabály a továbbjutást jelentő helyeken előálló esetleges holtversenynél is. Első kritérium az egymás elleni eredmény, ha ez sem döntene, akkor az ún. Median-Bucholz, újabb holtversenynél a Bucholz, végül a több nyert játszma.

A rajtlista élcsoportja:

David Navara (cseh, 2739), Dmitrij Andrejkin (orosz, 2723), Dmitrij Jakovenko (orosz, 2718), Jurij Krivorucsko (ukrán, 2714), Makszim Matlakov (orosz, 2714), Baadur Zsobava (grúz, 2713), Ruszlan Ponomarjov (ukrán, 2712), Lékó Péter (magyar, 2703), Arkadij Naiditsch (azerbajdzsáni, 2700), Maxim Rodhstein (izareli, 2698), Jevgenyij Tomasevszkij (orosz, 2696), Etienne Bacrot (francia, 2696), Jan-Krzysztof Duda (lengyel, 2693), Vlagyimir Fedoszejev (orosz, 2690), Rauf Mamedov (azerbajdzsáni, 2689), Anton Korobov (ukrán, 2688), Ivan Cseparinov (2688), David Howell (angol, 2684), ,… Berkes Ferenc 2654, Bánusz Tamás 2616, Erdős Viktor 2614, Gledura Benjámin 2602, Prohászka Péter 2596, Ruck Róbert 2557

Az Európa-bajnokságok eddigi története

Az első Európa-bajnokságot 2000-ben az olaszországi Saint Vincentben rendezték meg. A 120 résztvevő, a neves sakkozók távolmaradása miatt sokan borúlátóan ítélték meg a kontinensbajnokság jövőjét. Az  orosz Pavel Tregubov győzött. Egy év múlva Ohridban csatáztak a férfiak és Polgár Judit. Az Eb-nek már komoly tétje volt, mert a férfi kieséses rendszerű világbajnokságra lehetett részvételi jogot szerezni. Az izraeli Emil Szutovszkij holtversenyben végzett az élen, páros mérkőzésen legyőzte az ukrán Ruszlan Ponomarjovot és lett bajnok. Polgár Judit a győztesektől fél ponttal elmaradva holtversenyben végzett a harmadik helyen, majd leszorult a dobogóról, mert a rájátszáson kikapott a grúz Zurab Azmaiparasvilitől. Világbajnoki résztvevő lett Gyimesi Zoltán is, Almási Zoltán a rájátszáson ezt nem tudta kiharcolni.

2002-ben Bakuban a lengyel Bartlomiej Macieja ért elsőként a célba. Nem volt magyar résztvevő. Egy év múlva Isztambul volt a házigazda. Meglepetésre az erős mezőnyben a FIDE grúz alelnöke, Zurab Azmaiparasvili győzött, Ruck Róbert feledhető teljesítményt nyújtott.

Antalyában az ukrán Vaszilij Ivancsuk és a boszniai Predrag Nikolic végzett az élen, Ivancsuk vehette át a bajnoknak járó kupát. 2005-ben Varsóban a román Liviu-Dieter Nisipeanu diadalmaskodott, az azeri Tejmur Tadzsabov és az örmény Levon Aronjan előtt hódította el a bajnoki címet. Balogh Csaba a 21., Cao Sang a 27. helyen végzett, mindkettőjüknek ez a Világkupán való részvétel jogát jelentette.

2006-ban Kusadasiban meglepetésre a horvát Zdenko Kozul végzett az élen, fél ponttal megelőzte Vaszilij Ivancsukot. Ismét teljesítette célkitűzését Balogh Csaba, 17. helyezésével továbbjutott a 2007-es Világkupára.

Tíz éve Drezdában francia siker született, Vladiszlav Tkacsijev bírta legjobban az élen előálló hetes holtverseny rájátszását. Szép számmal játszottak sakkozóink. Almási Zoltán fél ponttal ért el kevesebbet a győztesnél, 11. lett, és résztvevője a Világkupának, Héra Imre 32. helyezése is végül kvótát ért. Ruck Róbertnek nagy küzdelmek során megszerzett 7 pontja kevésnek bizonyult. Rekordot döntött a résztvevők száma, 402-en ültek sakkasztalhoz, így a 11 forduló során a párosításnak is döntő szerep jutott.

2008-ban Plovdivban a rajtlistán 31. helyre rangsorolt holland Szergej Tivjakov győzelmével ért véget a viadal. A tulipánosok honi rangsorában csak harmadik, egykori szovjet-orosz sakkozó a „surranó pályán” ért célba. Veretlen maradt, 2793-as performance-pontszáma tiszteletet parancsoló, ahogy 22,2 Élő-pont gyűjtése is. Nagy balsiker volt a negyedik helyre rangsorolt Almási Zoltán ötvenszázalékos eredménye, Balogh Csaba és Erdős Viktor óvatos játéka sem vezethetett sikerre.

Kilenc esztendeje a X. kontinensbajnokságot a montenegrói Budvában rendezték meg. 318 résztvevő játszott, köztük kilenc magyar sakkozó. A rajtlistán 62 sakkozónak volt több mint 2600 Élő-pontja. Huszonketten  kvalifikálták magukat a Világkupára. Rapid rájátszásban dőlt el az Európa-bajnoki cím és a dobogós helyezések sorsa. A végső győzelmet a 22 éves orosz Jevgenyij Tomasevszkij szerezte meg. A döntőben honfitársát, Vlagyimir Malahovot győzte le. A bronzérmet a grúz Baadur Zsobava vehette át. A kilenc magyar résztvevő nem tudott számottevő eredményt elérni.

2010-ben Rijekában meglepetésre a 19 éves orosz Jan Nepomnjacsij lett a kontinensbajnok. Az utolsó fordulóban Almási Zoltán sötéttel aratott remek győzelmet a boszniai Ivan Szokolov ellen, és holtversenyben negyedikként zárta szereplését, továbbjutott a Világkupára. Berkes Ferenc világossal gyorsan remizett az izraeli Emil Szutovszkijjal, a rájátszáson sikerrel vívta meg csatáját. Nagy holtverseny alakult ki a 7,5 pontosok között, nem kevesebb mint harminc sakkozó érte el ezt a pontszámot, köztük Berkes Ferenc.

Hat éve a franciaországi Aix-les-Bains-ben megrendezett Európa-bajnokságon Polgár Judit bronzérmes lett. A viadal utolsó fordulójában gyorsan remizett az orosz Vlagyimir Potkinnal, aki a döntetlennel megnyerte a viadalt. Nagymesternőnk Potkinhoz és a lengyel Radoslaw Wojtaszekhez hasonlóan 8,5 pontot szerzett, de a korábbi viadaloktól eltérően ezúttal nem rapid rájátszás döntötte el a bajnoki cím sorsát, hanem az ún. performance-pontszám alapján rangsorolták a nagymestereket. Judit egy hármas, majd a hajrában egy parádés négyes nyerőszériával érte el sikerét, biztos továbbjutását. Ez sakkozásunk első érme a kontinensbajnokságok történetében. Polgár Judit remek, küzdelmes partikat játszott. Taktikai lehetőségeit tökéletesen használta ki, bátran kockáztatott, ha kellett, akkor jól védekezett. Élvezetes játszmáit nagy érdeklődés kísérte az interneten is.

 A 15 esztendős Rapport Richárd a viadal közepén megingott, nem sikerült a nagy bravúr, az áhított továbbjutás. Balogh Csaba sorban kapta a gyengébb Élő-pontszámú ellenfeleket, de nem tudott élni a lehetőséggel. Antal Gergely eredménye messze elmaradt a várttól.

2012-ben az orosz Dmitrij Jakovenko győzött a plovdivi XIII. Európa-bajnokságon. Jakovenko az utolsó fordulóban nyert a vezető francia Laurent Fressinet ellen és félpontos előnnyel végzett az élen. A rajtlistán harmadik Jakovenko veretlenül végzett az élen. Tizenhárman szereztek 8 pontot, a performance-pontszám döntötte el a dobogós helyek sorsát, Fressinet lett a második, az orosz Vlagyimir Malahov kapta a bronzérmet.

A magyar résztvevők a nagyon kiegyensúlyozott mezőnyben változatos teljesítményt nyújtottak.  A végső sorrendben Berkes Ferenc a 24., Balogh Csaba a 26. lett. A versenykiírás szerint huszonhárman kvalifikálták magukat a 2013.évi Világkupára. Fodor Tamás nagymesteri normát teljesített, sorozatban játszott rangos nagymesterekkel, sikerét jól mutatta a jelentős Élő-pont gyűjtés (+ 16,4). Prohászka Péter is jó versenyt játszott, Ruck Róbert váratlan vesztései után „külső körön” jött fel. Nagy csalódást okozott Erdős Viktor, nem sikerült Rapport Richárdnak a remélt áttörés.

A lengyelországi Legnicában váratlan eredményekben gazdag utolsó fordulóval ért véget kontinensbajnokság. A befejező játéknapon az éllovas ukrán Alekszander Mojszejenko vereséget szenvedett a korábbi kontinensbajnok orosz Jan Nepomnjacsijtól és tízes holtversenyben végzett az élen. Az ukrán sakkozó vesztése ellenére Európa-bajnok lett, magasabb Élő-pontszámú ellenfelekkel mérkőzött meg, mint riválisai. Ezüstérmes az orosz Jevgenyij Alekszejev, a bronzérmet nagy meglepetésre honfitársa, Jevgenyij Romanov érdemelte ki.

Nagy bánatunkra nem volt magyar továbbjutó. Balogh Csaba az utolsó fordulóban nem tudott megbirkózni a játszma feszültségével és 30 lépésben kikapott az örmény Hrant Melkumjantól. Berkes Ferenc minőséget is áldozva próbálta megtörni a horvát Ivan Saric ellenállását, 59 lépés után lett remi az ütközet. A legnagyobb meglepetés Almási Zoltán eredménye. Havannai tornagyőzelme és a jó rajtot követően (4-ből 3,5 ponttal kezdett), de a következő 7 partiból egy tisztelnézéses vereség mellett csak 6 döntetlenre futotta erejéből, a vele szemben csak remikre törekvő ellenfelekkel nem bírt, illetve esélyeit nem tudta kihasználni.

2014-ben Jerevánban nagy meglepetésekkel ért véget a XV. Európa-bajnokság. Az orosz olimpiai válogatott mellett már évek óta szekundánsi szerepkört betöltő, a rajtlistán csak 33. Alekszandr Motiljev nyerte meg a viadalt. Még nagyobb meglepetés azonban két 19 éves sakkozó bámulatos sikere, a spanyol David Anton Quijarro lett az ezüstérmes, az orosz Vlagyimir Fedoszejev a harmadik helyen végzett. A nyolcas holtversenyt a mezőnyátlag (a leggyengébb ellenfél pontszáma nélkül) döntötte el.

Balogh Csaba az utolsó játéknapon elért győzelmével kiharcolta a Világkupán való részvételi jogot jelentő 23. helyezést. Polgár Judit két egymást követő vereség után tetszetős nyeréssel fejezte be szereplését. Judit és Almási Zoltán játékán is  érződött a hosszas versenyzési szünet, a látszatra kedvező párosításukkal a hajrában nem tudtak élni.

Két éve Jeruzsálemben a mesterhármassal rajtoló, majd négyet remiző, szereplését újabb mesterhármassal folytató orosz Jevgenyij Najer a befejező játéknapon már döntetlennel is megnyerte a 16. Európa-bajnokságot. A rajtlistán csak 37. nagymester a kontinensbajnokság előtt alighanem csak a Világkupára való továbbjutást jelentő helyezés elérésében bízott. Az orosz válogatottak mellett szekundánsként is jeleskedő sakkozó  jól hajrázott, rutinját jól kamatoztatta.

A 2014-es Eb-n a cseh David Navara a második helyen előállt nyolcas holtversenyben a „rövidebbet” húzta, csak a továbbjutást jelentő hetedik helyen végzett. Navara ezzel a Világkupán már biztosította részvételét, Jerezsálemben a minél jobb helyezés elérésére játszhatott, az ezüstérmet addigi pályafutása legszebb sikereként könyvelhette el.

A lengyel Mateusz Bartel 2012-ben nagy meglepetésre megnyerte az Aeroflot nyílt versenyt, kivívta a dortmundi szuperversenyen való szereplés jogát. Három évet kellett várnia az újabb sikerre, a rajtlistán 39. helyezettként bronzérmes lett. Erdős Viktor sajnálhatja, hogy a viadalon gyors remikkel taktikázott. Bánusz Tamás kecsegtető esélyeket hagyott kihasználatlanul.  Az Eb-ről számos szerényebb Élő-pontszámú sakkozó biztosította továbbjutását.

Tavaly a koszovói Gjakovaban az orosz Erneszto Inarkijev elsőségével fejeződött be a meglepetésekben bővelkedő 17. Európa-bajnokság. A rajtlistán 12. nagymester mesternégyessel rajtolt, két döntetlen után hármas nyerőszériával vette át a vezetést, két sorsdöntő játszmát is megnyert sötéttel.

A svájci rendszerre jellemzően az ezüstérmes lett Igor Kovalenko merőben más utat járt be, Bucholz-pontszáma is jól mutatja, hogy „külső körön” kapaszkodott fel. A kilencedik fordulóban túlzott erőszakoskodásának köszönhetően kikapott Inarkijevtől, de a bakit két riválissal szemben elért győzelemmel javította ki. A harmadik helyen előállt hármas holtverseny a grúz Baadur Dzsobavának kedvezett, a bronzérmet vehette át. A befejező játéknapon nem kis meglepetésre a lengyel Radoslaw Wojtaszeket taszította le a dobogóról. A rajtlistát vezető cseh David Navara sajnálhatja, hogy Inarkijev ellen „öngyilkos” akcióba kezdett, a spanyol Francisco Vallejo Pons megőrizte veretlenségét.

Huszonhárman kvalifikálták magukat a 2017. évi Világkupára. Többek között hét orosz, három(!) spanyol, két-két lengyel és fehérorosz sakkozó biztosította rézvételét a Tbilisziben megrendezésre kerülő 128 résztvevős, kieséses rendszerű versenyre, amelynek első két helyezettje világbajnokjelölt lesz.

Az Eb-n hárman képviselték a magyar színeket, a 33 partiból csak hetet tudtak megnyerni, négy játszmát vesztettek. Berkes Ferenc 6,5 ponttal a 44. lett, Prohászka Péter 6-tal a 74., Antal Gergely a 90. helyen végzett. Játékukból hiányzott az egészséges kockázatvállalás. Berkes Ferenc továbbjutási esélyét a 10. fordulóbeli a kecsegtető állás elvesztésével tékozolta el, kedvező volt a Bucholz-pontszáma, egy pont hiányzott a továbblépéséhez. Prohászka Péterhez és Antal Gergelyhez a párosítás nem volt kegyes, sorban kapták a nehéz ellenfeleket, akiket túlságosan is tiszteltek. 

Az élcsoport végeredménye:

Az eddigi Európa-bajnokok:

2000. Pavel Tregubov (orosz)

2001. Emil Szutovszkij (izraeli)

2002. Bartlomiej Macieja (lengyel)

2003. Zurab Azmaiparasvili (grúz)

2004. Vaszilij Ivancsuk (ukrán)

2005. Liviu-Dieter Nisipeanu (román)

2006. Zdenko Kozul (horvát)

2007. Vladiszlav Tkacsijev (francia)

2008. Szergej Tivjakov (holland)

2009. Jevgenyij Tomasevszkij (orosz)

2010. Jan Nepomnjacsij (orosz)

2011. Vlagyimir Potkin (orosz)

2012. Dmitrij Jakovenko (orosz)

2013. Alekszander Mojszejenko (ukrán)

2014. Alekszandr Motiljev (orosz)

2015. Jevgenyij Najer (orosz)

2016. Erneszto Inarkijev (orosz)

Verőci Zsuzsa