A Meltwater Champions Chess Tour első versenyén, az Airthings Masters döntőjében az ötszörös világbajnok Magnus Carlsen és tavalyi kihívója, az orosz Jan Nepomnjacsij első mérkőzése négy döntetlennel, 2-2-vel fejeződött be. A meccs első partija izgalommentesen ért véget pontosztozkodással. A második ütközettől kezdve az összecsapások fordulatokban hihetetlenül gazdagok voltak. A nagymesterek az idő szorításában sokat hibáztak, kölcsönösen nyerőesélyeket szalasztottak el, Magnus Carlsen állt közelebb a mérkőzés megnyeréséhez. Szombaton újabb négyjátszmás párharcra kerül sor,

Az Airthings Masters fináléjában alig több mint két hónappal a dubaji döntőjük után Magnus Carlsen és Jan Nepomnjacsij ismét összecsap. A két négyjátszmás mérkőzésük első játéknapján négy döntetlen született. Egyik ámulatból a másikba estünk, a küzdelmük hevességére jellemzően három partiban is a kölcsönös hibák, a kihagyott lehetőségek domináltak, a második párharc dönti el a finálét.

A dubaji döntőig Magnus Carlsen és Jan Nepomnjacsij csak tizenhárom klasszikus játszmában mérkőzött meg, Nepomnjacsij 8 döntetlen mellett 4-1-re vezetett! 2002-ben a korcsoportos Európa-bajnokságon, majd egy év múlva a korcsoportos vb-n is Nepomnjacsij győzött. 2011-ben a Tata Steel Chess viadalon az orosz nagymester harmadszor nyert, 2017-ben a Grand Chess Tour londoni fináléjában is Nepomnjacsij volt eredményes. Magnus Carlsen egyetlen győzelmét 2019-ben Zágrábban aratta a GCT sorozat  első klasszikus tornáján.

Talán még a legoptimistább Carlsen-hívők sem gondolták, remélték, hogy kedvencük a 14 játszmásra tervezett világbajnoki döntőben már a tizenegyedik összecsapás után címvédésének örülhetnek. Magnus Carlsen a 2013-ban hódította el világbajnoki trónust, negyedszer védte meg.

Dubajban a kritikus hatodik játszmáig Jan Nepomnjacsij felvette a versenyt a norvég világbajnokkal, a 136 lépésben elszenvedett vereségét nem tudta feledni, a párosmérkőzés befejező öt partijában háromszor is kikapott. Gyalogot nézett el, futója került fogságba, a párharc utolsó ütközetében a minőségáldozat erejét becsülte le.

Az orosz nagymesternek „köszönhetően” Magnus Carlsen rutinból megoldotta feladatát, könnyű győzelmet ért el. A sakkvilág a régi-új világbajnokot ünnepli, de sajnálhatjuk, hogy elmaradt az igazi párbaj, Nepomnjacsij megbukott a vizsgán.

A rapid-és villámpartikban Carlsen dominált, 32 döntetlen mellett 22-10-re vezetett. A Meltwater Champions Chess Tour tavalyi sorozatának első versenyén, a Skilling Open viadalon az elődöntőben csatáztak, Carlsen az első meccset 2,5-1,5.re nyerte meg, a második találkozó 2-2- vel fejeződött be.

A negyedik versenyen, a Magnus Carlsen Invitational elődöntőjében hihetetlen izgalmak után az orosz bajnok a rájátszásban győzte le a négyszeres világbajnokot. Az első párharc elvesztése után Carlsen a második ütközet második játszmáját is elbukta. A harmadik játszmában Nepomnjacsij továbbjutását biztosító tisztáldozatot hagyott ki, a norvég világelső kiegyenlített, majd a negyedik összecsapást megnyerve 2,5-1,5-re legyőzte ellenfelét. A rájátszásban két 5-5 perces villámpartit vívtak, lépésenként 3-3 másodperc bónusszal. Az első játszma jelentős fordulatok után 142 lépésben lett döntetlen. Igazi thriller volt viaskodásuk tizedik, sorsdöntő ütközete. Carlsen kedvező esélyű állást rontott el, de nem nyugodott bele a döntetlenbe. Erőszakoskodásáért nagy árat fizetett, a vezérvégjátékban Nepomnjacsij szabadgyalogja győzedelmesen robogott az átváltozási mező felé. Nepomnjacsij szerencsésebb kézzel sakkozott.

A két párbaj és a dubaji döntő után fokozott érdeklődés kíséri az új párharcukat. A kvalifikációs versenyt Jan Nepomnjacsij meggyőző fölénnyel nyerte meg, Magnus Carlsen botladozott az előcsatározásokban. Az orosz nagymester gyorsasága imponáló volt, a világbajnok az idő szorításában többet hibázott.

A kieséses rendszerű szakaszban a nagymesterek kerülték a fokozott kockázatokat, a várakozásnak megfelelően Magnus ícarlsen és Jan Nepomnjacsij jutott a döntőbe.

A finálé első partija még békés küzdelemben lett döntetlen, a további három játszma történéseit nem könnyű összefoglalni. Könnyű a krónikás dolga, hogy a játszmák élőben követése mellett óhatatlanul is támaszkodik az elemzőprogramokra, hallgatja Lékó Péter kommentálását, aki próbál segíteni az eligazodásban, de a pillanat törtrésze alatt is változik a helyzet. Kimarad a nyerőlépés, a másik félnél az előny megragadása. Az idő szorításában a gyors tájékozódás, a váratlan lépésekre a reagálás, az „egérrel” való viaskodás. Nehéz műfaj az online sakk!

Az első játszma döntetlene után a második ütközetben Jan Nepomnjacsij kedvezőbb állásban hibázott, Magnus Carlsen került előnybe. A világbajnok a 36. lépésben bakizott, ellenfele négy lépéssel később nyerést hagyott ki, a csata 74 lépésben lett remi.

Kevés idő volt az elszalasztott esélyek feletti búslakodásra, következett az újabb összecsapás. Magnus Carlsen fölényes állásban nem találta meg a nyeréshez vezető folytatást, Jan Nepomnjacsij megragadta a „mentőövet”, kiharcolta a döntetlent.

A negyedik játszma sem nélkülözte a váratlan fordulatot. egy elhibázott vezérlépéssel tovaszálltak Carlsen nyerési esélyei.

Az Airthings Masters döntő első mérkőzésének végeredménye:

Magnus Carlsen (norvég, 2865) – Jan Nepomnjacsij (orosz, 2773)  2 - 2

Magnus Carlsen – Jan Nepomnjacsij döntetlen

Jan Nepomnjacsij – Magnus Carlsen döntetlen

Magnus Carlsen – Jan Nepomnjacsij döntetlen

Jan Nepomnjacsij – Magnus Carlsen döntetlen

Verőci Zsuzsa

Fotó: chess24.com