A Saint Louisban zajló 7. Sinquefield Cup hetedik fordulójában is csak döntetlenek születtek. Az exvilágbajnok Viswanathan Anand óriási esélyt szalasztott el, hogy holtversenyes társa, a kínai Ding Liren legyőzésével egyedül vezesse a versenyfutást. A holland Anish Girivel remizett az amerikai Fabiano Caruana, változatlanul félpontos előnnyel Anand, Ding Liren és Caruana triója az élen. A világbajnok Magnus Carlsen az orosz Jan Nepomnjacsijjal, a francia Maxime Vachier-Lagrave az azerbajdzsáni Sahriyar Mamedgyarovval, az amerikai Wesley So az orosz Szergej Karjakinnal és az örmény Levon Aronjan az amerikai Hikaru Nakamurával osztozott meg a ponton.

Az exvilágbajnok Viswanathan Anand immár harmadik játszmájában szalasztott el nyerőesélyt. A középjátékban Ding Liren hibák sorozatával került döntő hátrányba.  Vishy Anand minőségelőnye mellett a 26. lépésben látványos huszárlépéssel pontot tehetett volna küzdelmük végére. A kínai sakkozó alighanem látta a lépést, próbált pókerarccal ülni a sakktáblánál, de Vishy elmulasztotta a lehetőséget, időelőnyét is elvesztette. A kínai nagymester szívósan kezdte el védeni állását, huszárpárjával sikerrel feltartóztatta az exvilágbajnok szabadgyalogját, kiharcolta a döntetlent.

A játéknap többi partijában kisebb-nagyobb küzdelemben sorban születtek a döntetlenek. Tizenegyedszer mérkőzött meg Magnus Carlsen és Jan Nepomnjacsij. A norvég világbajnok négy vereségét követően  a GCT zágrábi versenyén először tudta megadásra kényszeríteni riválisát. Nepomnjacsij 2002-ben az U12-es Európa-bajnokságon, majd egy év múlva az U14-es korcsoportos vb-n győzte le Carlsent, majd 2011-ben a Tata Steel Chess tornán, két éve a London Chess Classic viadalon is fogadhatta a világelső gratulációját.

A horvát fővárosban holtversenyes elsőként néztek farkasszemet, Carlsen a győzelemmel átvette a vezetést. St. Louisban mindketten ötven százalékkal várták a partit. A Grünfeld védelem centrumképzős változatában a világbajnok a 7.Va4+ mellett döntött, Nepomnjacsij felkészültnek bizonyult. Vezéréért két bástyát kapott cserébe, az állás remire egyszerűsödött. Carlsen pályafutása során szuperversenyen 2009-ben, a moszkvai Tal-emlékversenyen rajtolt hét döntetlennel, akkor utolsó két játszmáját megnyerte.

Másodikként Maxime Vachier-Lagrave és Sahriyar Mamedgyarov osztozott meg a ponton. Meglepő, hogy a francia nagymester térelőnyével kedvezőbb pozícióját nem játszotta tovább, hanem a lépésismétlés mellett döntött.

Levon Aronjan és Hikaru Nakamura szicíliai védelmű játszmája békés mederben zajlott, a sorozatos cserék után különböző színű futók mellett ismételtek lépést. Egyikőjük sem lehet elégedett eddigi teljesítményükkel.

A nyitásban szerzett kis előnyét Wesley So nem tudta fokozni, Szergej Karjakinnal megosztozott a ponton, mindketten a hetedik remijüket érték el.  

Fabiano Caruanának nem volt esélye, hogy Anish Giri ellen reminél többet érjen el.

A 7. forduló eredményei:

Magnus Carlsen (norvég, 2882) - Jan Nepomnjacsij (orosz, 2774) döntetlen (Grünfeld védelem, 34)

Anish Giri (holland, 2779) - Fabiano Caruana (amerikai, 2818) döntetlen (Vezércsel, 50)

Ding Liren (kínai, 2805) - Viswanathan Anand (indiai, 2756) döntetlen (Bogoindiai védelem, 60)

Maxime Vachier-Lagrave (francia, 2778) - Sahriyar Mamedgyarov (azerbajdzsáni, 2764) döntetlen (Olasz megnyitás, 33)

Wesley So (amerikai, 2776) - Szergej Karjakin (orosz, 2750) döntetlen (Vezércsel, 42)

Levon Aronjan (örmény, 2764) - Hikaru Nakamura (amerikai, 2743) döntetlen (Szicíliai védelem, 40)

A 8. forduló párosítása:

Magnus Carlsen - Ding Liren

Jan Nepomnjacsij - Levon Aronjan

Hikaru Nakamura - Wesley So

Szergej Karjakin - Maxime Vachier-Lagrave

Sahriyar Mamedgyarov - Anish Giri

Fabiano Caruana - Viswanathan Anand

Verőci Zsuzsa

Fotók: grandchesstour.org