A Wijk aan Zee-ben zajló Tata Steel Masters viadal nyolcadik fordulója után az amerikai Fabiano Caruana és a FIDE zászlaja alatt játszó Alireza Firouzja holtversenyben áll az élen. Caruana az exvilágbajnok Viswanathan Anand elleni szerencsés győzelmével érte be a 16 esztendős egykor iráni színekben játszó 16 esztendős nagymestert, aki a holland Jorden Van Foreest ellen vívott eredeti partiban remizett. Megszerezte első győzelmét a világbajnok Magnus Carlsen, az orosz Nyikita Vityjugov hátrányos állásában a 30. lépésben kapitulált. Először nyert a lengyel Jan-Krzysztof Duda, a kétszeres olimpiai bajnok kínai Yu Yangyi végjáték-vizsgán megbukott. Az amerikai Wesley So az orosz Daniil Dubovval 20 lépésben remizett, nem bírt egymással a holland Anish Giri és az orosz Vladiszlav Artyemijev. A fehérorosz Vladiszlav Kovalev négy veresége mellé egész pontot írhatott be, ehhez az amerikai Jeffery Xiong hathatós segítséget nyújtott. A hétfői pihenőnap után kedden folytatódik a pontvadászat, a kilencedik fordulóban Firouzja világos lesz Carlsen ellen, egy pont az előnye a világbajnokkal szemben.

A világbajnoki döntős Fabiano Caruana és az ötszörös világbajnok Viswanathan Anand már harminchatodszor csatázott. 2010-ben, a Corus tornán vívtak meg először, az első döntetlent még kettő követte, majd 2013-ban Vishy a Tata Steel Chess viadalon nyert először. Caruana Zürichben visszavágott, sőt a Tal-emlékversenyen vezetést szerzett. Sorozatos döntetlenek után a moszkvai világbajnok-jelölti döntőben Caruana megnyerte a mini páros meccset.

Három éve a stavangeri tornán, majd St. Louisban is az exvilágbajnok diadalmaskodott. A London Chess Classic viadalon az amerikai nagymester nyert, 2018-ban Wijk ann Zee-ben Anand győzött, Baden-Badenben remiztek, Stavangerben Caruana sötéttel kényszerítette megadásra az exvilágbajnokot. St. Louisban megosztoztak a ponton, a sakkolimpián Caruana győzött. Tavaly Baden-Badenben, Stavangerben, Zágrábban és St. Louisban is remiztek, 25 döntetlen mellett Caruana 6-4-re vezetett.

Mai játszmájuk nagy küzdelmet hozott és Fortuna az amerikai nagymestert segítette. Caruana sokáig kezdeményezett, majd az egyenlő esélyű állásban túlbecsülte lehetőségeit, minőségáldozata után Viswanathan Anand nyerőesélyhez jutott. A győzelem küszöbén botlott, figyelme lankadt, elfáradt, a 23 év korkülönbség Varuanának kedvezett. Az exvilágbajnok először remire rontotta oly kecsegtető pozícióját, majd újabb hibákkal vesztésre. Nem tudta megakadályozni a világos király betörését, a szabadgyalogokkal szemben tehetetlen volt. Fabiano Caruana a szerencsés győzelemmel holtversenyben az élre került.

A 20 éves holland Jorden Van Foreest és a nagy meglepetésre éllovas 16 esztendős Alireza Firouzja extravagány szicíliai védelmű partiban osztozott meg a ponton. A holland titán a vezércserével megkönnyítette a FIDE zászlaja alatt játszó Firouzja életét.

Megszerezte első győzelmét a címvédő Magnus Carlsen. Hetes remisorozata után nem kellett megizzadnia a nyerésért Nyikita Vityjugov ellen. Az orosz sakkozó önként meggyengítette királyállását, majd a nagyátló megnyitásával még nagyobb hátrányba került. Annyira „utálta” állását, hogy már a 30. lépésben kapitulált, nem várta meg, hogy a világbajnok miként érvényesíti előnyét.

A lengyel Jan-Krzysztof Duda is első győzelmét aratta. Meglepő, hogy a kétszeres kínai olimpiai bajnok milyen rosszul játszotta a négybástyás végjátékot, hathatós segítséget nyújtott ellenfelének.

Nem bírt egymással a holland Anish Giri és az orosz Vladiszlav Artyemijev, mindketten ötven százalékon állnak. A torna újoncától, az orosz Daniil Dubovtól nagyobb játékkedvet vártunk, 20 lépésben remizett az amerikai Wesley So-val.

Az amerikai Jeffery Xiong előnyös pozícióban tisztáldozat mellett döntött, a fehérorosz Vladiszlav Kovalev sikerrel szervezte meg hadálása védelmét, majd anyagi előnyét érvényesítette.

A 8. forduló eredményei:

Daniil Dubov (orosz, 2683) - Wesley So (amerikai, 2765) döntetlen (Ragozin védelem, 20)

Anish Giri (holland, 2768) - Vladiszlav  Artyemijev (orosz, 2731) döntetlen (Vezércsel, 39)

Yu Yangyi (kínai, 2726) - Jan-Krzysztof  Duda (lengyel, 2758) 0 – 1 (Szicíliai védelem, 68)

Jeffery Xiong (amerikai, 2712) - Vladiszlav Kovalev (fehérorosz, 2660) 0 – 1 (Modern védelem, 78)

Jorden Van Foreest (holland, 2644) - Alireza Firouzja (FIDE, 2723) döntetlen (Szicíliai védelem, 37)

Magnus Carlsen (norvég, 2872) - Nyikita  Vityjugov (orosz, 2747) 1 – 0 (Spanyol megnyitás, 30)

Fabiano Caruana (amerikai, 2822) - Viswanathan Anand (indiai, 2758) 1 – 0 (Ragozin védelem, 61)

A keddi 9. forduló párosítása:

Viswanathan Anand - Daniil Dubov

Nyikita  Vityjugov - Fabiano Caruana

Alireza Firouzja - Magnus Carlsen

Vladiszlav Kovalev - Jorden Van Foreest

Jan-Krzysztof  Duda - Jeffery Xiong

Vladiszlav  Artyemijev - Yu Yangyi

Wesley So - Anish Giri

Verőci Zsuzsa

Fotók: Alina L’Ami  tatasteelchess.com