A Torontóban zajló férfi világbajnok-jelölti döntő félidejéban az orosz Jan Nepomnjacsij félpontos előnnyel vezet a két indiai tinédzser, Gukesh D és Praggnanandhaa, valamunt az amerikai Fabiano Caruana előtt.

A viadal hetedik fordulójában Nepomnjacsij az orosz huszárjátékban remizett az amerikai Hikaru Nakamurával. Az elméleti párbajban a legutolsó két világbajnok-jelölti döntő győztese sikerrel keresztezte Nakamura kezdeményezési kísérletét, a taktikai adok-kapok küzdelemben tisztáldozattal kényszerítette ki a döntetlent.

A játéknapon megszerezte első győzelmét a francia Alireza Firouzja, elvesztette veretlenségét Gukesh. A holtversenyben élen álló indiai sakkozót a bonyolult középjátékban elragadta a hév, tisztáldottal még nagyobb viharokat kavart, Firouzja időzavarban is megtalálta az ellenszert. Gukesh túlságosan is bízott szabadgyalogjában, királya védtelen maradt, aknamezőre lépett. Gukesh állásába betört Firouzja mindkét bástyája és a huszár segítségével bemattolta három évvel fiatalabb ellenfele királyát.

A rajtlistát vezető világranglista második amerikai Fabiano Caruanával szemben a 18 esztendős indiai Praggnanandhaa  francia védelme kiállta a próbát. Caruana őrzi veretlenségét, de csak a sereghajtó azerbajdzsáni Nijat Abaszov ellen tudott nyerni.

Kedvező esélyt szalasztott el az indiai Santosh Gujrathi Vidit, a spanyol megnyitású játszmában az időkontroll előtt átvette a kezdeményezést, már a kontroll után tékozolta el előnyét. A pénteki pihenőnapot követően megkezdődik a torna második köre, ellenkező színelosztással ismét megmérkőznek a küzdő felek. Az irányított sorsolás miatt amerikai, indiai párbajokkal folytatódik a pontvadászat, a viadal győztese lesz a regnáló kínai világbajnok Ding Liren kihívója.

A 7. forduló eredményei:

Hikaru Nakamura (amerikai, 2789) – Jan Nepomnjacsij (FIDE, 2758) döntetlen (Orosz huszárjáték, 40)

Fabiano Caruana (amerikai, 2803) – Praggnanandhaa R (indiai, 2747)  döntetlen (Francia védelem, 41)

Nijat Abaszov (azerbajdzsáni, 2632) – Santosh Gujrathi Vidit (indiai, 2727)  döntetlen (Spanyol megnyitás, 51)

Alireza Firouzja (francia, 2760) – Gukesh D (indiai, 2743) 1 – 0 (Vezérgyalog megnyitás, 40)

A szombati 8. forduló párosítása:

Praggnanandhaa r – Alireza Firouzja

Santosh Gujrathi Vidit – Gukesh D

Hikaru Nakamura – Fabiano Caruana

Jan Nepomnjacsij – Nijat Abaszov

A női világbajnok-jelölti dötő félidejében a kínai exvilágbajnoknő Tan Zhongyi félpontos előnnyel áll az élen. A viadal hetedik fordulójában legnagyobb riválisa, az orosz Alekszandra Gorjacskinával remizett, megőrizte éllovasi pozícióját. Az egykori világbajnoki kihívó, a rajtlistát vezető Gorjacskina minimális előnye kevés volt, hogy a remélt nyeréssel letaszítsa az első hellről Tan Zhonyit.

Honfitársnője elleni vereséggel rajtoló kínai Lei Tingjie második győzelmével az orosz Katyerina Lahno társaságában holtversenyes harmadikként várhatja a folytatást, Tan Zhongyi elleni „visszavágót”. Az indiai Rameshbabu Vaishali hibák sorozatával harmadszor kapott ki.

Tan Zhongyi és Alekszandra Gorjacskina mellett Katyerina Lahno is veretlen. Világossal a bolgár Nurgyul Szalimovával szemben döntetlennél többet remélt.

A két nyeretlen láthatóan csalódott ukrán Anna Muzicsuk és az indiai Humpy Koneru nem bírt egymással.

A 7. forduló eredményei:

Katyerina Lahno (FIDE, 2542)  – Nurgyul Szalimova (bolgár, 2432)  döntetlen (Spanyol megnyitás, 41)

Alekszandra Gorjacskina (FIDE, 2553) – Tan Zhongyi (kínai, 2521)  döntetlen (Vezércsel, 40)

Anna Muzicsuk (ukrán, 2520) – Humpy Koneru (indiai, 2546)  döntetlen (Spanyol megnyitás, 40)

Lei Tingjie(kínai, 2550)  – Rameshbabu Vaishali (indiai, 2475)  1 – 0 (Olasz megnyitás, 41)

A 8. forduló párosítása:

Tan Zhongyi – Lei Tingjie

Humpy Koneru – Rameshbabu Vaushali

Katyerina Lahno – Alekszandra Gorjacskina

Nurgyul Szalimova – Anna Muzicsuk

Verőci Zsuzsa

Fotó: fide.com