A Jekatyerinburgban zajló világbajnok-jelölti döntő negyedik fordulójában négy döntetlen született. A holtversenyben vezető orosz Jan Nepomnjacsij sötéttel remizett a rajtlistát vezető amerikai Fabiano Caruanával. A francia Maxime Vachier-Lagrave kedvező esélyt szalasztott el az orosz Alekszandr Griscsukkal szemben. A kínai Wang Hao nem bírt a mezőny legfiatalabb résztvevőjével, az orosz Kirill Alekszejenkoval. Pontosztozkodással ért véget a kínai Ding Liren és a holland Anish Giri játszmája is. Vachier-Lagrave, Nepomnjacsij és Wang Hao félpontos előnnyel az élen.

A pénteki pihenőnap után folytatódott a negyedik fordulóval folytatódott az esztendő egyik legfontosabb viadala, a nyolc résztvevős világbajnok-jelölti döntő, amelynek győztese lesz a regnáló világbajnok, Magnau Caelsen kihívója. A négyszeres világelső is fokozott érdeklődéssel kíséri a küzdelmeket, kommentálja is a partikat a chess.24 honlapon.

A játéknap derbije Fabiano Caruana és Jan Nepomnjacsij összecsapása volt. Tiennégy éve a 4. Young Stars of the World (a világ fiatal sztárjainak) viadalán mérkőztek meg először, párbajukban döntetlen született. Meglepő, hogy azóta csak hatszor küzdöttek meg, négy pontosztozkodás után az orosz nagymester a GCT zágrábi tornáján legyőzte a világranglista második helyezettjét, a 7. Sinquefield Cup viadalon küzdelmük döntetlennel fejeződött be.

Mai csatájukat a Grünfeld védelem centrumképzős változatában vívták. A bástyák cseréje után Caruana szabadgyalogra tett szert, de Nepomnjacsij sikerrel feltartóztatta.  

Maxime Vachier-Lagrave és Alekszandr Griscsuk a statisztika szerint valamennyi időkontroll mellett a jubileumi, 75. játszmájukat vívták, 42 döntetlen mellett 16-16-ra álltak. Először a 2011-es Tata Steel Chess viadalon mérkőztek meg, remivel indítottak, ma 15. klasszikus döntetlenük született meg, Griscsuk megőtizte 2-1-es vetetését. A tavalyi Grand Pric sorozatban a hamburgi torna elődöntőjében az orosz nagymester fontos győzelmet aratott francia riválisával szemben.

A spanyol megnyitás berlini változatában vívtak elméleti párbajt, MVL újított egy korábbi, Hikaru Nakamura ellen megjátszott snellpartijához képest. A francia nagymester királyszárnyi kezdeményezéshez jutott, Griscsuk könnyelműen elfogadott egy gyalogáldozatot, de MVL a komoly eséllyel nem tudott élni, a remek csata két királyig tartott.

Klasszikus időkontrollal huszonötödször nézett farkasszemet Ding Liren és Anish Giri. Mindketten arról híresek, hogy ritkán vesztenek játszmát, ezt jól szemlélteti, hogy egymással is húszszor megosztoztak a ponton, 2-2 győzelmet arattak. 2013-ban a csapat világbajnokságon vívtak meg először, a döntetlent követően két év múlva a Tata Steel Chess a holland sakkozó nyert, nyolc remi után Giri megtréfálta Ding Lirent páros mérkőzésükön. Tizenegy döntetlen küvetkezett, majd a kétszeres olimpiai bajnok a GCT zágrábi, majd a St. Louis-i viadalán is megadásra kényszerítette ellenfelét.

Ding Liren a Bogo-indiai védelmű partiban kiegyensúlyozott játszmában remizett Anish Girivel. A holland nagymester pontos játékkal tartotta egyensúlyban az állást.

A holtversenyben vezető Wang Hao szabadgyalogja látszólag komoly veszélyt jelentett a mezőny legfiatalabb résztvevőjére, a 22 éves Kirill Alekszejenkora. Az orosz sakkozó minőségáldozattal megúszta a kalandokat, elengendő ellenértéket kapott.

A 4. forduló eredményei:

Fabiano Caruana (amerikai, 2842) – Jan Nepomnjacsij (orosz, 2774) döntetlen (Grünfeld védelem, 55)

Wang Hao (kínai, 2762) – Kirill Alekszejenko (orosz, 2698) döntetlen (Grünfeld védelem, 41)

Maxima Vachier-Lagrave (francia, 2767) – Alekszandr Griscsuk (orosz, 2777) döntetlen (Spanyol megnyitás, 53)

Ding Liren (kínai, 2805) – Anish Giri (holland, 2763) döntetlen (Bogo-indiai védelem, 42)

Az 5. forduló párosítása:

Anish Giri - Fabiano Caruana

Alekszandr Griscsuk - Ding Liren

Kirill Alekszejenko - Maxima Vachier-Lagrave

Jan Nepomnjacsij - Wang Hao

Verőci Zsuzsa

Fotók: https://www.flickr.com/photos/fide/