Jekatyerinburgban március 16. és április 3. között rendezik meg a nyolc résztvevős, kétfordulós világbajnok-jelölti döntőt. A nagy érdeklődéssel várt viadalon a rajtlistát a két évvel ezelőtti világbajnoki döntős, a világranglista második helyezettje, az amerikai Fabiano Caruana vezeti a kínai Ding Liren előtt. Három orosz résztvevője is van a viadalnak, Alekszandr Griscsuk és Jan Nepomnjacsij a Grand Prix 2019 első és második helyezettjeként harcolta ki a részvételi jogot, Kirill Alekszejenko rendezői szabadkártyával játszik. Ding Liren a tavalyi Világkupa ezüstérmeseként, honfitársa, Wang Hao a Grand Swiss győzteseként szerepel. A Világkupa győztese, az azerbajdzsáni Tejmur Radzsabov a koronavírus-járvány miatt a torna elhalasztását kérte, a FIDE nem adott helyt kérésének, a francia Maxime Vachier-Lagrave kapott meghívást, a holland Anish Giri Élő-pontjainak köszönhetően játszhat. Az 500 ezer eurós összdíjazású verseny győztese lesz a norvég világbajnok Magnus Carlsen kihívója, a világbajnoki döntőt decemberben Dubajban rendezik meg. A résztvevőket bemutató sorozatban elsőként Kirill Alekszejenko pályafutását, legfontosabb eredményeit idézzük fel. A már megtartott irányított sorsoláson Alekszejenko az 5-ös rajtszámot kapta, sötéttel Griscsukkal játszik az első fordulóban.
Az esztendő egyik legnagyobb érdeklődéssel várt versenye a nyolc résztvevős, kétfordulós világbajnok-jelölti döntő. A győztes lesz a norvég világbajnok Magnus Carlsen kihívója. Esetleges holtverseny esetén rájátszás döntene.
A tornán az amerikai Fabiano Caruana a két évvel ezelőtti világbajnoki döntő veszteseként játszhat. A kínai Ding Liren a tavalyi Világkupa második helyezettjeként jutott be. A győztes azerbajdzsáni Tejmur Radzsabov lemondta részvételét, a koronavírus járvány miatt a viadal elhalasztását kérte, a versenyt az eredeti időpontban játsszák le, a FIDE és a rendezők minden erőfeszítést megtesznek a viadal biztonságos lebonyolításáért. A francia Maxime Vachier-Lagrave örömmel vállalta Radzsabov visszalépése miatt kapott a részvételi lehetőséget. Az orosz Kirill Alekszejenko rendezői szabadkártyával játszik. A két évvel ezelőtti mezőnyből csak Caruana, Ding Liren és Griscsuk indulhat csatába a kihívó jogáért, Nepomnjacsij, Vachier-Lagrave, Wang Hao és Alekszejenko először játszik világbajnok-jelölti döntőben.
Moszkvában február 14-én már megtartották a viadal irányított sorsolását, az orosz háziderbiket és a kínai rangadót az első és a második kör első három fordulójában lejátsszák.
A résztvevők az Élő-pontszámok sorrendjében:
Fabiano Caruana (amerikai, 2842)
Ding Liren (kínai, 2805)
Alekszandr Griscsuk (orosz, 2777)
Jan Nepomnjacsij (orosz, 2774)
Maxime Vachier-Lagrave (francia, 2767)
Anish Giri (holland, 2763)
Wang Hao (kínai, 2762)
Kirill Alekszejenko (orosz, 2698)
Az első forduló párosítása:
Maxime Vachier-Lagrave – Fabiano Caruana
Ding Liren – Wang Hao
Anish Giri – Jan Nepomnjacsij
Alekszandr Griscsuk – Kirill Alekszejenko
Az első fordulót március 17-én játsszák, minden harmadik játéknapot pihenőnap követ, a befejező fordulóra április 3-án kerül sor. Játszmánként a gondolkodási idő 100-100 perc az első 40 lépésre, majd 50-50 a következő 20 lépésre, végül 15-15 perc a parti befejezéséig, az első lépéstől kezdve 30-30 másodperc bónuszidővel.
Ötödször rendezik meg jelenlegi formájában a világbajnok-jelölti döntőt. 2013-ban Londonban a 22 éves Magnus Carlsen holtversenyben végzett Vlagyimir Kramnyikkal, a több győzelem döntött a norvég sakkozó javára. Felejthetetlenek az utolsó forduló izgalmai, mindketten vereséget szenvedtek, az orosz Peter Szvidler sötéttel nyert Carlsen ellen, míg az ukrán Vaszilij Ivancsuk a sötéttel túl sokat kockáztató Kramnyikot fosztotta meg reményeitől. Egy év múlva Hanti-Manszijszkban a világbajnoki címét Carlsennel szemben elvesztő Viswanathan Anand diadalmaskodott, a 45 esztendős indiai sakkozó veretlenül, egypontos előnnyel győzött. A 2016-os moszkvai döntőben az utolsó fordulóban dőlt el az elsőség sorsa, Szergej Karjakin legyőzte Fabiano Caruanát.
Két éve Berlinben a 25 esztendős Fabiano Caruana nagyszerű sikerével ért véget a világbajnok-jelölti döntő. A nyolc résztvevős, kétfordulós viadalon az amerikai sakkozó remekül bírta a hajrá izgalmait, megnyerte utolsó két partiját, egypontos előnnyel végzett az élen. Caruana öt győzelemmel, nyolc döntetlennel és egy vereséggel lett első. A háromszoros norvég világbajnok Magnus Carlsen twitter üzenetében gratulált új kihívójának.
Kirill Alekszejenko eddigi pályafutásának legfontosabb eredményei
A berlini viadalhoz képest öt új szereplő a nyolcfős mezőnyben, a legfiatalabb résztvevő Kirill Alekszejenko, aki 1997. június 22-én a finn határ melletti Viborgban született, nyolcéves korában költöztek Szentpétervárra. Első nemzetközi sikereként 2007-ben megnyerte az U10-es Európa-bajnokságot. 2010-ben bronzérmes, egy év múlva aranyérmes lett az U14-es világbajnokságon. 2015-ben ezüstérmet szerzett az U16-os Európa-bajnokságon. 2015-ben, 2016-an és 2017-ben Szentpéterváron megnyerte a Csigorin-emlékversenyt, 2016-ban az U21-es orosz bajnokságon végzett az élen. 2015-ben kapta meg a nemzetközi nagymesteri címet.
Tavaly az orosz bajnokságon az ötödik helyen végzett. Hanti-Manszijszkban, a kieséses rendszerű Világkupán az első fordulóban a lengyel Radoslaw Wojtaszek ellen győzött, a második körben a norvég Johan-Sebastian Christiansen, a 32 között az indiai Pentala Harikrishna ellen győzött. A nyolcaddöntőben a későbbi döntős Ding Lirentől szenvedett vereséget. A FIDE Chess.com Grand Swiss tornán a 3. helyen végzett és mint kvalifikációt nem szerzett legjobb helyezésű sakkozóként kapott szabadkártyát a világbajnok-jelölti döntőn való részvételre. A Grand Swiss tornán elért nagy sikerének köszönhetően tagja lett a Batumiban, a csapat Európa-bajnokságra jelölt orosz válogatottnak és 8 partiból 4,5 pontot szerzett az aranyérmes csapatban. A vb-jelölti döntő főpróbájaként a gibraltári tornán játszott, 6,5 ponttal a középmezőnyben végzett. A tavalyi novemberi Élő-listán 2715 pontja volt, a legfrissebb ranglistán 2698 ponttal a 39. helyezett.
Verőci Zsuzsa
