A koszovói Gjakova a színhelye május 11. és 23. között a XVII. Európa-bajnokságnak. A svájci rendszerű 11 fordulós viadalról huszonhárman harcolják ki a 2017-ben megrendezendő Világkupán a részvételi jogot.  A 255 fős mezőnyben a magyar színeket hárman képviselik, Berkes Ferenc, Prohászka Péter és Antal Gergely. Címvédőként az orosz Jevgenyij Najer játszik, a rajtlistát a cseh David Navara vezeti. A teljes díjalap 120 ezer euró, az Európa-bajnok 20 ezret nyer. Az Eb honlapja a http://www.eicc2016.com

A 262 fős mezőnyben a rajtlistát a cseh David Navara vezeti, az orosz Jevgenyij Najer címvédőként játszik a gjakovai Európa-bajnokságon. Huszonhárman kvalifikálják magukat a jövő évi Világkupára, a világbajnoki rendszer nem változott meg, a Vk-ról az első két helyezett világbajnokjelölt lesz. A legjobbak Élő-pontjuk alapján játszhatnak majd a 128 résztvevős viadalon. A koszovói városban többek között húsz orosz, tizenöt ukrán és  nyolc örmény is szerepel, 107 nemzetközi nagymester ül sakkasztalhoz, öten + 2700 Élő-pontosok. Honi sakkozásunkat a nyílt rendszerű viadalon csak hárman képviselik, Berkes Ferenc 2636 Élő-ponttal a 42., Prohászka Péter 2593-mal a 68., Antal Gergely 2539-cel a 97. a rajtlistán.

A top 20 listája:

David Navara (cseh, 2735), Radoslaw Wojtaszek (lengyel, 2722), Nyikita Vityjugov (orosz, 2721), Ruszlan Ponomarjov (ukrán, 2715), Francisco Vallejo Pons (spanyol, 2700), Markus Ragger (osztrák, 2696), Makszim Matlakov (orosz, 2693), Laurent Fressinet (francia, 2692), Jurij Krivorucsko (ukrán, 2691), Jon Ludvig Hammer (norvég, 2689), Gabriel Szargiszjan (örmény, 2689), Erneszto Inarkijev (orosz, 2686), Ivan Cseperinov (bolgár, 2685), Vlagyimir Fedoszejev (orosz, 2685), Jevgenyij Najer (orosz, 2681), Kacper Piorun (lengyel, 2681), Anton Korobov (ukrán, 2674), David Howell (angol, 2671), Liviu-Dieter Nisipeanu (német, 2669), Viktor Laznicka (cseh, 2668),

Gjakovaban szerdán este tartják meg az ünnepélyes megnyitót,  a technikai értekezletet, csütörtökön  15 óra 30 perckor órakor indulnak a sakkórák a 11 fordulós svájci rendszerű viadalon. Az Eb-n május 18-án pihenőnap lesz, az utolsó forduló május 23-án 11 órakor kezdődik. A résztvevők játszmánként 90-90 perc gondolkodási időt kapnak 40 lépésre, majd 30-30 percet a parti befejezéséig és lépésenként 30-30 másodpercet. A bajnoki címet, a dobogós helyezéseket holtverseny esetén nem rájátszás dönti el, ugyanez a szabály a továbbjutást jelentő helyeken előálló esetleges holtversenynél is. Első kritérium az egymás elleni eredmény, ha ez sem döntene, akkor az ún. Median-Bucholz, újabb holtversenynél a Bucholz, végül a több nyert játszma.

Az Európa-bajnokságok eddigi története

Az első Európa-bajnokságot 2000-ben az olaszországi Saint Vincentben rendezték meg. A 120 résztvevő, a neves sakkozók távolmaradása miatt sokan borúlátóan ítélték meg a kontinensbajnokság jövőjét. Az  orosz Pavel Tregubov győzött. Egy év múlva Ohridban csatáztak a férfiak és Polgár Judit. Az Eb-nek már komoly tétje volt, mert a férfi kieséses rendszerű világbajnokságra lehetett részvételi jogot szerezni. Az izraeli Emil Szutovszkij holtversenyben végzett az élen, párosmérkőzésen legyőzte az ukrán Ruszlan Ponomarjovot és lett bajnok. Polgár Judit a győztesektől fél ponttal elmaradva holtversenyben végzett a harmadik helyen, majd leszorult a dobogóról, mert a rájátszáson kikapott a grúz Zurab Azmaiparasvilitől. Világbajnoki résztvevő lett Gyimesi Zoltán is, Almási Zoltán a rájátszáson ezt nem tudta kiharcolni.

2002-ben Bakuban a lengyel Bartlomiej Macieja ért elsőként a célba. Nem volt magyar résztvevő. Egy év múlva Isztambul volt a házigazda. Meglepetésre az erős mezőnyben a FIDE grúz alelnöke, Zurab Azmaiparasvili győzött, Ruck Róbert feledhető teljesítményt nyújtott.

Antalyában az ukrán Vaszilij Ivancsuk és a boszniai Predrag Nikolic osztotta az első helyet. Ivancsuk vehette át a bajnoknak járó kupát. 2005-ben Varsóban a román Liviu-Dieter Nisipeanu diadalmaskodott, az azeri Tejmur Tadzsabov és az örmény Levon Aronjan előtt ért elsőként a célba. Balogh Csaba a 21., Cao Sang a 27. helyen végzett, ami mindkettőjüknek a Világkupán való részvétel jogát jelentette.

2006-ban Kusadasiban meglepetésre a horvát Zdenko Kozul végzett az élen, fél ponttal megelőzte Vaszilij Ivancsukot. Ismét teljesítette célkitűzését Balogh Csaba, 17. helyezésével továbbjutott a 2007-es Világkupára.

Kilenc éve Drezdában francia siker született, Vladiszlav Tkacsijev bírta legjobban idegekkel az élen előálló hetes holtverseny rájátszását. Szép számmal játszottak sakkozóink. Almási Zoltán fél ponttal ért el kevesebbet a győztesnél, 11. lett, és résztvevője a Világkupának, Héra Imre 32. helyezése is végül kvótát ért. Ruck Róbertnek nagy küzdelmek során megszerzett 7 pontja kevésnek bizonyult. Rekordot döntött a résztvevők száma, 402-en ültek sakkasztalhoz, így a 11 forduló során a párosításnak is döntő szerep jutott.

2008-ban Plovdivban a rajtlistán 31. helyre rangsorolt holland Szergej Tivjakov győzelmével ért véget a viadal. A tulipánosok honi rangsorában csak harmadik, egykori szovjet-orosz sakkozó a „surranó pályán” ért célba. Veretlen maradt, 2793-as performance-pontszáma tiszteletet parancsoló, ahogy 22,2 Élő-pont gyűjtése is. Nagy balsiker volt a negyedik helyre rangsorolt Almási Zoltán ötvenszázalékos eredménye, Balogh Csaba és Erdős Viktor óvatos játéka sem vezethetett sikerre.

Hét esztendeje a X. férfi Európa-bajnokságot a montenegrói Budvában rendezték meg. 318 résztvevő játszott, köztük kilenc magyar sakkozó. A rajtlistán 62 sakkozónak volt több mint 2600 Élő-pontja. Huszonketten  kvalifikálták magukat a Világkupára. Rapid rájátszásban dőlt el az Európa-bajnoki cím és a dobogós helyezések sorsa. A végső győzelmet a 22 éves orosz Jevgenyij Tomasevszkij szerezte meg. A döntőben honfitársát, Vlagyimir Malahovot győzte le. A bronzérmet a grúz Baadur Zsobava vehette át. A kilenc magyar résztvevő nem tudott számottevő eredményt elérni.

2010-ben Rijekában meglepetésre a 19 éves orosz Jan Nepomnjacsij lett a kontinensbajnok. Az utolsó fordulóban Almási Zoltán sötéttel aratott remek győzelmet a boszniai Ivan Szokolov ellen, és holtversenyben negyedikként zárta szereplését, továbbjutott a Világkupára. Berkes Ferenc világossal gyorsan remizett az izraeli Emil Szutovszkijjal, a rájátszáson sikerrel vívta meg csatáját. Nagy holtverseny alakult ki a 7,5 pontosok között, nem kevesebb mint harminc sakkozó érte el ezt a pontszámot, köztük Berkes Ferenc.

Öt éve a franciaországi Aix-les-Bains-ben megrendezett 12. Európa-bajnokságon Polgár Judit bronzérmes lett. A viadal utolsó fordulójában gyorsan remizett az orosz Vlagyimir Potkinnal, aki a döntetlennel megnyerte a viadalt. Nagymesternőnk Potkinhoz és a lengyel Radoslaw Wojtaszekhez hasonlóan 8,5 pontot szerzett, de a korábbi viadaloktól eltérően ezúttal nem rapid rájátszás döntötte el a bajnoki cím sorsát, hanem az ún. performance-pontszám alapján rangsorolták a nagymestereket. Judit egy hármas, majd a hajrában egy parádés négyes nyerőszériával érte el sikerét, biztos továbbjutását. Ez sakkozásunk első érme a kontinensbajnokságok történetében. Polgár Judit remek, küzdelmes partikat játszott. Taktikai lehetőségeit tökéletesen használta ki, bátran kockáztatott, ha kellett, akkor jól védekezett. Élvezetes játszmáit nagy érdeklődés kísérte az interneten is.

A 15 esztendős Rapport Richárd a viadal közepén megingott, nem sikerült a nagy bravúr, az áhított továbbjutás. Balogh Csaba játékából hiányzott az átütő erő, sorban kapta a gyengébb Élő-pontszámú ellenfeleket, de nem tudott élni a lehetőséggel. Antal Gergely eredménye messze elmaradt a várttól.

2012-ben az orosz Dmitrij Jakovenko győzött a plovdivi XIII. Európa-bajnokságon. Jakovenko az utolsó fordulóban nyert a vezető francia Laurent Fressinet ellen és félpontos előnnyel végzett az élen. A rajtlistán harmadik Jakovenko veretlenül végzett az élen. Tizenhárman szereztek 8 pontot, a performance-pontszám döntötte el a dobogós helyek sorsát, Fressinet lett a második, az orosz Vlagyimir Malahov kapta a bronzérmet.

A magyar résztvevők a nagyon kiegyensúlyozott mezőnyben változatos teljesítményt nyújtottak.  A végső sorrendben Berkes Ferenc a 24., Balogh Csaba a 26. lett. A versenykiírás szerint huszonhárman kvalifikálták magukat a 2013.évi Világkupára. Fodor Tamás nagymesteri normát teljesített, sorozatban játszott rangos nagymesterekkel, sikerét jól mutatta a jelentős Élő-pont gyűjtés (+ 16,4). Prohászka Péter is jó versenyt játszott, Ruck Róbert váratlan vesztései után „külső körön” jött fel. Nagy csalódást okozott Erdős Viktor, nem sikerült Rapport Richárdnak a remélt áttörés.

A lengyelországi Legnicában váratlan eredményekben gazdag utolsó fordulóval ért véget a XIV. Európa-bajnokság. A befejező játéknapon az éllovas ukrán Alekszander Mojszejenko vereséget szenvedett a korábbi kontinensbajnok orosz Jan Nepomnjacsijtól és tízes holtversenyben végzett az élen. Az ukrán sakkozó vesztése ellenére Európa-bajnok lett, magasabb Élő-pontszámú ellenfelekkel mérkőzött meg, mint riválisai. Ezüstérmes az orosz Jevgenyij Alekszejev, a bronzérmet nagy meglepetésre honfitársa, Jevgenyij Romanov érdemelte ki.

Nagy bánatunkra nem volt magyar továbbjutó az Eb-ről. Balogh Csaba az utolsó fordulóban nem tudott megbirkózni a játszma feszültségével és 30 lépésben kikapott az örmény Hrant Melkumjantól. Berkes Ferenc minőséget is áldozva próbálta megtörni a horvát Ivan Saric ellenállását, 59 lépés után lett remi az ütközet. A legnagyobb meglepetés Almási Zoltán eredménye. Havannai tornagyőzelme és a jó rajtot követően (4-ből 3,5 ponttal kezdett), de a következő 7 partiból egy tisztelnézéses vereség mellett csak 6 döntetlenre futotta erejéből, nem tudott megbirkózni a vele szemben csak remikre törekvő ellenfelekkel, illetve esélyeit nem tudta kihasználni.

2014-ben Jerevánban nagy meglepetésekkel ért véget a XV. Európa-bajnokság. Az orosz olimpiai válogatott mellett már évek óta szekundánsi szerepkört betöltő, a rajtlistán csak 33. Alekszandr Motiljev nyerte meg a kontinensbajnokságot. Még nagyobb meglepetés azonban két 19 éves sakkozó bámulatos sikere, a spanyol David Anton Quijarro lett az ezüstérmes, az orosz Vlagyimir Fedoszejev a harmadik helyen végzett. A nyolcas holtversenyt a mezőnyátlag (a leggyengébb ellenfél pontszáma nélkül) döntötte el, a díjat azonban osztják a sakkozók között.

Balogh Csaba az utolsó játéknapon elért győzelmével kiharcolta a Világkupán való részvételi jogot jelentő 23. helyezést. Polgár Judit két egymást követő vereség után tetszetős nyeréssel fejezte be szereplését. Judit és Almási Zoltán játékán is  érződött a hosszas versenyzési szünet, a látszatra kedvező párosításukkal a hajrában nem tudtak élni.

Tavaly Jeruzsálemben a mesterhármassal rajtoló, majd négyet remiző, szereplését újabb mesterhármassal folytató orosz Jevgenyij Najer a befejező játéknapon már döntetlennel is megnyerte a 16. Európa-bajnokságot. A rajtlistán csak 37. nagymester a kontinensbajnokság előtt alighanem csak a Világkupára való továbbjutást jelentő helyezés elérésében bízott. Az orosz válogatottak mellett szekundánsként is jeleskedő sakkozó  jól hajrázott, rutinját jól kamatoztatta.

A 2014-es Eb-n a cseh David Navara a második helyen előállt nyolcas holtversenyben a „rövidebbet” húzta, csak a továbbjutást jelentő hetedik helyen végzett. Navara ezzel a Világkupán már biztosította részvételét, Jerezsálemben a minél jobb helyezés elérésére játszhatott, az ezüstérem eddigi pályafutása legszebb sikere.

A lengyel Mateusz Bartel 2012-ben nagy meglepetésre megnyerte az Aeroflot nyílt versenyt, kivívta a dortmundi szuperversenyen való szereplés jogát. Három évet kellett várnia az újabb sikerre, a rajtlistán 39. helyezettként bronzérmes lett. Erdős Viktor sajnálhatja, hogy a viadalon gyors remikkel taktikázott. Bánusz Tamás kecsegtető esélyeket hagyott kihasználatlanul.  Az Eb-ről számos szerényebb Élő-pontszámú sakkozó biztosította továbbjutását.

Az Európa-bajnokság végeredménye:

(255 résztvevő, a dőlt betűvel jelzett sakkozók már a 2014-es Eb-ről kiharcolták a továbbjutást)

Az eddigi Európa-bajnokok:

2000. Pavel Tregubov (orosz)

2001. Emil Szutovszkij (izraeli)

2002. Bartlomiej Macieja (lengyel)

2003. Zurab Azmaiparasvili (grúz)

2004. Vaszilij Ivancsuk (ukrán)

2005. Liviu-Dieter Nisipeanu (román)

2006. Zdenko Kozul (horvát)

2007. Vladiszlav Tkacsijev (francia)

2008. Szergej Tivjakov (holland)

2009. Jevgenyij Tomasevszkij (orosz)

2010. Jan Nepomnjacsij (orosz)

2011. Vlagyimir Potkin (orosz)

2012. Dmitrij Jakovenko (orosz)

2013. Alekszander Mojszejenko (ukrán)

2014. Alekszandr Motiljev (orosz)

2015. Jevgenyij Najer (orosz)  

Verőci Zsuzsa