Bilbaóban három döntetlen született az V. Grand Slam-döntő nyolcadik fordulójában. Az orosz Szergej Karjakin és a norvég Magnus Carlsen francia védelmű partija sok érdekességgel nem szolgált. Az indiai világbajnok Viswanathan Anand nyolcadszor is remizett, kedvezőbb pozícióját elrontotta, az olasz Fabiano Caruana elmulasztotta az előnybe kerülés lehetőségét. Carlsen és Caruana holtversenyben vezet. Nehéz perceket élt át az örmény Levon Aronjan a spanyol Francisco Vallejo Pons ellen, a támadást azonban világos pontatlanul vezette. A kilencedik játéknapon másodszor csap össze Carlsen és Anand.
A pihenőnap után megkezdődött a 22-es kategóriájú, 2781-es Élő-átlagú viadal hajrája. A tornán harmadik olyan játéknapot láttunk, ahol mind a három játszma pontosztozkodással végződött. Elsőként az orosz Szergej Karjakin és a norvég Magnus Carlsen osztozott meg a ponton. A második félidőt a világranglista-vezető kettős győzelemmel kezdte, mindkétszer francia védelmet játszó ellenfeleivel szemben volt eredményes, sem Fabiano Caruana, sem Francisco Vallejo Pons ellen nem fővarit játszott. Karjakinnal szemben maga választotta a francia védelmet és ezúttal fővarit láttunk. Carlsen a 13. lépésben új tervet választott, védekezésre kényszerült, de a sorozatos cserék után Karjakin nem tudott fogást találni sötét állásán.
Az indiai világbajnok Viswanathan Anand és az olasz Fabiano Caruana a Grünfeld védelemben vívott elméleti párbajt is. Anand a moszkvai világbajnoki döntőn Borisz Gelfanddal is „vitázott” a variban, ahogy Caruana a moszkvai Tal-emlékversenyen Levon Aronjannal. Világos kis előnyt ért el, de a világbajnok játékból ezúttal is hiányzott a pontosság, átengedte a kezdeményezést. Egy pillanatban Caruana kihagyta a jóval több esélyt adó folytatást.
Meglepetésre Levon Aronjan a Pirc védelmet választotta, nagyon passzív felépítést. A spanyol Francisco Vallejo Pons támadást indított, de a kivitelezésbe hiba csúszott, Aronjan „megúszta” az akciót, Vallejo Pons áldozata kiengedte az előnyt, a lebonyolítás remihez vezetett.
A 8. forduló eredményei:
Francisco Vallejo Pons (spanyol, 2697) – Levon Aronjan (örmény, 2816) döntetlen (Pirc védelem, 56)
Viswanathan Anand (indiai, 2780) – Fabiano Caruana (olasz, 2773) döntetlen (Grünfeld védelem, 45)
Szergej Karjakin (orosz, 2778) – Magnus Carlsen (norvég, 2843) döntetlen (Francia védelem, 35)
A verseny állása:
1-2. Fabiano Caruana és Magnus Carlsen 13 pont
3. Levon Aronjan 10
4. Viswanathan Anand 8
5. Szergej Karjakin 6
6. Francisco Vallejo Pons 5
A klasszikus pontozás szerinti állás:
1-2. Fabiano Caruana és Magnus Carlsen 5 pont
3. Levon Aronjan 4,5
4. Viswanathan Anand 4
5. Szergej Karjakin 3
6. Francisco Vallejo Pons 2,5
A 9. forduló párosítása:
Szergej Karjakin – Francisco Vallejo Pons
Magnus Carlsen – Viswanathan Anand
Fabiano Caruana – Levon Aronjan
Karjakin,S (2778) - Carlsen,M (2843)
Francia védelem [C18]
1.e4 e6 2.d4 d5 3.Hc3 Fb4 4.e5 He7 5.a3 Fxc3+ 6.bxc3 c5 7.Vg4 0-0 8.Fd3 f5 9.exf6 Bxf6 10.Fg5 Bf7 11.Vh5 g6 12.Vd1 Va5 13.Fd2 Hd7
Magnus Carlsen tért el a sokszor játszott 13...Hbc6 14.Hf3 Vc7, illetve 14...c4 változattól.
14.Hf3 c4 15.Fe2 Hc6 16.Hg5 Be7 17.f4 Hf6 18.0-0 Fd7 19.a4 Bf8 20.Ff3 Hd8 21.Vc1
Az orosz nagymester 21.Ve1 h6 22.Hh3-mal jobban játszhatott volna.
21...Hf7 22.Va3 Bee8 23.Hxf7 Bxf7 24.Bfe1 Fc6 25.Vb4 Vxb4 26.cxb4
26...He4 27.Fxe4 dxe4 28.c3 Fd5
A világranglista-vezető állásán Szergej Karjakin többé nem találhatott fogást.
29.Fe3 Kf8 30.h3 Ke7 31.Kh2 h5 32.h4 Bf5 33.Kg3 Bg8 34.Kh2 Be8 35.Kg3 Bg8 és döntetlen
Anand,V (2780) - Caruana,F (2773)
Grünfeld védelem [D70]
1.d4 Hf6 2.c4 g6 3.f3 d5 4.cxd5 Hxd5 5.e4 Hb6 6.Hc3 Fg7 7.Fe3 Hc6
A moszkvai világbajnoki döntőn Borisz Gelfand a 7...0-0 8.Vd2 e5 (Az idei Tal-emlékversenyen Fabiano Caruana a (8...Hc6 9.0-0-0 Vd6 10.Kb1 Bd8 11.Hb5 Vd7 12.d5 a6 13.Hc3 Ve8 14.Ve1 He5 15.Fe2 e6 16.Fxb6 cxb6 17.f4 Hd7 18.dxe6 Vxe6 19.Hf3 folytatásban Levon Aronjan ellen nem fogadta el gyalogáldozatot, a partit elbukta.) 9.d5 c6 10.h4 cxd5 11.exd5 H8d7 12.h5 Hf6 13.hxg6 fxg6 14.0-0-0 Fd7 folytatást választotta Viswanathan Anand ellen.
8.d5 He5 9.Fd4 0-0 10.f4 Hg4 11.Hf3
Leggyakrabban a 11.Fxg7 Kxg7 12.Vd4+ változatot játsszák világossal.
11...Hf6 12.Vd2 e6 13.dxe6 Fxe6 14.0-0-0 c5 15.Fe5
A világbajnok nem látott előnyt a 15.Fxc5 Vc8 16.Fxf8 Hxe4 17.Vc2 Hxc3 18.Fxg7 Hxa2+ 19.Kb1 Vxc2+ 20.Kxc2 Kxg7 változatban.
15...Vxd2+ 16.Bxd2 Bfd8 17.Fd3 Hg4 18.Fxg7 Kxg7 19.Be1 Fc4 20.h3 Hf6 21.Bed1 Be8 22.Fc2 Hh5
23.f5 gxf5 24.exf5
Számításba jött a 24.b3 Fa6 25.Hh4 változat.
24...Hg3 25.Bd6 f6 26.Hd2 Ff7 27.a4 Fh5 28.Bg1 Bad8 29.Hde4 Bxd6 30.Hxd6 Be5 31.Hde4?!
Anand ellenfele időzavarában hibázott és átengedte a kezdeményezést.
31...Hxe4 32.Hxe4 Fe8 33.Hc3 Fc6 34.g4 Hc4
Jóval erősebb volt a 34...Be3 35.h4 Bh3 36.h5 Hc4 folytatás.
35.Fd3 He3 36.Bg3 b6 37.Kd2 Hd5 38.Fb5 Hxc3 39.Bxc3 Fxb5 40.axb5 c4 41.Bxc4 Bxb5 42.Bc7+ Kg8 43.Kc3 a5 44.Bc8+ Kf7 45.Bc7+ Kg8 és döntetlen
Vallejo Pons,F (2697) - Aronjan,L (2816)
Pirc védelem [B08]
1.e4 g6 2.d4 c6 3.Hc3 Fg7 4.Fc4 d6 5.Fb3 Hf6 6.Hf3 0-0 7.0-0 Fg4 8.h3 Fxf3 9.Vxf3 e6 10.Fg5 Hbd7 11.Bad1 Vc7 12.Vf4 a6 13.He2 Kh8 14.c3 Hg8 15.Vd2 Bae8 16.Fe3 Hdf6 17.f3 Bd8 18.g4 b5 19.Hg3 Hd7 20.h4 a5 21.h5 a4 22.Fc2 e5
23.Kg2 exd4 24.cxd4 c5 25.Bh1 cxd4 26.hxg6
Francisco Vallejo Pons túlzott reményeket fűzött a h7-en tervezett áldozathoz. 26.Fxd4 Fxd4 (26...He5 27.g5 Hc4 28.Vc3 Fxd4 29.Vxd4+ He5 30.Fd3) 27.Vxd4+ He5 28.Fd3 Vc5 29.Fe2 komoly gondot okozott volna Levon Aronjannak.
26...fxg6
27.Bxh7+ Kxh7 28.Bh1+ Hh6 29.Fxh6 Bh8 30.e5?!
Mi szólt 30.Fg5+ Kg8 31.Fxd8 Vxd8 32.Fd3 ellen?
30...Hxe5 31.Fe4?! d5
Az örmény nagymester időzavarban nem vállalta a 31...Kg8 32.Fd5+ Kf8 33.He2 Fxh6 34.Bxh6 Bxh6 35.Vxh6+ Vg7 változatot.
32.Fxg6+?! Kg8 33.Ff5 Bd6
A viharok lassan elcsendesültek, Aronjan megúszta a nehézségeket.
34.Fxg7 Vxg7 35.Hh5 Hc4
36.Fe6+ Bxe6 37.Hxg7 Hxd2 38.Hxe6 Bxh1 39.Kxh1 Hxf3 40.Kg2 He5 41.Hxd4 Hxg4 42.Hxb5 He3+ 43.Kf3 Hc4 44.Hc3 Hxb2 45.Hxd5 Kf7 46.Ke4 Ke6 47.He3 a3 48.Kd4 Kd6 49.Hc2 Ha4 50.Hxa3 Kc6 51.Hc4 Kb5 52.a3 Kc6 53.He5+ Kb5 54.Hc4 Kc6 55.He5+ Kb5 56.Hc4 és döntetlen
Verőci Zsuzsa