A Grand Chess Tour 2016 második tornáján, a belga egyetemi városban, Leuvenben,  zajló rapidverseny első játéknapja, öt forduló után az ötszörös világbajnok indiai Viswanathan Anand vezet. Veretlenül az élen, az amerikai kettős, Fabiano Caruana és Wesley So hátránya egy pont a viadalon, ahol a győzelem két, a döntetlen egy pontot ér. A norvég világbajnok Magnus Carlsen, az orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyik a nyolcadik helyet osztja, a párizsi győztes amerikai Hikaru Nakamura utolsóként várja a szombati négy fordulót. A legjobbak is hibáznak, sok elnézés, kihagyott esély tarkította az összecsapásokat, ahol 25-25 perc és lépésenként 10-10 másodperc extraidővel küzdenek a nagymesterek.

A viadalon az első győzelmet az ötszörös világbajnok Viswanathan Anand aratta. Az indiai exvilágbajnok a francia Maxime Vachier-Lagrave ellen nyert, oly sokszor megcsodált stílusban, taktikai csapásokkal. A párizsi tornán a villámpartik másnapján hihetetlen sorozatot produkáló, szériában hat játszmát is vesztő orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyik nem is kezdhette volna jobban leuveni szereplését, mint az amerikai Hikaru Nakamura legyőzésével, aki a francia fővárosban a rapidversenyen veretlenül végzett az első helyen. A parti utáni interjúban Vlad megjegyezte, hogy senki ne higgye, hogy már nem képes jó eredmény elérésére. Fabiano Caruana is győzelemmel mutatkozott be, Levon Aronjan fordulatos partiban kényszerítette megadásra Anish Girit. Az egyetlen döntetlent Wesley So és Magnus Carlsen összecsapása hozott, a norvég világbajnok nem tudott visszavágni az amerikai sakkozónak a párizsi szerencsétlen vereségéért, amikor nyert állásban túllépte a gondolkodási időt.

Az első forduló eredményei:

Vlagyimir Kramnyik (orosz, 2799) – Hikaru Nakamura (amerikai, 2846)  1 - 0

Fabiano Caruana (amerikai, 2829) – Veszelin Topalov (bolgár, 2771)  1 - 0

Levon Aronjan (örmény, 2739) – Anish Giri (holland, 2738)  1 - 0

Maxime Vachir-Lagrave (francia, 2784) – Viswanathan Anand (indiai, 2795)  0 - 1

Wesley So (amerikai, 2652) – Magnus Carlsen (norvég, 2878)  döntetlen

A második fordulóban a bolgár exvilágbajnok Veszelin Topalov hátrányos állásból fordítva mért vereséget Hikaru Nakamurára. Könnyen nyerhetőnek ígért állását rontotta remire Anish Giri, kicsit jobb pozícióból második győzelmét Viswanathan Anand nem tudta megszerezni. A világelső Magnus Carlsen másodszor is döntetlent ért el. A játszmának volt pillanata, amikor Wesley So biztatóan állt Vlagyimir Kramnyikkal szemben.

A 2. forduló eredményei:

Viswanathan Anand – Levon Aronjan  döntetlen

Wesley So – Vlagyimir Kramnyik  döntetlen

Magnus Carlsen – Maxime Vachier-Lagrave  döntetlen

Anish Giri – Fabiano Caruana  döntetlen

Veszelin Topalov – Hikaru Nakamura  1 - 0

A harmadik kör előtti nagy kérdés volt, hogy Nakamura magához tér-e két vesztése után a mezőny legfiatalabb résztvevője, Giri ellen? Sokkolóként hatott, hogy Vishy Anand a 8. lépésben tisztet nézett el. A forduló tartogatott váratlan fordulatokat, a sötét színnel játszók sakkoztak szerencsésebben. Anand a játszma megmentése után jó hangulatban nyilatkozott, mégse adhatta fel rögtön a partit, próbált ellenesélyt találni, s ez sikerre vezetett, megőrizte veretlenségét. Nakamurának az asztalra készített Red Bull sem segített, Giri remekül használta ki a középen rekedt király kínálta esélyt. A párizsi győztes negatív mesterhármast ért el. Vlagyimir Kramnyik fájdalmas vereséget szenvedett Veszelin Topalovtól, jobb állásban tisztet nézett el. Első győzelmének örülhetett Magnus Carlsen, harmadszor remizett Wesley So.

A 3. forduló eredményei:

Vlagyimir Kramnyik - Veszelin Topalov  0 - 1

Hikaru Nakamura – Anish Giri  0 - 1

Fabiano Caruana – Viswanathan Anand  döntetlen

Levon Aronjan – Magnus Carlsen  0 - 1

Maxime Vachier-Lagrave – Wesley So  döntetlen

A verseny állása:

1-4. Veszelin Topalov, Magnus Carlsen, Fabiano Caruana és Viswanathan Anand 4 pont

5-8. Vlagyimir Kramnyik, Levon Aronjan, Anish Giri és Wesley So 3

9. Maxime Vachier-Lagrave 2

10. Hikaru Nakamura 0

A negyedik forduló legnagyobb csatáját Magnus Carlsen és Fabiano Caruana partijában láttuk, egyúttal a legdrámaiabb befejezést is. Caruana a spanyol megnyitású partiban kiegyenlített, de később hibájának köszönhetően a világbajnok állt jobban. Lépésről-lépésre változott a pozíció értékelése, az idő szorításában mindketten hibáztak, Carlsen nyerést is kihagyott, majd ellenfele Be5 lépése annyira meglepte, hogy a kapkodásban elnézte a bástyaáldozatot. Caruana győzelmével egyedül állt az élen. Vlagyimir Kramnyik nem tudta túltenni magát előző fordulóbeli tisztelnézésén, újabb vereséget szenvedett. Három ütközetben pontosztozkodás született.

A 4. forduló eredményei:

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana 0 - 1

Anish Giri – Veszelin Topalov  döntetlen

Viswanathan Anand - Hikaru Nakamura  döntetlen

Wesley So – Levon Aronjan döntetlen

Maxime Vachier-Lagrave - Vlagyimir Kramnyik  1 – 0

A mai játéknap befejező körében Magnus Carlsen tisztet nézett el Hikaru Nakamurával szemben, a 17. lépést követően kapitulált. A világbajnoknak is vannak idegei, a Bxg2+ emléke kísérte a partiban. Az exvilágbajnokok összecsapásában Vishy Anand diadalmaskodott. győzelmével elsőként zárta a játéknapot. Fabiano Caruana honfitársától, Wesley So elleni vereséggel a holtversenyes második helyre szorult vissza. Vlagyimir Kramnyik gyalogelőnyét a bástyavégjátékban nem tudta érvényesíteni. Az oly sok hibával tarkított öt forduló játszmái után különösen meglepő, hogy kik alkotják a sereghajtó hármast. A világbajnok Magnus Carlsen, az exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyik és a párizsi győztes Hikaru Nakamura hét partit is vesztett az első játéknapon.

Az 5. forduló eredményei:

Vlagyimir Kramnyik – Anish Giri  döntetlen

Veszelin Topalov - Viswanathan Anand 0 - 1

Hikaru Nakamura - Magnus Carlsen  1 - 0

Fabiano Caruana - Wesley So  0 - 1

Levon Aronjan - Maxime Vachier-Lagrave döntetlen

A verseny állása:

1.Viswanathan Anand 7 pont

2-3. Fabiano Caruana és Wesley So 6

4-7. Levon Aronjan, Maxime Vachier-Lagrave, Anish Giri és Veszelin Topalov 5

8-9. Magnus Carlsen és Vlagyimir Kramnyik 4

10. Hikaru Nakamura 3

Vachier-Lagrave,M (2784) - Anand,V (2795)
Spanyol megnyitás [C65]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.Fb5 Hf6 4.d3 Fc5 5.c3 0-0 6.0-0 d6 7.Hbd2 He7 8.d4 exd4 9.cxd4 Fb6 10.Be1 Fg4 11.h3 Fh5 12.Vb3 d5 13.e5 Hd7 14.Vd1 Be8

A moszkvai világbajnok-jelölti versenyen Anish Giri a 14...f6 15.e6 Hb8 16.Hb3 Vd6 17.g4 Fg6 18.Hh4 Hbc6 folytatást választotta Fabiano Caruana ellen.

15.g4 Fg6 16.Hf1 c6 17.Fd3 f6 18.exf6 Hxf6 19.Hg3 Fxd3 20.Vxd3 Hg6 21.Bxe8+ Vxe8 22.Fg5 Vf7 23.Be1 Bf8 24.Hf5 He4 25.Fh6 Vc7 26.Hxg7?

26...Hxf2! 27.Kxf2 Vh2+ 28.Ke3 Vg2 29.Ve2

29...Bxf3+! 30.Vxf3 Fxd4+ 31.Kxd4 Vxf3 32.Hf5 Vf2+ 33.Be3 Vxb2+ 34.Kc5 Vb6+ 35.Kd6 Vd8+ 36.Kc5 d4 és világos feladta

Carlsen,M (2878) - Caruana,F (2829)
Spanyol megnyitás [C77]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.Fb5 a6 4.Fa4 Hf6 5.d3 Fc5 6.Fxc6 dxc6 7.h3 Hd7 8.Fe3 Fd6 9.Hc3 c5 10.Hd2 Hb8 11.a4 Hc6 12.a5 Fe6 13.0-0 0-0 14.Hc4 Fe7 15.b3 b5 16.axb6 cxb6 17.Fd2 b5 18.He3 Hb4 19.He2 Fg5 20.f4 exf4 21.Hxf4 a5 22.Fc3 Hc6 23.Hed5 Hd4 24.Vh5 Fxf4 25.Hxf4 Vd6 26.Bxa5 Bxa5 27.Fxa5 b4

Számításba jött a 27...Hxc2 28.Hxe6 fxe6 29.Bxf8+ Kxf8 választás.

28.Hxe6 Hxe6 29.Vd5 Va6?! 30.Ba1 Bb8 31.Ba4 Vb5

32.d4 Ve2

Az idő szorításában nehéz volt kiszámolni a 32...Hxd4 33.Fc7 (33.Fxb4 Ve2 34.Fxc5 Ve3+) 33...He2+ 34.Kf2 Hd4 35.Fxb8 Ve2+ 36.Kg3 Ve1+ 37.Kg4 Ve2+ 38.Kh4 h6 változat adta esélyt.

33.Ve5 Be8 34.dxc5

A csapdát a világelső elkerülte, 34.d5?-re 34… f6 35.Vg3 Hd4 következett volna.

34...f6 35.Vd6 Ve3+ 36.Kh2 Hf4

37.Fc7 He2 38.Ba1

A 38.Vd5+ Kh8 39.Ba1 h6 40.c6 változatban a világbajnok nyerhetett volna.

38...Vxe4 39.Be1 Be5 40.Vd2 Be6 41.Vd7

Magnus nagy lendülettel húzta a 41.Fg3 helyett, ami sötét minden reményét romba döntötte volna.

41...h5 42.Fb8 Be8 43.Fd6

43...Be5!

A kapkodásban ilyen lépés bénító erővel hat, a futót kizárta a védelemből.

44.Bf1 Bg5 45.Bf3?

Az oly kitűnő taktikus világbajnok is képes elnézésre.

45...Bxg2+! 46.Kxg2 Hd4 47.Kg1 Hxf3+ 48.Kf2 Hd4

Azonnal nyert a 48...Hh4 49.Fg3 Vf3+ 50.Ke1 Vxg3+ 51.Kd2 Vc3+ 52.Kc1 Vxc5 folytatás.

49.Vc8+? Kh7 50.Va6 Vf3+ 51.Ke1 Hxc2+ 52.Kd2 Vc3+ 53.Kd1 Vxb3 54.Kc1 Hd4 és világos feladta

Verőci Zsuzsa