A Grand Chess Tour 2017 második tornáján, a belga egyetemi városban, Leuvenben  zajló rapidverseny első játéknapja, három forduló után az amerikai Wesley So vezet a francia Maxime Vachier-Lagrave és az orosz Jan Nepomnjacsij előtt. A párizsi győztes, a címvédőként játszó Magnus Carlsen hátránya 2 pont,  a győzelem két, a döntetlen egy pontot ér. A legjobbak is hibáznak, számos elnézés, kihagyott esély is tarkította az összecsapásokat, ahol 25-25 perc és lépésenként 10-10 másodperc extraidővel küzdenek a nagymesterek.

A GCT leuveni rapid tornájának nyitányán a címvédőként rajtoló Magnus Carlsen a stavangeri győztesre, Levon Aronjanra mért vereséget. A Nimzoindiai védelmű partiban Aronjan újítással meglepte a norvég világbajnokot, aki jelentős időhátrányba került, a kritikus állásban az örmény nagymester hibázott, vereséget szenvedett. A párizsi tornán már bemelegített Wesley So a fölöslegesen kockáztató orosz exvilágbajnok Vlagyimir Kramnyikot győzte le. Maxime Vachier-Lagrave remek játékkal nyert a tavalyi rapid világbajnok Vaszilij Ivancsuk ellent, az ukrán sakkozó gyalogszerkezetének gyengeségei végzetesek voltak, a francia nagymesternek párizsi sikere érthetően önbizalmat adott.

Az indiai exvilágbajnok Viswanathan Anand minimális előnye kevés volt  a holland Anish Girivel szemben. Hanti-Manszijszkban a csapat-világbajnokságon ezüstérmes orosz válogatott legjobbja, Jan Nepomnjacsij győzelemmel mutatkozott be.

Az első forduló eredményei:

Wesley So (amerikai, 2759, 2789) - Vlagyimir Kramnyik (orosz, 2798, 2789)  1 - 0

Maxime Vachier-Lagrave (francia, 2770, 2783) - Vaszilij Ivancsuk (ukrán, 2827, 2757)  1 - 0

Magnus Carlsen (norvég, 2896, 2851) - Levon Aronjan (örmény, 2797, 2780)  1 - 0

Baadur Dzsobava (grúz, 2649, 2703) - Jan Nepomnjacsij (orosz, 2919, 2766)  0 - 1

Anish Giri (holland, 2750, 2764) - Viswanathan Anand (indiai, 2789, 2750) döntetlen

Vlagyimir Kramnyik leuveni győzelmével kiegyenlített Viswanathan Anand elleni 1989 óta folyó csatározásaik mérlegét, a rapid és egyéb rövidített játékidő melletti partikban küzdelmük 18-18-ra állnak, 61-szer remiztek. Az összesített eredmény Vishynek kedvez, 133 döntetlen mellett 28-27-re vezet. A modern sakkozás két kiemelkedő egyéniségének valamennyi összecsapását fokozott érdeklődés kísérte és kíséri, ne feledjük, hogy Kramnyikot világbajnoki címétől éppen Anand fosztotta meg. Az olasz megnyitás ezúttal Kramnyiknak hozott sikert, Anand a kritikus állásban rossz tervet választott, majd vesztőt húzott.

Jan Nepomnjacsij második győzelme kalandos körülmények között született meg, a kapkodásban az orosz sakkozónak kedvezett, hogy időelőnye volt, az elpuskázott lehetőségek után végül nyert Anish Giri ellen. Levon Aronjan kötelező győzelmet aratott. Vaszilij Ivancsuk és Magnus Carlsen Marshall támadásban csatázott, a parti megerősítette a változat korábbi értékelését. Wesley So és Maxime Vachier-Lagrave nagy küzdelmében született döntetlennek a francia nagymester örülhetett.

A 2. forduló eredményei:

Vlagyimir Kramnyik - Viswanathan Anand  1 - 0

Jan Nepomnjacsij - Anish Giri  1 - 0

Levon Aronjan - Baadur Dzsobava 1 - 0

Vaszilij Ivancsuk - Magnus Carlsen  döntetlen

Wesley So - Maxime Vachier-Lagrave  döntetlen

A harmadik körben vívott meg Magnus Carlsen és Wesley So. A játszmában a világbajnok túl sokat kockáztatott, So többször is jóval erősebb folytatást hagyott kihasználatlanul. A norvég világelső megmenekülhetett volna a vereségtől, végül védtelen királya áldozatul esett.

Fordulatokban gazdag volt Maxime Vachier-Lagrave és Vlagyimir Kramnyik összecsapása is. A francia nagymester hagyta ki először a felkínált esélyt, majd az orosz exvilágbajnok került döntő fölénybe. Kramnyik futólépésére MVL örökös sakkal mentette meg a partit.

A kettős győzelemmel rajtoló Jan Nepomnjacsij túlzott magabiztosságáért nagy árat fizetett, Viswanathan Anand professzori módon oktatta az orosz sakkozót.

Ritkán látjuk, hogy Levon Aronjan a nyitásban hibázik, meggyengült királyállását, fejletlen haderejének tehetetlenségét Anish Giri remekül használta ki.

Harmadik vereségét is elszenvedte az extravagáns stílusáról híres Baadur Dzsobava. Késlekedett királyszárnyi akciójával, áldozatokkal fűszerezett támadását Vaszilij Ivancsuk hárította.  

A 3. forduló eredményei:

Maxime Vachier-Lagrave - Vlagyimir Kramnyik döntetlen

Magnus Carlsen - Wesley So  0 - 1

Baadur Dzsobava - Vaszilij Ivancsuk  0 - 1

Anish Giri - Levon Aronjan  1 - 0

Viswanathan Anand - Jan Nepomnjacsij  1 - 0

Verőci Zsuzsa