A Világkupa negyeddöntőjének rájátszásában két továbbjutó hely volt a tét. A küzdelmek a 25-25 perces és lépésenkénti 10-10 másodperc bónusszal játszott partikkal kezdődtek és egy párharcban megszületett a döntés.

Két éve Tbilisziben a francia Maxime Vachier-Lagrave és az örmény Levon Aronjan az elődöntőben küzdött meg egymással, és rendkívüli izgalmak után csatájuk a „hirtelen halál” játszmában dőlt el a háromszoros olimpiai bajnok javára. Hanti-Manszijszkban a címvédő Aronjan az augusztusi Élő-pontok alapján hatodik volt a rajtlistán, míg Vachier-Lagrave a harmadik, így a sorsolás már a negyeddöntőben összehozta a régi nagy riválisokat, akik régóta barátok is.

Maxime Vachier-Lagrave és Levon Aronjan tíz esztendeje tartó csatározásaiban klasszikus időkontrollal a francia nagymester 5-4-es vezetése mellett huszonnyolcszor megosztoztak a ponton. Másfél hónapja a St. Louis-i rapidversenyen holtversenyben végeztek az élen, a villámversenyen Aronjan fél ponttal többet szerzett riválisánál és így megnyerte az összetett pontversenyt. Az eddig lejátszott 83 összes partijukból 48 végződött pontosztozkodással, Vachier-Lagrave 22-13-ra vezetett, csak a rapidpartikban 17-9 a javára, húszszor remiztek.

A mai rájátszásokat is nagy figyelemmel követő és a játszmákat kommentáló norvég világbajnok Magnus Carlsen inkább MVL-t tekintette a „pótvizsga” esélyesének. Kissé megrótta Aronjant, hogy az első játszmában kissé kedvezőbb állásban elfogadta Vachier-Lagrave békekötési ajánlatát.

31...He4!

A második összecsapás az olasz megnyitásban zajlott, és a francia nagymester huszárjai kissé eltévedtek a táblán, ezt Aronjan minőségáldozattal kihasználta. A címvédő oly közel került a győzelem kiharcolásához, de figyelmen kívül hagyta a pörölycsapást jelentő He4 lépést. Mindketten pontatlankodtak, de az utolsó hibát Levon Aronjan követte el, Vachier-Lagrave kiskombinációval gyalogvégjátékra egyszerűsített, megnyerte az összecsapást, visszavágott a két évvel korábbi vereségéért.

Az elődöntőben az azerbajdzsáni Tejmur Radzsabovval mérkőzik meg. Korábbi hét klasszikus játszmáikban csak döntetlen születettek, rapid tempóban 1-1 nyerés mellett hétszer remiztek.

Yu Yangyi sikerével fejeződött be az orosz Nyikita Vityjugov elleni párharca. A kínai nagymester kezdett világossal, a Nimzoindiai védelmű játszmában az orosz sakkozó újítást vetett be, remi lett a vége. Vityjugov világossal előnyös végjátékot játszhatott, de nem tudta győzelemig fokozni kedvezőbb esélyű pozícióját.

Gyorsult a tempó, következett a két 10-10 perces és lépésenként 10-10 másodperces bónusszal játszott parti. Ismét Yu Yangyinak kedvezett a sorsolás, világos volt az első partiban, és Vityjugov nagy hibájának köszönhetően győzelmet aratott. Carlsen érthetően kritikával illette a kínai sakkozót, hogy milyen rossz stratégiával próbálta kiremizni a második játszmát. Vityjugov kihasználta a felkínált esélyt, kiegyenlített.

Újabb színsorsolás, ismét Yu Yangyi kezdhetett világossal,  a villámpartikban 5-5 perccel és lépésenként 3-3 másodperccel gazdálkodhattak. Örült kapkodás, a másodpercekkel is vívott  csatában 90 lépésben remiztek, majd békés döntetlen után a „hirtelen halál” játszma döntötte el a továbbjutás sorsát. Világosnak 5, sötétnek 4 perce van, de utóbbinak remifórja. Yu Yangyi játszott világossal és a villámgyorsan játszott francia védelmű partiban Vityjugov két gyalogot is ajándékba kapott, tisztet is nyerhetett volna, ehelyett leblokkolt és vereséget szenvedett.

A kétszeres olimpiai bajnokok testvérharcában dől el, hogy a Világkupáról ki szerez világbajnok-jelölti címet az elődöntős mérkőzésük megnyerésével. Ding Liren győzelme Anish Girinek segítene, mert a holland nagymester súlyozott Élő-pontszámával jelenleg a második a rangsorban a kínai nagymester mögött, egy helyet a világbajnok-jelölti döntőben az Élő-pontszámmal lehet elérni.

Korábban Ding Liren és Yu Yangyi 21 klasszikus játszmában mérte össze erejét, a világranglista harmadik Ding Liren 15 döntetlen mellett 6-0-ra vezet.

A negyeddöntő rájátszásainak eredményei:

A negyeddöntők végeredményei:

1.Alekszandr Griscsuk (orosz, 2759) – Ding Liren (kínai, 2811) 0,5 – 1,5 (döntetlen, 0 – 1)

2. Jeffery Xiong (amerikai, 2707) – Tejmur Radzsabov (azerbajdzsáni, 2758) 0,5 – 1,5 (döntetlen, 0 – 1)

3. Levon Aronjan (örmény, 2759) – Maxime Vachier-Lagrave (francia, 2774) 1,5 – 2,5 (döntetlen, döntetlen, döntetlen, 0 – 1)

4. Yu Yangyi (kínai, 2763) – Nyikita Vityjugov (orosz, 2732) 5 - 4 (döntetlen, döntetlen, döntetlen, döntetlen, 1 – 0, 0 – 1, döntetlen, döntetlen, 1 – 0)

Az eldöntő párosítása:

Verőci Zsuzsa

Fotók: https://khantymansiysk2019.fide.com