A világbajnok Magnus Carlsen a Clutch Chess International győztese. Nagy izgalmak után 9,5 – 8,5-re nyerte meg az amerikai Fabiano Caruana elleni párharcát. A norvég világelső a nyolc résztvevős, kieséses rendszerű online viadal döntőjének utolsó partija előtt kétpontos hátrányban volt Caruanával szemben, a clutch játszmában elért remek győzelmével érte el újabb sikerét. A világranglista első és második helyezettjének fordulatokban gazdag 12 játszmás mérkőzésén kilenc összecsapás is döntéssel végződött. Június 20-án kezdődik a Magnus Carlsen Chess Tour harmadik versenye, a 12 résztvevős ChessAble Masters.

A Saint Louis  Chess Club szervezésében megrendezett Clutch Chess International kieséses rendszerű viadal döntőjében a világranglista első két helyezettje, a világbajnok Magnus Carlsen és két évvel korábbi kihívója, Fabiano Caruana párharca szenzációs küzdelme váratlan fordulatok után drámai végjátékban dőlt el a norvég világelső javára. A 10-10 perces és lépésenként 5 – 5 másodperc bónusszal játszott partik izgalmai mellett  a remek díjazású tornán a különleges a pontozás még fokozta a csaták hevességét. A 12 játszmás páros mérkőzéseken az első négy és a 7-10. játszmákban a győzelem 1-1 pontot ért, a döntetlen felet. Az ötödik és a hatodik partiban elért siker két pontot jelentett és egyet a döntetlen. A 11. és a 12. játszma megnyerése hárommal fizetett és másfél pont járt a remiért. A teljes díjalap 265 ezer dollár volt!

Magnus Carlsen és Fabiano Caruana másfél év elteltével játszott ismét 12 játszmás döntőt. A londoni világbajnoki döntőben a klasszikus játszmákban 12 döntetlen született, Carlsen három rapidparti megnyerésével védte meg címét. A Clutch Chess International online viadalon 12 rapid játszmában mérték össze erejüket, kilenc összecsapásuk végződött döntéssel.

Félidőben 4 – 4-re állt a párbajuk, a második játéknapot Magnus Carlsen sötéttel elért győzelmével kezdte. A párharcban ez volt az egyetlen sötéttel elért nyerés! Folytatódott a szicíliai védelmű elméleti párbajuk, Carlsen meggyőző győzelmet aratott.

A nyolcadik partiban pontosztozkodás született. Caruana megszorongatta a világbajnokot, aki örülhetett a döntetlennek.

A kilencedik összecsapásban elért győzelmével a párharcuk során Fabiano Caruana harmadszor egyenlített ki. Magnus Carlsen minőségáldozattal próbálta leszerelni világos királyszárnyi akcióját, az amerikai nagymester érvényesítette anyagi előnyét.

A fináléban Caruana másodszor választotta az orosz huszárjátékot, másodszor is vesztesként hagyta el a küzdőteret. Magnus Carlsen visszavette a vezetést és következtek a clutch játszmák. Az amerikai versenyeket az interneten rendszeresen kommentáló, az interjúkat készítő Maurice Ashley nagymester ötlete, a partik különleges pontozása fokozta a két befejező összecsapás jelentőségét.

Az ötödik szicíliai védelmű csatában Caruana huszárjai voltak a főszereplők, az amerikai nagymester tetszetős játékkal győzte le a világbajnokot és a döntő ütközet előtt kétpontos előnyt szerzett.

19.Bxe6!!

Magnus Carlsen pályafutása során sokadszor bizonyította, hogy a kritikus pillanatokban képes a nagy bajnokhoz méltó sportemberi tulajdonságait megcsillogtatni. Zseniális támadásvezetéssel nyerte meg a sorsdöntő csatát.  

 A Clutch Chess International döntője:

Magnus Carlsen (norvég, 2881) – Fabiano Caruana (amerikai, 2773) 9,5 – 8,5

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 0 – 1 (Szicíliai védelem, 65)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana döntetlen (Vezércsel, 63)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 1 – 0 (Szicíliai védelem, 57)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana 1 – 0 (Orosz huszárjáték, 57)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 1 – 0 (Szicíliai védelem, 40)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana 1 – 0 (Angol megnyitás, 31)

Első játéknap:

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana döntetlen (Angol megnyitás, 67)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen döntetlen (Spanyol megnyitás, 66)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana 1 – 0 (Vezérgyalog megnyitás, 37)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen  1 – 0 (Szicíliai védelem, 50)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana  1 – 0 (Orosz huszárjáték, 57)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 1 – 0 (Szicíliai védelem, 54)

Verőci Zsuzsa