Az első játéknap hat játszmája után 4 – 4-re áll a világbajnok Magnus Carlsen és az amerikai Fabiano Caruana párharca a Clutch Chess International döntőjében. Két döntetlennel kezdődött a csatározásuk, a norvég világelső az első partiban nyerőesélyt szalasztott el. Carlsen tetszetős játékkal nyerte meg a harmadik partit, Caruana azonnal egyenlített. Az első clutch ütközetben az amerikai sakkozó döntetlent ígérő állást vesztett el, a hatodikban Carlsen hibázott nagyot, közel állt ahhoz, hogy négy pontra növelje előnyét, Caruana kiskombinációval szerzett döntő anyagi előnyt. A torna győztes 50, a vesztes 35 ezer dolláros díjat vehet át, a clutch partikban elért győzelmet még külön is díjazzák. A viadal utolsó hat partiját magyar idő szerint 20 órától játsszák, 9 – 9 esetén rájátszás döntene.

A Saint Louis  Chess Club szervezésében zajló Clutch Chess International kieséses rendszerű viadal döntőjében a világranglista első két helyezettje, a világbajnok Magnus Carlsen és két évvel korábbi kihívója, Fabiano Caruana párharca az első játéknap hat játszmája után 4 – 4-re áll. A remek díjazású tornán különleges a pontozás. A 12 játszmás páros mérkőzéseken az első négy és a 7-10. játszmákban a győzelem 1-1 pontot ér, a döntetlen felet. Az ötödik és a hatodik partiban elért siker két pontot jelent és egyet a döntetlen. A 11. és a 12. játszma megnyerése hárommal fizet és másfél pont jár a remiért.

A díjazás is különleges. A torna győztese 50 ezer dollárt nyer, a döntő vesztese 35, az elődöntősök 25, az első körben búcsúzok 15 ezret kaptak. A clutch partiban elért győzelmeket még külön is díjazzák az ötödik és a hatodik játszmában 2 ezer, a 11. és a 12.  partiban 3 ezer dollár a jutalom. A teljes díjalap 265 ezer dollár!

Magnus Carlsen és Fabiano Caruana másfél év elteltével ismét 12 játszmás döntőt játszik. A londoni világbajnoki döntőben a klasszikus játszmákban 12 döntetlen született, Carlsen három rapidparti megnyerésével védte meg címét. A Clutch Chess International online viadalon 12 rapid játszmában mérik össze erejüket, 10 – 10 perc a gondolkodási idő és lépésenként 5 – 5 másodperc bónuszidő. Klasszikus partiban eddig ötvenegyszer viaskodta, a világbajnok 36 döntetlen mellett 10 – 5-re vezet. Rapid-és villámpartit harmincötöt játszottak, hétszer megosztoztak a ponton, Carlsen 19-szer megadásra kényszerítette Caruanát, kilencszer az amerikai nagymester győzött.

A Clutch Chess International viadalon félidőben korábbi egyetlen párharc sem állt döntetlenre.  Magnus Carlsen a hatodik játszma elvesztése után rendkívül frusztráltam értékelt. Jobb sakkozó tartja magát, jobban is sakkozott, ellenfele az utolsó játszmában egyáltalában nem értette az állás lényegét, mindennműű megerőltetés nélkül ért el nyert állást, elismerte, hogy ellenfele erős sakkozó, aki remekül küzdött. Vasárnap a befejező hat játszmára kerül sor, 9-9 esetén rájátszás döntene.

A mérkőzés két döntetlennel kezdődött meg. Magnus Carlsen az első partiban lépésről-lépésre növelte előnyét, a nyerőesélyt azonban az idő szorításában eltékozolta.

A spanyol megnyitású második csata kiegyenlített erők küzdelmében ért véget pontosztozkodással.

25.f5!

A harmadik partiban Magnus Carlsen zseniálisan vezette királyszárnyi támadást, a döntő áttörést biztosító 25.f5! lépése lenyűgöző volt, Fabiano Caruana védelmet nem találhatott.

Carlsen vezetésének birtokában kissé könnyelművé vált, s ezért a negyedik partiban nagy árat fizetett, kiskombinációt nézett el, Caruana a felkínált eséllyel remekül élt, kiegyenlített.

Következtek a clutch partik, ahol a győzelem 2 pontot ért. Caruana sikerrel hárította a világbajnok kezdeményezési kísérletét, a vezérvégjáték már döntetlent ígért, amikor a kapkodásban vesztésre rontotta a játszmát.

Az első játéknap befejező játszmája emlékezetes marad. Kevés hiányzott, hogy a norvég világelső megduplázza vezetését, de kissé „elszórakozta” a partit, fölöslegesen került jelentős időhátrányba. Caruana előtt felcsillant a remény, a másodpercekkel is nagy versenyfutásban kiskombinációval fordított, anyagi előnyét érvényesítette.

A Clutch Chess International döntőjének eredményei:  

Magnus Carlsen (norvég, 2881) – Fabiano Caruana (amerikai, 2773) 4 - 4

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana döntetlen (Angol megnyitás, 67)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen döntetlen (Spanyol megnyitás, 66)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana 1 – 0 (Vezérgyalog megnyitás, 37)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen  1 – 0 (Szicíliai védelem, 50)

Magnus Carlsen – Fabiano Caruana  1 – 0 (Orosz huszárjáték, 57)

Fabiano Caruana – Magnus Carlsen 1 – 0 (Szicíliai védelem, 54)

Verőci Zsuzsa