Harmincöt ország 264 sakkozója vett részt a hibrid kieséses rendszerű Európai Kvalifikációs versenyen, az első 36 helyezett jutott tovább a Világkupára. Tizenkét sakkozónk játszott a viadalon, bravúros szerepléssel legfiatalabb nagymesterünk, a 18 éves Kozák Ádám kiharcolta a továbbjutást, a tornát lezáró 9 fordulós svájci rendszerű viadalon kilencedikként végzett.

Nyolcszoros bajnokunk, Berkes Ferenc 11. volt a rajtlistán, az első körben kiemeltként nem kellett játszania. Még 11 sakkozónk nevezett, többek között negyven orosz játékos  is szerencsét próbált, 164 nemzetközi nagymester is rajthoz állt. Az első körben 120 párharcra került sor, a győztesekhez csatlakozik a 24 kiemelt nagymester. A második fordulóban így 72 mérkőzést játszottak le, a harmadik kör 36 meccsének győztesei vívták ki a Világkupán való szereplés jogát. Kétjátszmás küzdelmekre került sor, 1-1-nél rájátszás döntött. Játszmánként 2-2 óra volt a gondolkodási idő és lépésenként 30-30 másodperc bónusz. A díjakért a 36 sakkozó még 9 fordulós svájci rendszerű viadalon mérkőzött meg.

A koronavírus-járvány alaposan megváltoztatta a kontinensbajnokságok lebonyolítását is. A COVID-19 átírta az oly gondosan megtervezett versenyprogramot. A vártnál kevesebben neveztek a hibrid EB-re, különleges szabályok mellett küzdöttek meg a résztvevők. Az egy országbeli sakkozók egy közös versenyteremben játszottak, nagy létszámú bírók ellenőrizték, hogy a versenyzők ne élhessenek a csalás lehetőségével, a számítógépeken ne legyenek elemző programok.

Kieséses rendszerű Világkupát júliusban Szocsiban rendezik meg 206 résztvevővel. Többek között a világranglistáról hatvanan súlyozott Élő-átlaggal  meghívottak, Európa 47 helyet kapott.

Az első körben négy sakkozónk szenvedett vereslget, Ács Péter, Mihók Olivér és Korpa Bence nagymesterek és Persányi Barnabás FIDE-mester búcsúzott a további küzdelmektől. A második fordulóban Héra Imre, Balog Imre és Kántor Gergely kapott ki. Szerencsés volt Kozák Áádám, az orosz Jevgenyij Najerrel nem jött létre a meccse, nagymesterünk játék nélkül jutott a harmadik körbe.

A harmadik fordulóban nagymestereink Ádám kivételével csalódást okoztak, riválisaiknál többet hibáztak, sorban vereséget szenvedtek. Berkes Ferenc az orosz Borisz Szavcsenko ellen kecsegtető állást vesztett el. Bánusz Tamás két döntetlen után a rájátszásban maradt alul, ahogy Erdős Viktor is. Gledura Benjámin is búcsúzni kényszerült.

Kozák Ádám remekelt, Héra Imrét legyőző román Mircea-Emilian Parligrast 1,5 – 0,5-re legyőzte.

Tizenhárom ország sakkozói harcolták ki a Világkupán való szereplés jogát, tizennégy orosz nagymester kvalifikálta magát.

Az élcsoport végeredménye:

A 36 továbbjutott versenyző 9 fordulós svájci rendszerű versenyen döntötte el a helyezések, a díjak sorsát. Játszmánként 10-10 perc volt a gondolkodási idő lépésenként 5-5 ,ásodperc bónusszal. A rajtlistán Kozák Ádám a 35. volt, a hajrában elért mesterhármasnak köszönhetően a 9. helyen végzett.

Kozák Ádám eredményei:

Verőci Zsuzsa