A St. Louisban zajló amerikai bajnokság harmadik fordulójában a 18 esztendős Jeffery Xiong taktikai csapásokkal fűszerezett játszmában sötéttel nyert a címvédő Samuel Shankland ellen. Megszerezte első győzelmét Hikaru Nakamura és Leinier Dominguez Perez. Harmadszor remizett a világranglista második Fabiano Caruana.

A harmadik játéknap meglepetését a címvédő Samuel Shankland veresége jelentette. Tavaly veretlenül bajnoki címet szerzett Shankland a skót megnyitású játszmában kockázatos tervet választott, királya középen rekedt, t a 18 éves Jeffery Xiong nem tétlenkedett a támadás megkezdésével. Gyalogot áldozott, a világos király körül viharfelhők gyülekeztek. Tetszetős volt a 16…Hxf3! taktikai csapás, a bonyodalmakban erősebb folytatást is elmulasztott, Shankland egy pillanatban megmenekülhetett volna a vereségtől, az újabb hiba már végzetesnek bizonyult, a sötét haderő koncentrált támadása átütött.

A négyszeres bajnok Hikaru Nakamura könnyen nyert Samuel Sevian ellen, anyagi előnyét biztos kézzel értékesítette.

Első győzelmét aratta Leinier Dominguez Perez is. Ray Robson erőltette a vezérszárnyi akciót, amit Dominguez rutinosan megkontrázott, szabadgyalogja tisztet nyert.

Harmadszor is csak remizett Fabiano Caruana, a mezőny legfiatalabb tagja, a 15 esztendős Awonder Liang alaposan felkészült a szicíliai védelem Alapin változatából.

Varuzhan Akobian és Wesley So a Grünfeld védelemben vívott elméleti párbajt. A különböző színű futók biztosították sötétnek a fél pontot.

A kettős vereséggel rajtoló Timur Gareyev első remijét könyvelhette el. Aleksandr Lenderman taktikai elnézését nem használta ki, a középjátékban hátrányba került, a különböző színű futók jelentették számára a mentséget.

A 3. forduló eredményei:

Awonder Liang – Fabiano Caruana (2828) döntetlen (Szicíliai védelem, 34)

Hikaru Nakamura (2746) – Samuel Sevian (2642) 1 – 0 (Angol megnyitás, 49)

Timur Gareyev (2557) – Aleksandr Lenderman (2637) döntetlen (Nimzoindiai védelem, 76)

Varuzhan Akobian (2625) – Wesley So (2762) döntetlen (Grünfeld védelem, 40)

Samuel Shankland (2731) – Jeffery Xiong (2663)  0 – 1 (Skót megnyitás, 41)

Ray Robson (2667) – Leinier Dominguez Perez (2739)  0 – 1 (Spanyol megnyitás, 51)

A bajnokság állása:

A 4. forduló párosítása:

Fabiano Caruana – Leinier Dominguez Perez

Jeffery Xiong – Ray Robson

Wesley So – Samuel Shankland

Aleksandr Lenderman – Varuzhan Akobian

Samuel Sevian – Timur Gareyev

Awonder Liang – Hikaru Nakamura

Shankland,S (2731) - Xiong,J (2663)
Skót megnyitás [C45]

1.e4 e5 2.Hf3 Hc6 3.d4 exd4 4.Hxd4 Vf6 5.Hb3 Vg6 6.f3 Hf6 7.Ff4 Fb4+ 8.Kf2 0-0 9.a3 Fe7 10.Fd3

10...Hh5! 11.Fxc7 d6 12.e5

12...Fh4+! 13.Kf1 Vh6 14.exd6 Be8 15.Hc3 He5 16.Hc5

16...Hxf3!

A középen rekedt világos király helyzetét kihasználó kiskombináció.

17.H3e4

Az áldozat elfogadása azonnal veszít, 17.Vxf3? Be3-+; 17.gxf3?? Fh3+ 18.Kg1 Vg5 matt!

17...Fg4?!

Xiong a 17...He5 18.Vd2 Vg6 folytatásban őrizhette volna nagyobb előnyét.

18.d7

18.gxf3??-ra 18...Fh3+ 19.Ke2 Hf4+ 20.Ke3 He6+ mattol.

18...Be5 19.Fxe5 Hxe5 20.Vd2 Vc6! 21.h3

21...Fxd7 22.Hxd7 Hxd7 23.Vc3 Vh6 24.g4?

Reményt csak a 24.g3! Fxg3 25.Fe2 Fe5 26.Vf3 Hf4 folytatás adott volna.

24...f5?

Kimaradt a 24...Vf4+! 25.Kg2 Hdf6 26.Hxf6+ Hxf6 27.Bh2 Hd5 28.Vb3 Fg3 29.Kh1 He3 30.Bg2 Vf3 lehetőség.

25.gxf5 Be8 26.Vc4+?

A címvédő megmenekülhetett volna a vereségtől a 26.Bh2! mindent védő lépéssel.

26...Kh8 27.Bg1?

Már nem volt mentség, 27.Bh2 Vf4+ 28.Kg2 He5 29.Vb4 Hf3 változat is döntő előnyhöz vezetett.

27...Ve3 28.Bg2 Hf4 29.Bh2 Hxh3

Xiong válogathatott a nyerések között, 29...Hf6 még erősebb volt.

30.Kg2 Hf4+ 31.Kh1 Vf3+ 32.Kg1 Vg4+ 33.Kh1 Vf3+ 34.Kg1

34...Fd8 35.Bf1 Fb6+ 36.Hf2 Vg3+ 37.Kh1 Vf3+ 38.Kg1 Hh3+ 39.Bxh3 Vxh3 40.Vf4 Hf6 41.Fb5?

Minőségvesztéshez és reménytelen álláshoz vezetett a 41.Vh2 Vxh2+ 42.Kxh2 Fxf2 43.Bxf2 Hg4+ 44.Kg3 Hxf2 45.Kxf2 Kg8 folytatás.

41...Be4! és világos feladta

Verőci Zsuzsa