A bakui sakkolimpia nyolcadik fordulójában férficsapatunk remek sikerként 2,5-1,5-re legyőzte a címvédő kínai együttest. A találkozó két döntetlennel indult, Berkes Ferenc és Gledura Benjámin és világossal remizett, majd Almási Zoltán kihasználva Li Chao hibáját vezetéshez juttatta válogatottunkat. Az éltáblán Rapport Richárd partija is döntetlennel ért véget. Női csapatunk az ukránokkal vívott nagy csatát. Hoang Thanh Trang gyors remije után Lázárné Vajda Szidónia az exvilágbajnoknő Marija Muzicsuk elleni szenzációs győzelmével jutott vezetéshez együttesünk, Papp Petra nagy csatában szerzett fél pontot, Gara Tícia hátrányos végjátékát nem tudta megmenteni, 2-2 lett a meccs. Kétfrontos orosz-amerikai csatározás is zajlott, a férfiak mérkőzésén 2-2 született, a nőknél nagy meglepetésre az amerikaiak nyertek 2,5-1,5-re. A kilencedik játéknapon férficsapatunk Grúziával, női együttesünk Bulgáriával mérkőzik meg. Rendkívüli izgalmak várhatóak a 11 fordulós viadal hajrájában.

Hihetetlen érdeklődés előzte meg a mai forduló, de nyugodtan írhatom, hogy az olimpia legnagyobb érdeklődéssel várt összecsapását, az orosz-amerikai csúcsderbit. Kamerák és fényképezőgépek kereszttűzében a nagymesterek nem éppen könnyű körülmények között tették meg a megnyitások első lépéseit. Tizenöt perc engedélyezett fotózás után elcsitultak a kedélyek, megkezdődhetett a küzdelem. 

Kissé távol a világ zajától, a tízedik táblán játszott válogatottunk a címvédő kínai csapattal. Némi meglepetésre sakkozóink a két világos táblán fejezték be elsőként partijaikat, Berkes Ferenc és Gledura Benjámin. Válogatottunk újonca, a 17 éves Benji a kínai sakkozás nag ígéretével, a 17 esztendős Wei Yi-vel osztozott meg a ponton. A Minősítő Bizottság már elfogadta Benjámin nagymesteri címének előterjesztését, a Kongresszus jóváhagyása már csak formalitás.

Az olimpia helyszínéről, a Crystal Hallból a szállodánk felé buszozva azon viccelődtünk, hogy milyen jó taktikai húzás volt a két világos remi, hiszen Almási Zoltán sötéttel elért nyerésével vezetéshez juttatta csapatunkat. Li Chao a kritikus állásban elkerülve az örökös sakkot rossz mezőre lépett királyával, többé nem volt védelme. Az éltáblán Rapport Richárd remizett Ding Lirennel, megszületett az oly értékes csapatgyőzelem. Az oly szoros élmezőnyre jellemzően válogatottunk „csak” kilenc helyet lépett előre, nem kevesebb, mint tizenegy csapatnak van 12 meccspontja, drukkolhatunk korábbi ellenfeleinknek is, hogy  jó eredményekkel javítsák az ún. olimpiai Berger-Sonneborn pontszámunknak.

De mi is történt az egyes asztalon. Szergej Karjakin kedvező állását nem tudta győzelemig fokozni, remizett Fabiano Caruanával. Pontosztozkodás született Hikaru Nakamura és Vlagyimir Kramnyik játszmájában is, s közben a hetes nyerősorozatot elért Jan Nepomnjacsij pozícióját egyre nagyobb aggódással figyelték társai, Wesley So megadásra kényszerítette ellenfelét. Alekszandr Griscsuknak sikerült egyenlítenie, Ray Robson még kevésbé bírta a nagy rangadó feszültségét.

Az amerikai csapat megőrizte egypontos előnyét az oroszok előtt, de India és Ukrajna győzni tudott, hármas holtverseny az élen, Caruanáék vezetnek jobb Berger-Sonneborn pontszámukkal. Megingást követően javítottak az azeriek, míg a norvégok hatodik helye kolosszális meglepetés, sokat jelent, hogy az éltáblán a világbajnok Magnus Carlsen játszik! Nem panaszkodhatnak a párosításukra sem, ilyen a svájci rendszer!  Három forduló tömény izgalom, feszültség vár az érmekért , az előkelő helyezésért küzdő csapatokra, a mentális felkészültség lesz a döntő.

Az élcsoportban a 8. forduló eredményei:

Kína – Magyarország  1,5 – 2,5

Ding Liren (2753) – Rapport Richárd (2752)  döntetlen (Vezérgyalog megnyitás, 71)

Berkes Ferenc (2640) – Yu Yangyi (2725)  döntetlen (Vezércsel, 30)

Li Chao (2746) – Almási Zoltán (2684)  0 - 1 (Nimzoindiai védelem, 33)

Gledura Benjámin (2585) – Wei Yi (2717)  döntetlen (Grünfeld védelem, 26)

Oroszország – Egyesült Államok  2 - 2

Szergej Karjakin (2769) – Fabiano Caruana (2808)  döntetlen

Vlagyimir Kramnyik (2808) – Hikaru Nakamura (2789)  döntetlen

Jan Nepomnjacsij (2740) – Wesley So (2782)  0 - 1

Alekszandr Griscsuk (2754) – Ray Robson (2674)  1 – 0

Az élcsoport állása:

Az élcsoportban a 9. forduló párostása:

Női sakkolimpia

Válogatottunk a két évvel ezelőtti olimpián bronzérmes, de a korábbi világversenyeken is számos érmet szerzett ukrán együttessel vette fel a küzdelmet. Biztató volt, hogy ellenfeleink az előző két fordulóban meginogtak, először elpuskázták az oroszok elleni nyerőesélyüket, majd kikaptak Kínától. A találkozó az éltáblán született gyors döntetlennel kezdődött meg, Hoang Thanh Trang és Anna Muzicsuk gyors lépésismétléses remivel végzett.

A második táblán minden várakozásunkat meghaladva alakultak az események. Vajda Szidónia a királyindiai védelemmel alaposan meglepte az exvilágbajnoknő Marija Muzicsukot, aki elkerülte a fővarit, de vesztére tette. Szidónia azonnal a világos király ellen indított akciót, minőséget nyert, anyagi előnyét magabiztos játékkal érvényesítette.

Papp Petra és Natalija Zsukova spanyol megnyitású partija nehéz küzdelmet hozott. Petra értékes döntetlent harcolt ki a tavalyi Európa-bajnokkal szemben. Sajnos Gara Tícia hátrányos végjátékát nem tudta megmenteni, a középjátékban hibázott. Joggal örülhetünk a 2-2-nek, egy kicsit bánkódhatunk is, mert Szidónia remek győzelme után felcsillant a mérkőzés megnyerésének reménye is.

A játéknap óriási meglepetéseként az amerikai csapat legyőzte a címvédő, háromszoros olimpiai bajnok orosz együttest. A kínai válogatott érvényesítette a papírformát. Változatlanul menetelnek a lengyelek, meglepő az izraeli együttes eredményessége.

Az élcsoportban a 8. forduló eredményei:

Magyarország – Ukrajna  2 - 2

Hoang Thanh Trang (2467) – Anna Muzicsuk (2550)  döntetlen (Grünfeld védelem, 18)

Marija Muzicsuk (2539) – Lázárné Vajda Szidónia (2372)  0 - 1 (Királyindiai védelem, 43)

Papp Petra (2336) – Natalija Zsukova (2475)  döntetlen (Spanyol megnyitás, 77)

Inna Gaponenko (2416) – Gara Tícia (2379)  1 – 0 (Szicíliai védelem, 72)

Oroszország – Egyesült Államok  1,5 – 2,5

Alekszandra Kosztenjuk (2538) – Irina Krush (2444) 0 – 1

Valentyina Gunyina (2520) – Nazi Paikidze (2366) 1 - 0

Natalija Pogonyina (2484) – Anna Zatonskih (2449)  döntetlen

Olga Girja (2452) – Katerina Nemcova (2365) 0 - 1

Az élcsoport állása:

Az élcsoportban a 9. forduló párosítása:

Verőci Zsuzsa